五、技術常規創新和不確定性
1.常規創新和低不確定性
技術範式是存在的。【Dosi（1982）首先提出技術範式和技術軌道的概念。他把技術變遷分為連續和不連續兩類。我的模型和Dosi的差別在於我強弭不確定性和常規創新的路徑依賴。】沒有範式的技術是投有一個被公眾接受的有效技術，這是一個技術發展的倒退，對於從技術範式中成長起來並具有與相關的技能和知識的技術共同體來說，這是難以接受的。
技術工程界利用技術範式的一個收獲是，隻要接受了這種範式，就有了一個標準來選擇那些肯定有解的問題。在很大程度上，這正是技術界承認它們合乎科學、或鼓勵其成員從事研究的問題。另外一些問題，包括許多以前曾經作為標準問題的。卻被作為其他學科的對象，或者有時隻是因為太成同題，並不值得花費時間而被拋開了。就這一點說，一個技術規範甚至可以使技術界離開那些對經濟生活很重要、可以化為難題形式的問題，因為它們不能用技術規範所做的觀念工具和實驗工具來表述。
同常規科學一樣，常規技術創新是一種高度確定的活動，是“解難題”。常規技術創新對非範式的東西不屑一顧，它的成功意味著潛在的技術革命活動在技術範式積累過程中被抑製。技術創新力求縮小偏差，旨在消除技術建構（從中能產生預言）和與認識能提供合適的觀察材料之間的差異。大部分技術研究（當然不是全部）都具有這種特征。在技術範式內，常規技術的發展基本上是穩定的，它的研究領域即技術“難題”是技術範式決定的，技術共同體成員們把精力集中在僅用他們的現有技能就能解決的問題上。由於精力集中，對於它所有可能的實驗應用和理論需要，很快就被一定的常規技術研究透徹了。
常規技術創新的一個例子是基因重組技術（又稱基因工程），它是20世紀下半葉蓬勃興起和發展的現代生物技術的最前沿領域。20世紀60年代末至70年代初，阿爾伯和史密斯發現細胞中有兩種“工具酶”，能對DNA進行“剪切”和“連接”；內森斯則使用工具酶首次實現了DNA切割和組合。DNA的重組能創造性地利用生物資源，實現人類改造生物的遺傳特征、產生人類所需要的生物類型的意願。20世紀80年代以來，已獲得上百種轉基因動植物，對農業發展具有重要意義。轉基因藥物的研製和生產則將為人類的健康帶來新的福音。除基因工程外，生物技術（即生物工程）還包括細胞工程、酶工程、發酵工程和蛋白質工程等領域。1978年首側試管嬰兒路易斯誕生、1996年克隆羊多莉的出現都是細胞工程的傑作；加酶洗衣粉和嫩肉粉等則是酶工程的產品；現代發酵工業始於青黴素的生產，現已大規模利用發酵工程生產抗生素等。至於根據需要對天然蛋白質的基因進行改造，生產出新的、自然界原本不存在的優質蛋白質，更是日益受到重視，被譽為第二代基因工程。
航天和空間技術是常規技術在範式內“解難題”的又一例。1903～1914年，齊奧爾科夫斯基提出以火箭為動力的航行理論。奠定了航天學的範式基礎。1919年，戈達藹提出火箭飛行的數學原理，並於1926年成功地發射了世界上第一枚液體燃料的火箭。1942年，布勞恩主持設計發射的液體軍用飛箭成為第二次世界大戰後各國火箭發展的藍本。1957年，前蘇聯用洲際導彈的火箭裝置發射了世界上第一顆人造地球衛星，“空間時代”從此開始。1961年，蘇聯發射載人宇宙飛船，人類首次飛向太空。1969年，美國“阿波羅”11號飛船登月，人類在月球上留下了第一個腳印。1971年，前蘇聯建造空間站，人類首次在太空中有了活動基地。1981年，美國發射航天飛機成功，從此人類可以自由進出太空。自20世紀50年代後期起。人類開始對月球和太陽係各大行星，以及遙遠的行星際空間進行探瀏，至今已發射了100多顆空間探測器，去揭示宇宙的形成與演化，探索生命的起源以及空間環境對人類生存環境的影響。