12.這一日下午三時許，何桂花的頭上紮著疊成三角形的藍頭巾，上身著藍布大襟兒棉襖，下身青布棉褲，褲腿紮著青布腿帶子，手裏拿著剛剛給劉誌家的小三兒改做好的小棉褲從家裏出來，腳步匆忙地來到街上，去劉誌家給孩子把小棉褲送過去穿。天空呈鉛色，雲層幾乎垂到人們的頭上，灰蒙蒙地有些逼人。風時不時地搞偷襲，突然間狂刮一陣，穿刺似地紮著人們的臉，接著又去了。她懷裏摟著小棉褲兒，勾著頭匆匆前行，誰承想快要到劉誌家門口的時候，卻是被堵住了去路。眼前窄狹的街道已經擠成人疙瘩，分不清楚你我，投在瞳孔裏的全是人的腦袋。窄窄的街筒子水泄不通。那人疙瘩中間或有叫罵聲迸發出來。更多的還是勸說聲混在裏邊。罵架都罵到這個份上還真是不多見。一向安適慣了的何桂花不成想大白天的竟會發生這樣的事情。她心裏說，怎麼罵架都罵到治保主任家門口來了？！也不見劉誌出來管一管？！她心裏不知所以然地憤憤不平起來。走不過人群，她隻得停下腳步來聽這罵架。聽了一會兒，她聽出了一些頭緒。罵架的兩頭是兩個老娘們。一頭是劉瑞的媽，一頭是李來的媽。起因是因為給兒子說媳婦那事情，有婦人串閑話，使得兩家的裂痕越扯越大，矛盾越來越尖銳。剛才兩個老娘們都去供銷社買東西，見了麵，一個甩閑雜兒，一個罵列子。於是短兵相接，火山爆發。劉瑞的媽罵，我這張B就是能耐，養活出來的兒子就是帥，姑娘喜歡，姑娘願意跟。你讓你那張B也能耐一個，也下出一個帥兒子來。李來的媽罵，我花錢給你兒子說媳婦，你們吃爺喝爺不謝爺，說便宜媳婦，得了便宜還賣乖，你們一家子都不得好死。……看熱鬧的人越多，兩個老娘們的調門就越高，罵得越凶。誰也不甘示弱。像兩隻鬥毆的公雞，越鬥越凶，甚至二人還都要向對方撲扯，還要撕打。兩個女人越罵越難聽，越罵越對不上牙齒，把個女人隱密的地方拿來當成手榴彈一次又一次地投擲。女人到了歇斯底裏的時候，廉恥、羞臊什麼都可以不顧及了。女人啊女人！何桂花聽了一會兒，實在聽不下去了，她便爬上身邊的一道石頭坎子，饒過人群，進了劉誌家的院子。她進門見劉誌抱著小三兒在地上走來走去，嘴裏哼哼唧唧在哄。於是從劉誌懷裏接過哭鬧不止的小三兒，對劉誌說，你出去管管吧，這也太不像話了。劉誌很無奈，說，我早就聽到了，抱著孩子騰不下手來，要不我早就出去製止她們了。劉誌走到院子裏，找到一隻破水筲，又找了一隻木頭棍子，站到街門的台階上，先是“當當當當”把水筲一陣亂敲，能夠撕裂心靈的噪聲鎮住了街筒子所有的人；所有的人也都頓時驚愕。一雙雙詫異的眼睛都轉向了劉誌。劉誌扯起他的尖尖的公雞嗓兒，衝著兩個女人劈頭蓋臉地就是一頓斥責。罵人回你們家去罵，是是！在大街上撒潑算是怎麼一回事，是是！都不知道寒磣，是是？擾亂社會治安，是是？反了你們了，是是！劉誌一頓“是是”，喝退了兩個老娘們，看熱鬧的人群也隨即散去。街頭鬧劇總算落下了幕。街筒子很快就恢複了它應有的平靜。劉誌回到屋裏，見小三兒停止了哭鬧，並且在何桂花懷裏眯眯嘻笑，心裏這才有些踏實。劉誌對何桂花說，剛才怎麼也哄不好，我以為他是鬧毛病了呢！何桂花用臉挨挨小三兒的額頭，腦袋不熱，沒準兒是鬧覺，也沒準兒是餓了。劉誌在炕沿上坐下來，看看還在踱步的何桂花，又打量一回亂糟糟髒兮兮的屋地，紙屑、煙頭，還有柴火棍兒等，他神情不免顯得有些尷尬。他從炕沿上站起來，從門後麵拿出條帚掃地。一麵掃一麵叨叨嘮嘮地說著什麼，像是自語，又像是說給何桂花聽，現在幹點工作難啊，是是，孩子小，你騰不下手來，是是。我聽街上吵嚷半天了，早就想出去，出不去，是是。孩子不下懷兒，就是那麼哭。哎，沒有辦法。是是。何桂花抱著小三兒在地上轉來轉去，在桔黃色的斜陽裏有節奏地晃動著小三兒的身體，一會兒動動小三兒這兒，一會兒摸摸小三兒那兒，把個小三哄得滿臉歡喜，咯咯咯笑個不止。於是，劉誌又說，幹脆把小三兒也過繼給你得了。我看他挺願意跟你的。何桂花笑道，你饒了我吧，讓我多活幾年吧。過繼一個趙大新就夠讓我煩的了，還要再找一個麻煩？我還活不活了呢？！劉誌邊掃邊說，趙大新都是大人了，他有什麼讓你煩的？劉誌聽出了何桂花的弦外之音，他想知道過繼趙大新後娘兒倆是不是不合；於是他別有用心地用話來套何桂花的話。哎—！何桂花欲言又止，一臉羞色一塊紅，讓我怎麼跟你說呀？不怕你笑話，兩人天天夜裏摔炕，你聽吧，一會兒撲通，一會兒撲通，一會兒撲通。吵得你睡不了覺，這可怎麼辦呢？我尋思著不行就找一間房子，搬出去住得了。聽到這兒，劉誌咧嘴大笑，眼睛亮得像點燃的200瓦的電燈。他大概得有許多年沒有這麼開心地笑了。劉誌謹慎而誠懇地勸何桂花說，你千萬可不要找房搬出去，那樣，小兩口都會記恨你的，今後還怎麼一塊過日子？是是。何桂花接著又說，你們青年人怎麼也應該避諱著點，裏外屋住著，怎麼也得替別人想想啊。劉誌欲笑而止，不失時機地問，替你想什麼？是是。何桂花笑著用眼睛瞪了劉誌一眼，沒撿劉誌的話茬兒。劉誌說，你說說怕什麼的，咱們都是過來的人了！他見何桂花還是不做聲，於是又問，前些日子你不是說肖淑芹懷孕了麼？是是。何桂花說，我見她吃不下東西去，又是嘔嘔地惡心，可不就以為她是懷孕了嗎？我看走眼了。何桂花接著又放低了調門兒說，最近我怎麼聽傳說趙大新要和媳婦離婚，還說什麼肖淑芹是什麼石女兒？這是哪兒跟哪兒呀？劉誌又一次開心地笑了，他問何桂花，這個你也聽說了？你的消息夠靈的嘛！是是。何桂花一邊抖動著懷裏的小三兒，一邊繼續說道，還有呢！說王林告訴趙大新暫時先別離婚，等入了黨再離婚。這又是哪兒跟哪兒呀？！劉誌停下手裏的活兒，和何桂花麵對麵，一時間眼神兒變得有些呆滯，他茫然地盯著何桂花神色異樣的臉。聽了何桂花後邊的那些話，他不由得有些吃驚，王林怎麼什麼話都對趙大新說？！不可思議，黨內怎麼還有這等事情呢？王林還像是個共產黨員麼？顯然，劉誌是不知道後邊的這些事情的。小三兒在何桂花懷裏睡著了，甜甜的，香香的。剛才孩子哭鬧是在鬧覺。何桂花慢慢坐到炕沿上去，歪下身子，將孩子臥到炕上。這時，劉誌拉過炕裏邊的一床棉被，輕輕地給小三兒和何桂花搭在身上，蓋好。何桂花又是笑著瞪了劉誌一眼，並小聲地說，你給我蓋幹什麼？你有毛病？！劉誌憨憨地看著何桂花，臉上泛出一種醉酒後的紅色，眼神也顯得有些不知所措的慌亂，他盤算她願意不願意做自己的女人；他揚起他那張幹瘦的臉，帶著幾分醉意地壞壞地笑著。何桂花慢慢從小三兒身邊挪開，然後給孩子蓋好被，掖好被。從炕沿上直起身子來，伸了一個懶腰，她問劉誌，還有什麼要洗要涮的，拿給我，我回去弄去。劉誌左手的一支手指頭正伸到嘴裏舔，然後用另一隻手去摳。何桂花問他，手怎麼啦？！劉誌說，像是紮了一個刺兒。何桂花說，你過來，我給你瞧瞧。劉誌近前，挨著何桂花在炕沿上坐了下來，顫抖地把那隻手指頭遞到何桂花手裏。何桂花把那手指頭放到嘴邊，用門牙齒去刮，然後看，又拿出針紮兒裏的一支鋼針在那手指肚兒上撥，撥了幾下。結果什麼也沒有發現。劉誌喃喃地說，我怎麼覺得有點疼呢？他有點不自然地縮回手；心裏卻是有幾分很少有的快活。何桂花沒有言語。劉誌去拿來二女兒的一件夾襖兒，遞給了何桂花，這件衣服有點小了，你看能不能往大了給放一放。何桂花看了看那件夾襖，還是什麼也沒有說，拿起來就往院子裏走。劉誌出來送她，像貓兒似的躡手躡腳地跟在她後麵。這會兒，風停了，雲也散了去，那太陽也還在。院子裏很肅靜，幾抹桔黃色的陽光像金粉一樣抹在院子南麵的斜坡上，把院子映得比往常更加有些色彩和明亮，一抹一抹的桔黃色也淡淡地塗在院子裏，也塗在劉誌和何桂花的身上。冬日的斜陽很美麗，也很溫和。圓圓的太陽羞羞達達地在天邊山巒凹陷處的露著一張老人似的笑臉，仿佛是在偷笑人間。這時，乳白色的雲朵已經洇成桔紅色，太陽的餘輝變成美麗的迷人的光焰。