墨鬥村的光棍李大根近兩年算是運氣糟透了。
???先是種植板藍根。那東西是中藥材，剛種時，市場價挺貴的，可收成時，市場價大幅度降了下來。三畝地的板藍根，李大根刨巴刨巴一共賣了八千塊錢，連本也沒賺回來！他不服氣，用那八千塊錢又養了三千隻肉雞，別人家的肉雞都活得好好的，唯獨他家鬧了雞瘟，死去了一大半。沒法子，他隻好就把剩下的都賣給了雞販子。最後算算賬，剛剛把買雞崽的成本收了回來。李大根那個氣呀，想死的心思都有。為什麼別人種啥啥掙錢、養啥啥掙錢，而我種啥啥賠錢、養啥啥賠錢？這世道不公啊！沒法子，為了活下去，他一咬牙，就拿著那僅剩的一千多塊錢，去了集市。李大根想買一頭牛，買一頭牙口年輕的小牛，犁地、拉車都能使喚。他在集市上轉悠了好半天，沒有相中的。也有膘肥體壯的好牛，可價錢太高，他買不起。快到中午了，李大根準備回家，發現路邊有一頭瘦骨嶙峋的老黃牛，衝他嗚嗚嗚地直叫喚，聽著怪可憐的。李大根就來到這頭老黃牛麵前，那牛突然昂起頭，伸出舌頭，舔起李大根的手背來，癢癢的，酥酥的，感覺好極了。李大根從心底裏就喜歡上了這頭老牛。
???他問牛的主人：“這牛怎麼這麼瘦啊？”
???牛主人答：“以前它可是一頭好牛啊，能拉三千斤糧食。可自打今年以來，它突然就瘦下來，一點力氣也沒有。我不能養一頭什麼也不能幹的牛來白吃飯啊，可它原來太好了，我不忍心把它賣給牛販子，被人一刀給捅了。我想給它找一個好主人，希望它還能活下去。”
???李大根嘿嘿嘿地笑了起來。
???牛主人問：“你笑什麼？”
???李大根說；“誰會買一頭什麼都不能幹的牛呢？除非他是個瘋子。”
???李大根剛說完這句話，那牛又用舌頭來舔他的手背，依舊癢癢的酥酥的。李大根看這牛時，發現它眼裏湧滿了汪汪的淚水。
???牛主人說：“這牛跟你有緣分呢，我飼養了它十多年，也從來沒這樣親昵過。”
???李大根從心底湧過一種從未有過的柔情，他用手拍拍牛頭，問牛的主人：“你準備賣多少錢？”
???牛主人伸出五個手指頭上下翻了翻：“一千！少一分不賣。說實在的，要把它賣給牛販子，給兩千我也不賣，看牛跟你這樣有情有義的，就算把牛白送你養了。”
???李大根二話沒說，掏出了一千塊錢往牛主人手裏一拍說：“一手交錢，一手交貨，兩清！”
???牛主人沒有點錢，把錢裝進衣兜裏，摸著牛犄角，有些傷感地說：“念你往日的功勞，我把你托付給了一個好人家，這人麵善，會對你好的，走吧，夥計！”牛主人拍了拍牛脖頸，走時居然眼淚汪汪的。
???李大根買了一頭老瘦牛回來了。
???村裏人看見李大根竟牽了這樣一頭老瘦牛回來，都莫名其妙地看著他，以為他的腦子是不是出了問題。李大根自有他的想法：牛瘦，不可怕，我耐心伺候它，讓它吃好吃飽，它就會慢慢胖起來，勁兒也會一點一點長起來。但牛如果有毛病，就是大問題了。
???可是，李大根想錯了。鄉裏的獸醫來了，檢查了多半天，說這牛一點毛病也沒有。沒病就好，那就給它吃“小灶”，快速育肥吧。李大根給它割又嫩又肥的草吃，把他自己也舍不得吃的好東西都熬熟了來喂牛，可那牛就那麼靜靜地望著李大根，眼裏的淚光一閃一閃的，不吃也不嚼。
???李大根急了，就跟牛說了急話：“你倒是吃一口啊，你不吃，怎麼能上膘呢？你沒有膘就長不了勁啊。”
???牛一會兒點點頭，一會兒搖搖頭。眼裏的淚水就流了下來。
???牛來到李大根家三天三夜沒吃一口東西，也沒喝一口水。三天三夜李大根就那麼陪著牛和牛說話。到底李大根熬不住了，就坐在牛身邊打起了盹。迷迷糊糊地，就看見遠處走近一頭牛來，和他這隻一模一樣，隻是比現在肥了許多。牛走進了他家的院子，李大根起身就去牽牛的韁繩，可是李大根一拉，牛突然就消失了，他拉住的卻是爸爸的手。爸爸還是原來那個樣子，走路一瘸一拐的。
???爸爸笑嗬嗬地問：“根啊，有啥難事啦，成宿不睡覺？”
???李大根傷心地說：“爸爸，咱家那牛不吃也不喝，眼看著就要咽氣了，你快說說，得咋辦啊？”
???爸爸還是笑眯眯地說：“根啊，不用擔心。那牛馬上就要死了。你不知道，它是前來報恩的。那牛可不是一般的牛，牛肚子裏有寶啊。”