卻說武鬆在孟州道上留戀日久，便有行人把他的蹤跡告知了陽穀縣。陽穀知縣又修書一封，請求孟州協助抓捕。武鬆正在上班哩，忽然有十幾名捕快魚貫而入，把他團團圍定。武鬆若是逞雄，多少捕快也奈何他不得，隻是不忍心連累公司和孫二娘、張青夫婦，遂長歎一聲，束手就擒。
州衙的判官驗明了武鬆的性命籍貫，果然是歸案的罪犯，便將他投在位於安平寨的牢城營中。入得牢城，便要接受修理。所謂修理，其實是一種儀式，稱做“殺威棒”，或者是任何名目的毆打和虐害。凡是新來的犯人，往往會遭遇這種殘酷的修理，從而被迫服從於牢頭獄霸的淫威。然而，武鬆又豈是等閑的犯人？他不怕打，也沒人打得過他，任是何等厲害的牢頭獄霸也要拜倒在他的腳下，誠惶誠恐地請他睡最好的鋪位，殷勤地為他洗衣洗腳。武鬆威震安平寨，可是安平寨有史以來破天荒的新聞。
管營老爺（即今日之監獄長）亦是暗暗稱奇。因愛惜武鬆，不要他吃那陳倉米做的牢飯，每日好飯好菜地伺候著。尤其讓眾囚犯眼饞的是，餐餐都有一壇子好酒。打開蓋子，滿牢裏都是酒香。眾囚犯討好他說：“好漢，你遇到貴人了！”武鬆也是暗自納悶，卻不知那貴人是誰。
過不了三兩日，有獄卒進來請武鬆換房。武鬆便離開了久而不聞其臭的大通鋪，來到一間雅致的套房。武鬆心想：“這哪裏是監獄？卻分明是賓館。卻不知是何等貴人，如此善待於我。”洗了澡，神清氣爽地睡了個大午覺，周身愉悅得像神仙似的。到了傍晚，每日送飯的那人照例提了一個食盒進來，還是一盤子牛肉、一盤子煎魚、一盤子蔬菜和一壇子酒。武鬆終於忍耐不住，抓住那人的手腕，問道：“你是何人？為什麼送飯給我？”
那人回答說：“好漢，小人是管營的施老爺家中的仆人。都是我家公子吩咐小人，務必好生伺候。”
武鬆說：“去把你家公子請來說話。有道是無功不受祿，他如此禮遇於我，我卻如何消受得起？”
那人便去請來了施公子。卻是一個帥氣的年輕人，進來便向武鬆施禮。武鬆慌忙鞠躬答禮，說道：“武鬆不過一囚徒，如何承受得了公子的錯愛？卻不知怎樣做才能報答一二？”施公子略一沉吟，先請武鬆坐好，接著說了許多敬慕武鬆的話。武鬆因此知道他名叫施恩，喜好槍棒，江湖人稱“金眼彪”。
又過了一些時日，武鬆心想：“我在牢中，別人吃的都是惡飯惡菜，我卻每日好酒好食；別人都是帶著鐐銬勞動，我卻如此悠閑。無論如何，我得做點什麼，作為答謝才好。”又請了施恩來，再三表白自己的心意。
施恩又是一陣沉吟，這才說道：“小弟還真有一樁願望，想要拜托哥哥。”原來孟州城東門有一片市場，叫做快活林，做的都是客棧、餐館、賭坊的生意。施恩在彼處也有一座大酒店，每月都有幾百兩銀子好賺。卻不料從東路州來了一個惡霸，人稱蔣門神，因為相中了這座產業，強要施恩轉讓。施恩不肯，蔣門神便來尋釁滋事，將施恩打得兩個月不能起床，從此強占了快活林。施恩向武鬆施禮，說道：“若能得到哥哥相助，找那惡霸問個說法，方能一快小弟的誌氣！”
“好說！好說！難得施公子認我這個大哥，都包在我身上！”武鬆心中豪情正盛，遂滿口承諾了下來。
唉，想當年孟夫子有雲：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”
方今世界，崇尚英雄主義，講究的就是威武不能屈。又崇尚經濟學，唯利是趨，若貧賤則必能移其誌，若富貴則必能淫其心。武鬆雖是囚徒，卻也是一條威武不能屈的好漢，難道隻需幾餐好酒好肉和幾句大拍馬屁的奉承話，其心便被管營老爺家的小公子淫惑了嗎？