林衝放下酒碗，告別魯智深，踏上了艱難的求職之旅。從此他便開始了從軍官到江湖好漢的轉型，用我們今天的話講，就是“下海”。誰知江湖之險惡，謀生之艱難，遠遠超出他最初的想象。他到處找工作，到處碰壁，心裏充滿了難受的挫折感。事實上找工作並不難，難的是找到一份像樣的工作。自古英雄難低頭，作為一個男人，一個以英雄自負的男人，總不能淪落到端盤子洗碗的地步吧？
有人笑話說，找工作的過程有點像女人挑選老公，沒錢的她不要，有錢的不要她，在挑挑選選之中蹉跎了歲月。也有人說，找工作就像找對象，與其在窩窩囊囊之中忍受滿腹委屈，不如在挑挑選選之中堅守一點希望。以英雄自負的林衝，其實就恰似那個堅守一點希望的老女人，越來越陷入窮困的境地。到後來索性連房租都付不起，大雪天被房東趕了出來，竟然跑到山神廟去借宿，上演了一曲“風雪山神廟”的悲情劇。
山窮水盡之中，林衝很意外地遇到一位舊日的朋友，名叫李小二。當年李小二流落街頭，曾經得到林衝的救助。而今林衝窮困潦倒，李小二把他接到家中，供吃供喝，也算是知恩圖報了。
“找工作這件事，最好有貴人推薦。”李小二陪著林衝喝酒，一麵若有所思地說：“若是能得貴人推薦，則必能收事半功倍之效。”
“是啊！”林衝歎息說，“這個貴人在哪裏呢？”
李小二說：“我聽說江湖上有一位大名鼎鼎的柴大官人柴進。你何不去找找他？也許他就是你的貴人。”
林衝眼前一亮。說起這位柴大官人，林衝也是聞名已久。據說，他乃是前朝皇帝柴榮的後裔。柴榮去世後，其幼子柴宗訓繼位，趙匡胤與眾將趁機篡奪柴氏之政權，遂有宋朝的三百年基業。當今柴大官人柴進，性情豪爽，樂於助人，無論官場或是商場，都有極好的人緣。他在滄州經營著一座莊園，平日裏常有老板們往來聚會，在江湖上頗有影響。
聞名不如見麵。柴大官人待人接物果然熱情，先是準備了一桌豐盛的宴席，而後又給林衝換上了一身新衣服，隨後把林衝請到書房敘話，像是兩個久別重逢的老朋友歡聚在一起。林衝在落魄許久以後，忽然感受到如沐春風的暖意，心中不由得暗自慨歎，山窮水盡之後，果然是柳暗花明，如今貴人來兮！
“柴某向來敬慕像林教頭這樣的英雄，因此很高興有機會為您做一點力所能及的事情。”柴進沉吟著說，“就怕我推薦的這份工作，與您的身份不相稱，有辱您的名聲。”
林衝自嘲地說：“在下於困境之中，隻想討得一份生活，哪裏顧得上什麼名聲！”
柴進微微笑道：“林教頭不過是一時落難，千萬不要因此短了自己的誌氣。此去山東濟州，有一家企業，自名為梁山實業有限公司，卻也頗有些規模，我給您寫一封推薦信，您可先去那裏安身。”