呂君誠之，著《先秦學術概論》，予既為序而行之矣。越三日，君複以所著《中國民族史》相示。讀之，二日而畢。則其貫通精確，又有非前書所能逮者。漢高祖之盛也，以三十萬眾，困於平城。是役也，上距蒙恬之逐頭曼，僅十餘年耳。蒙恬之兵則強矣，自此以前，秦之兵威，未能若是其盛也；燕趙諸國，兵力尤不逮秦；匈奴之為國則舊矣，何以迄無冒頓其人者，侵擾北垂？此史事之可疑者一也。漢世所謂上穀，漁陽，右北平，遼西東者，實苞今遼、熱二省，且渡鴨綠江入朝鮮。烏桓居五郡塞外，其地亦不狹矣。乃自魏武柳城一捷，而烏桓之名，幾不複見，其眾果何往乎？此史事之可疑者二也。朝鮮為箕子之國，無足疑者。然當商周之間，遼東西究作何狀，殊不可知。無論箕子出走，武王封建，安能及於朝鮮？此史事之可疑者三也。蒙古由來，《元史》不載。賴有《秘史》，少窺崖略。然《秘史》所述，則蒙古王室之先世耳。其部族緣起，不可知也。近世考證之家，謂其實出室韋，以地望核之，是矣，然蒙人又自號曰韃靼，何居？抑韃靼者，《五代史》雲：靺鞨別部之居陰山者也。靺鞨在鬆花江畔，何緣西附陰山？既附陰山，又何緣絕漠而北？此史事之可疑者四也。往史所載諸民族，一夫多妻者多，一妻多夫者少。苟其有之，必且競相傳述。當南北朝時，有具一妻多夫之俗者曰嚈噠，居今於闐。史謂其自金山而南；班勇平西域時，已有其國。果如所言，《後書》《國誌》，何以一語不及？而吐蕃讚普，《唐書》謂其係出禿發，越積石而撫有群羌。羌固父死妻後母，兄亡報嫠嫂者。以一妻多夫之藏族，而謂其原出於羌，可乎？此史事之可疑者五也。苗，瑤，僚，僰，占地既廣，稱名猥多。果一族乎？抑多族乎？若為多族，當得幾族？若本一族，緣何派分？曆來記諸族之事跡者多，能董理其派別者少。此尤予讀書以來所懷疑莫釋者也。一讀此書，則向之懷疑莫釋者，今皆昭若發蒙。昔人謂《漢書》可以下酒，得此快作，真可一石不醉矣。然向所臚舉，乃僅就予所懷疑者言之耳。全書中精辟之處，蓋未易枚數。如匈奴與中國同文也，其前後龍庭所在也，契丹十部八部之異也，金源王室得氏之由也，靺鞨二字之義也，文身食人之俗，究出何族也，無一不怡然渙然，未道破則人不能言，已道破則人人共信者。又如濮族遠跡，曾及秦豫；肅慎濊貉，皆因燕開五郡，播遷東北；則穿貫史事，若綴千狐之白而為裘；使往史失載之大事，突然現於眼前。斯尤足究民族盛衰興替之原，豈徒曰誦習簡策，若數米鹽而已。近人所撰《東北史綱》，因夫諸國，俗類有殷，而疑滿族來自東方，遠不如此書諸族本居燕北，因燕國開拓而播遷之說之善。蓋嚐論之：考證之學，以清代為最精。實詳於經而略於史。清儒之考史者，多留心於一枝一節，為古人彌縫其闕，匡救其災，其能貫串全史，觀其會通者蓋寡；比合史事，發見前人所未知之事實者，尤不可睹矣。君之所為，誠足令先輩咋舌。附錄諸篇，若三皇五帝、昆侖、鬼方、長狄諸考，則又淹貫經子，雖專門之經生有不逮。才士固無所不可哉！誰謂古今人不相及乎？
民國二十二年夏武進陳協恭序