糖尿病患者的飲食安排至關重要，這是其他一切療法的基礎。輕症患者單用飲食療法，病情即可得到控製；重症患者采用藥物治療時，也必須配合飲食療法。
具體而言，糖尿病患者的飲食原則包括以下幾個方麵：
三餐定時定量。不能將三餐減為兩餐吃，不宜早餐、午餐吃得少而晚餐大吃大喝；也不要過了用餐時間就不再吃飯，更不要不停地進食。
均攝取六大類食物。糖尿病患者每天需均攝取奶類、五穀根莖類、豆蛋魚肉類、蔬菜類、水果類及油脂類食物。
多攝取富含纖維質的食物。這些食物有糙米、全穀類或全麥麵包等。
減少高鹽食物的攝取。糖尿病患者應該避免食用高鹽與過度加工的食品，如罐頭、火腿、臘肉、梅幹菜、醃菜、泡菜、蜜餞等。
吃糖類食物要小心。糖類應依飲食計劃中的比例攝取，並且要以多糖類為主，避免食用單糖或雙糖類食物。
少吃高油脂與高膽固醇食物。要盡量少吃蛋黃、魚卵、動物內髒、海鮮等高膽固醇食物。同時，應避免食用豬皮、雞皮等油脂高的食物。
糙米
有效成分
B族維生素、膳食纖維、氨基酸、鎂、錳、鋅
降糖原理
鋅、鎂、錳可以強化胰島素的功能；膳食纖維可延緩碳水化合物轉變為糖類的速度；氨基酸、維生素B1、維生素B2可加速糖類代謝。此外，糙米中還有一種叫做“發芽米”的物質，也可叫做“發芽玄米”，它含有大量的氨基酸，且酶的活性也最強，養分也最豐富，這就是糙米可有效降低血糖的原因。
其他保健功效
調整血壓/促進腸胃蠕動/改善便秘/促進新陳代謝/預防肥胖/預防老年癡呆症
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糙米的表層含有植酸，有礙於人體吸收鈣、鎂、蛋白質等養分，而水可以分解植酸，所以，糙米最好在洗淨後浸泡1～2小時再煮。
稻穀由穀殼、果皮、種皮、外胚乳、糊粉層、胚乳和胚等部分構成，糙米是隻脫去穀殼其他部分保留的製品，所以糙米的營養價值高於大米。這是因為稻穀中除碳水化合物以外的營養成分大部分都集中在果皮、種皮、外胚乳、糊粉層和胚之中。
小麥
有效成分
維生素A、B族維生素、膳食纖維、鎂、鈣、鋅、硒、氨基酸、礦物質
降糖原理
小麥中所含的維生素A、B族維生素、膳食纖維及礦物質等營養成分，能強化胰島素的功能、促進人體糖類代謝。其中，維生素B6可以保護胰髒α－細胞；維生素A可以保護胰島素細胞免受自由基的破壞；鈣負責傳達“分泌胰島素”的訊息。
其他保健功效
抗氧化/消除疲勞/增強免疫力/增強記憶力/防癌抗衰老/保護心血管/預防結腸癌/保護神經細胞/促進新陳代謝/養心安神/治療心悸失眠/消除煩燥不安
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食用未精製的小麥可以降低血液循環中雌激素的含量，起到緩解更年期綜合征和預防乳腺癌的作用。
粉末狀的小麥胚芽不僅可以直接調入牛奶中飲用，還可以調入果汁中飲用，甚至還可以直接加入菜湯中飲食，這些都是糖尿病患者的飲用佳品。
小麥和小米洗淨後可與大米一同烹煮。
胃寒者不適宜食用小麥。
蕎麥
有效成分
蛋白質、脂肪、B族維生素、羥丁氨酸、鈣、鎂、色氨酸、蘆丁、鋅、膳食纖維
降糖原理
蕎麥對於控製血糖具有重要意義：膳食纖維可延緩飯後血糖的上升速度；羥丁氨酸、色氨酸、B族維生素能輔助糖類代謝；鈣能傳達分泌胰島素的訊息；鋅是胰髒製造胰島素必不可少的元素；蘆丁可提高胰島素分泌；鎂則能強化胰島素的功能。
其他保健功效
降血壓/幫助消化/保護心血管/降低膽固醇/控製體重
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蕎麥麵粉分為黑白兩種，黑蕎麥麵粉由穀粒外層研磨而成，白蕎麥麵粉則是由穀粒內層研磨而成，而蘆丁在表層中的含量遠遠高於內層。因此，黑蕎麥麵粉更適合糖尿病患者食用。
黑蕎麥與含維生素C的食物一起食用，可強化蘆丁保護微血管的作用。
每克蕎麥中約含1毫克蘆丁，而人體內蘆丁的一日需求量為30毫克。因此，蕎麥的日攝入量為30克左右即可。
蕎麥所含的蛋白質具有水溶性，因此連同湯汁一起食用，可有助於吸收更多的營養。
過敏者、體虛氣弱者、脾胃虛弱者、腫瘤病患者均不宜食用蕎麥。
燕麥
有效成分
膳食纖維、蛋白質、氨基酸、維生素B1、維生素E、鎂、錳、硒、鋅
降糖原理
燕麥含有多種有利於糖尿病患者食用的營養成分。如燕麥中的膳食纖維可以強化消化係統功能，延緩飯後血糖的上升；維生素B1可以參加糖類的代謝，維持血糖的正常水平；鎂、錳可強化胰島素功能、抑製血糖水平升高；鋅是製造胰島素的必要元素；硒的功能類似胰島素，也可以起到穩定體內血糖水平的作用。
其他保健功效
預防心血管疾病/預防骨質疏鬆/改善便秘/降低膽固醇/加快傷口愈合/預防貧血/防癌/促進血液循環/降血脂
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挑選燕麥要挑選新鮮、顆粒飽滿的，這樣的燕麥營養保存最完整。
盡量選擇真空包裝的燕麥，並注意保存期限；若購買散裝燕麥，要注意是否有長蟲、發黴等問題。
燕麥植酸含量高，會阻礙人體吸收飲食中的鈣、磷、鐵等礦物質。
燕麥性涼，不易消化。因此，脾胃虛寒者應慎用。
燕麥營養豐富且均，具有很高的營養價值和藥用價值，含人體必需的8種氨基酸，可滿足糖尿病患者的飲食需求。
薏仁
有效成分
B族維生素、膳食纖維、氨基酸、鋅、鎂、蛋白質
降糖原理
氨基酸、維生素B1、維生素B2可以加快糖類的代謝；膳食纖維可延緩飯後血糖上升；鋅是胰髒製造胰島素不可或缺的必要元素；鎂能強化胰島素的功能。薏仁中恰含以上所說的這些營養成分。
此外，薏仁的蛋白質含量在穀類中居首位，是非常好的營養食材。因此，薏仁被視為糖尿病患者的最佳代餐。
其他保健功效
促進脂質代謝/美白皮膚/降低低密度脂蛋白膽固醇/幫助消化/消除水腫
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在分類上，薏仁屬於主食類，澱粉的含量較高。因此，雖然它具有降血糖的功能，但糖尿病患者仍需控製攝取量。
薏仁所含的糖類黏性較高，不易消化，應分次少量食用。
經期中或正在懷孕的女性應該避免食用薏仁，以免造成腹痛或妊娠中斷等不良後果。
薏仁較難煮熟，在煮之前需要先以溫水浸泡2～3小時，讓它充分吸收水分，在吸收了水分後再與其他米一起煮，就很容易爛熟。
將鮮奶煮沸，加入薏仁粉拌勻後食用，常食可保持皮膚光潔、細膩。
玉米
有效成分
胡蘿卜素、維生素B2、膳食纖維、穀氨酸、鈣、鎂、硒、煙酸、維生素E、維生素C
降糖原理
玉米中富含的硒與鎂負責傳遞身體需要胰島素的訊息，可強化胰島素的功能；維生素B2能加速體內糖類的代謝，有效降低高血糖患者的血糖值；胡蘿卜素可以阻止自由基對胰島素的破壞；膳食纖維能延緩人體對碳水化合物的消化吸收。
其他保健功效
抗氧化/預防動脈粥樣硬化/增強記憶力/抗癌/降血壓/降血脂/增強人體免疫力/利尿/延緩衰老
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玉米含有大量澱粉，雖然可以把它作為米飯的替代品，但也不宜過量攝取。
玉米煮熟了有利於營養的吸收。雖然高溫加熱會導致維生素C流失，但是其中的抗氧化成分會在烹調的過程中加倍釋放。
玉米須上可能會有農藥殘留，食用前應先以冷水浸泡30分鍾，再用清水衝洗幹淨。
吃玉米棒時應把玉米粒裏的胚芽全部吃盡，因為玉米的許多營養都集中在這裏。
大豆
有效成分
鈣、硒、黃豆蛋白、甘氨酸、精氨酸、鎂、大豆皂素、大豆纖維、卵磷脂、黃豆勝肽、大豆固醇、異黃酮素、多元不飽和脂肪酸
降糖原理
大豆中富含大量可溶性纖維。可溶性纖維中的碳水化合物有助於血糖的改善，能降低身體吸收糖的比率。並且大豆纖維不像其他纖維，它在身體內很容易分解，對消化係統不會造成過重的負擔。另外，糖尿病患者容易感到疲憊，而含有多種必需氨基酸的大豆，能為人體提供豐富的供人體能量來源的肝糖。
其他保健功效
調節血壓/預防高血脂/強化腦細胞/改善骨質疏鬆/促進血液循環/減輕更年期症狀
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質量優良的大豆應是顆粒大小均勻、形狀飽滿、光滑沒有碎粒，且外觀具有光澤。
大豆應保存於陰涼通風處，所以如果一次性購買太多，保存不好會容易發黴。
大豆不宜生吃，因為生大豆中含有對人體有害的物質。
經常服食大豆製品對高血脂、高血壓、動脈粥樣硬化、冠心病、脂肪肝患者都很有益處。
紅小豆
有效成分
維生素B1、維生素B2、維生素E、膳食纖維、鎂、鋅、鈣
降糖原理
紅小豆是物美價廉的天然降血糖藥物，能幫助胰島素代謝血糖，是將葡萄糖轉變成能量的“紅珍珠”。比如紅小豆中所含豐富的B族維生素可以幫助身體有效運用各種已攝取的營養素，使其發揮最大功效。並且，其所含的鎂也能幫助胰島素代謝血糖，而維生素B1、維生素B2則可幫助葡萄糖轉變成能量。此外，其含有的水溶性膳食纖維還可延緩飯後血中葡萄糖的吸收，有利於糖尿病患者控製病情。
其他保健功效
降血壓/降血脂/利水除濕/消腫解毒/滋陰補氣/安神活血
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紅小豆適宜配合烏魚、鯉魚或黃母雞同食，這樣消腫效果會更好。由於紅小豆能通利水道，故尿多之人忌食。
紅小豆與相思子二者外形相似，均有“紅豆”之別名。相思子產於廣東，外形特征是半粒紅半粒黑，曾有人誤把相思子當做紅小豆服用而引起中毒，因此食用時千萬不可混淆。
紅小豆的豆質較硬，直接烹煮不易煮熟，所以烹煮前要先用清水浸泡幾個小時。
黑豆
有效成分
鎂、鈣、硒、甘氨酸、精氨酸、卵磷脂、大豆皂素、大豆固醇、異黃酮素、大豆蛋白、膳食纖維、胰蛋白酶、胰凝乳蛋白酶
降糖原理
黑豆不僅營養豐富，而且還是適合糖耐量異常者和糖尿病患者食用的保健食品。這是因為黑豆中所含的胰蛋白酶和胰凝乳蛋白酶等物質能增強胰腺功能，促進胰島素分泌，提高胰島素的功能，緩解糖尿病的症狀。黑豆的血糖生成指數也很低，是低糖的健康食品。