難怪人人都想當皇帝，坐到那個龍椅上，你想怎樣就怎樣。無論玩什麼遊戲，規則由你定，你的話就是聖旨。我的想法就是這樣腐敗，所以，我當不了皇帝，當了也百分之兩百不是好皇帝。好皇帝不會為所欲為，他們應該聽取大臣的意見，好好地治理國家。
但是，向皇帝提意見是一個隨時都可能掉腦袋的活兒。
夏朝關龍逄是喜歡給皇帝提意見的第一人。據說，夏桀發明了一種極其殘酷的刑罰——“炮烙之刑”，即將銅柱用炭燒燙，然後令犯人在上麵行走，犯人站立不穩，跌至柱上，人體便漸被烙化，最後人油滿地。關龍逄進諫說，大王應該愛護你的子民，不要把殺人當成一種愛好。一次，夏桀特邀關龍逄陪他一起觀看“炮烙之刑”，夏桀對關龍逄說：“現在我聽你提意見，說得對，我就改正，說得不對，我就對你施加酷刑。”關龍逄慷慨陳詞道：“我看君頭上懸著危石，腳下踏著春冰，頭頂危石無不被石覆壓，腳踏春冰無不下陷。”
桀聽後冷笑道：“你是說國家滅亡，我要同國家一起滅亡。可惜你隻知我亡，卻不知你亡，我現在很想看看你享用‘炮烙之刑’時的樣子。關龍逄勸君不醒，義憤填膺，最終赴刑而死。
一說到忠臣，自然想到比幹。商紂天天和妲己在一起鬼混，吃喝玩樂毫不安逸。西周蓄勢待發，虎視在旁，國家危亡就在旦夕之間。但商紂毫不覺悟，依然認為自己是天下老大，比幹多次好言相勸，他毫不聽從。微子等人覺得進諫無望，就四散逃亡。比幹說：“做國君的臣子，不能不以死相諫。”就極力向紂進諫。紂發怒說：“我聽說聖人心有七竅。”於是就剖開比幹的心髒來觀看。雖然，多數摸老虎屁股的人，最後都落得被老虎吃掉的下場，但是還是有人敢於做這個事情。
PK皇帝，需要勇氣和智慧，值得敬佩。
汲黯PK漢武帝
伴君如伴虎，不管你牛到如何程度，在天子麵子，充其量也隻是一根豆芽，大氣不敢出，小屁不敢放。當然，這隻是大多數情況，遇到那種氣場非常強的超級牛人，嘿嘿，皇帝也拿他沒轍。
汲黯說，我既不怕死，也不怕你皇帝，最重要的是我身正不怕影子歪。
皇帝……鬱悶了。
一
汲黯原本隻是為太子洗馬的小角色，通過自學成材，最終走上了管理崗位。雖然隻是個給馬做清潔的工人，汲黯和太子的關係搞得不錯，他經常對家人說：太子是個有誌青年，將來肯定有所作為。所以，漢景帝得了肺癌要斷氣的時候，汲黯說：你老人家就放心地斷了這口氣吧，太子是根好苗子，肯定不比你老爺子差。嗬嗬，估計他這句話也加速了漢景帝的死亡。
太子成了皇帝，汲黯也被提成管理人員。俗話說“一人成仙，雞犬升天”，何況汲黯是個能說會道的大活人。
牛哥汲黯走上了領導崗位，其酷斃了的個性就展現出來了。說誇張點，如果你突然感到有點冷，那肯定是汲黯向你走來了，用一首歌名來形容，就是《冷酷到底》。我向玉皇大帝保證，牛哥汲黯的冷酷不是裝出來的。因為他在任何人麵前都是這樣，包括他的老大漢武帝。
一次，南方越族的兩個部落打群架，開始不安分，反正社會秩序比較混亂了。漢武帝命令汲黯前去了解情況。汲黯說：好的，我先回去收拾衣服和洗漱用品，然後再訂機票。磨蹭什麼，都什麼時候了，馬上讓司機開車送你去。幾個小時後，汲黯又回來了，敲漢武帝的門。你怎麼還沒走？漢武帝問汲黯。走了啊，我走到吳縣又倒回來了。這麼小的事情，哪裏需要我去調查情況呢？越族人本來就喜歡打架，他們身強力壯，偶爾打架隻是發泄發泄剩餘的精力。這根本不值得皇上過問，更不值得派我親自去調查。明天是周末，我還要去泡溫泉呢。我不去了。汲黯振振有詞地回答道。
嗬嗬，這叫什麼？違抗聖旨！麵對這種PK漢武帝徹底無語！
二
當然，汲黯不是每次都置皇帝的命令不顧，他也有遵守命令的時候。這一天，河內縣發生火災，損失慘重，漢武帝又派汲黯去視察情況。
汲黯這回到聽話，乖乖地去了。漢武帝在家等著彙報情況，結果汲黯的手機一直不在服務區。一天以後，汲黯終於打電話回來：報告皇上，火災的事情不用擔心。一個老太婆鍋裏煲著湯，人卻跑去打麻將去了，所以燒了起來，由於房子的建設密度太大，火很快就蔓延開了。還有一個重要情況，我經過河南郡的時候，發現那裏的老百姓飽受水旱災害，災民無家可歸流離失所，甚至發生人吃人的恐怖事件。怎麼可以允許這樣的事情發生呢，所以我就自作主張，代表你頒了一道聖旨，命令當地糧食局打開倉庫，發放救濟糧。
真是累死人呀，嗬嗬，我現在回來了，要殺要剮隨便你啦。叫你去救火，你卻去管水災。還敢冒充我頒聖旨。你……你……漢武帝氣得話都說不出來。你都頒聖旨去了，那還要我這個皇帝做什麼？
罷了，把這種人放在身邊就是一定時炸彈，立刻把汲黯派到滎陽當一把手。
嗬嗬，你猜怎麼著？
汲黯罷工了！他丟下一句話給漢武帝：把我弄到那個破地方去簡直是侮辱我的智商和管理能力。誰愛去就去吧，反正我不去。
於是，汲黯以手指末梢神經發炎為借口，請了半年病假，回老家釣魚去了。
拿著病假條，漢武帝直搖頭，實在無奈。隻好又把汲黯召了回來。
三
汲黯從不給人麵子，管你是誰。竇太後的弟弟武安侯田做了宰相，百官來朝賀的時候，年俸二千石的大官都行跪拜之禮，田非常傲慢，根本就不還禮。他傲慢，汲黯比他更傲慢，見到田的時候作個揖就算作行禮了。
漢武帝好儒學，廣攬天下的文學之士和儒生。汲黯看不過去了，公然在朝堂上進諫說：“皇上您其實內心裏的欲望很多，對外卻偏偏假裝要施行仁義，怎麼能真正獲得唐堯虞舜那樣的功績呢！”漢武帝一聽，照例地沉默不語，但是越想越生氣，不等結束上朝的時間，拂袖而去。回去對近侍發牢騷：“汲黯這個人，真是他媽的又憨又愚！”大臣們都替汲黯擔心，有的還數落汲黯不該這樣赤裸裸地指責皇上，汲黯回答說：“皇上要咱們輔佐他，難道咱們都非要阿謀奉承不可？這不是明擺著要陷皇上於不義嗎？”
漢武帝氣消了以後，也不再怪罪汲黯。相反，大將軍衛青入宮侍奉，漢武帝就蹲在廁所接見他；丞相求見，漢武帝有時連帽子都忘了戴。可是汲黯求見的時候，漢武帝帽子沒有戴好是不會接見他的。有一次汲黯前來奏事，漢武帝還沒有戴帽子，一看見汲黯，趕緊躲進屋裏，囑咐近侍代他出麵，汲黯奏什麼就準什麼。
四
當時張湯任廷尉，主管刑法，這個人很有本領，但汲黯在朝，經常打擊張湯的“自滿情緒”，牽製了酷吏們的跋扈、囂張。大臣顏異，隻因有人在他麵前發牢騷，顏異沒有製止（據說嘴唇還是微微地動了一下），於是張湯將顏異“問成大案”，以“腹誹”論死。
滿朝文武，無人敢說話，隻有汲黯當著漢武帝的麵，站出來指責張湯，說：“公為正卿，上不能建先帝之功業，下不能抑天下之邪心；安國富民你不行，使囹圄空虛你也不行；二者無一，但你卻敢把顏異按‘腹誹’論死，其實你自己比顏異更可惡，你敢不敢讓我來審你？如果你不敢，那麼就說明你不但是個無恥之徒，而且你根本就不是人（原話是：“公以此無種矣。”）。”
汲、張之間的爭議，其實也不總是汲黯有理，他也常被張湯駁倒，每當這個時候，汲黯“伉厲守高”，從不認錯；有一次，張湯把汲黯“辯”倒了，結果汲黯當著漢武帝和滿朝大臣，“憤發罵曰”：“天下謂刀筆吏不可以為公卿，今果然！”在這種背景之下，當時汲黯傲視同儕，樹敵之多，怕也是相當少見的。
特別是公孫弘後來當上丞相，第一件事，就是對漢武帝說：陛下如果用我，那就不要用汲黯，因為這個人我惹不起，“請徙黯為右內史”。
所以，汲黯後來當了好幾年“內史”，從不理事，但“官事不廢”。與之對應的是，當丞相的公孫弘一天忙到晚，但是朝政“越理越亂”，在朝中，誰也不聽誰的。
對此，漢武帝曾對公孫弘說：“黯本長才，卿等難及也。”
嗬嗬。
五
匈奴渾邪王率眾來歸降漢朝，漢武帝下令征發兩萬輛大車去接他們，長安府沒錢，於是向老百姓借馬，老百姓就把馬藏起來，結果馬沒有湊齊。漢武帝大怒，想殺了長安令，人都押到了法場，汲黯聽說，拍案而起，他衝到漢武帝麵前說：長安令有什麼罪？你不就是要馬、要錢嗎？你把我殺掉好了，那時馬也有了，錢也有了。想那狗匈奴，屢屢尋釁我中華大國，現在他們被打敗了，跑來投降，最多讓個縣官去接收一下，“何至於令天下騷動，罷中國，而以事夷狄之人乎”！
這一番話，把武帝搞得下不了台。
不過，漢武帝仍然要“擺闊”，到渾邪王真來投降的時候，長安百姓與商家借口“觀看朝儀”，實行“罷市的抗議”，這是一次很大的社會動亂，其後遭到漢武帝的殘酷鎮壓，他下令抓人，“賈人與市者，坐當死者五百餘人”。
汲黯當時正在患病之中，但是他從床上爬了起來，讓人抬著去見武帝說：這些匈奴攻要塞，絕和親，中國興兵誅之，死傷者不可勝計，而費以巨萬百數。臣愚以為陛下抓他們還來不及，現在他們來了，讓他們給漢族人為奴為婢，或者賜給“從軍死事者家”；匈奴帶來的東西，也應該予以沒收，“以謝天下之苦，塞百姓之心”；如果這也不能，就算渾邪率數萬之來降，也不要“虛府庫”，胡亂地賞賜他們。現在，你連這也做不到，還讓我們的老百姓與州縣衙門去照顧他們，當大爺似的敬著，好像待客人一樣。你這不是搞反了嗎？這還有個“是非標準”沒有呢？
汲黯還說：“漢匈連年交戰，死了多少人，花費了多少軍費，皇上您不把投降的匈奴人發配給死難者家屬做奴婢也就罷了，卻反而拿國庫裏的錢賞賜他們，征發良民侍奉他們，把他們寵得真像天之驕子一樣。如今還要殺掉犯法的這五百人，這不就是俗話說的庇護了樹葉卻傷害了樹幹，得不償失。”漢武帝又是照例地沉默不語，偷偷在背後發牢騷：“很久沒聽到汲黯說話，如今又開始胡說八道了。”
這一番話，真正觸及了武帝的痛處，結果險些殺掉汲黯，但當時正逢“大赦”，武帝免了汲黯的官，“黯隱於田園”。
六
幾年之後，楚地私鑄錢幣的風氣大盛，漢武帝又想起了汲黯，召回了汲黯，官拜淮陽太守，讓他去治理淮陽。汲黯拒不受命，來往了好幾個回合，汲黯沒辦法了才接受任命。臨走前向漢武帝抱怨說：“皇上您這不是又發配我嗎？”漢武帝安慰他說：“你名聲大，本事也大，躺著就能把淮陽治理好，哪裏是發配你呢！”汲黯辭行，最後去見好友李息，對他說：“我被發配到外地，不能再管朝廷的事了。張湯是個大壞蛋，李息你位列九卿，你要不向皇上進諫，你和皇上都會被張湯所殺。”李息可不像汲黯這麼膽大妄為，哪兒敢進諫呀。後來張湯果然事敗自殺，漢武帝聽說了汲黯和李息間的這一段對話，覺得李息太沒有擔當，就把李息治罪了。
汲黯把淮陽治理得很好，七年後去世。漢武帝再想聽汲黯的刻薄之言也聽不到了。
PK之外：漢武帝是位富於創新、開拓、進取的人。他在位的半個多世紀中，中國又處在充滿生機活力的改革與發展時代。漢武帝本人也是個富於創新精神的人，所以那個時期有許多創新：第一位使用年號的皇帝，先是六年一個年號，後來四年一個年號；第一位在統一的國家製定、頒布太初曆的皇帝，以正月為歲首這一點，一直用到現在；推廣耬車（土法播種機）下種，此後這一方法在中國用了兩千多年；派張騫通西域，打通了絲綢之路，促進了中、西雙方的經濟、文化交流。這在中國史尚屬首次。
魏征PK唐太宗
進諫，就是下屬向君王提出自己對某一問題的處理意見或見解。這種事，聽起來光榮，幹起來凶險無比。因為說服別人本就是一件不容易的事情，更何況麵對的是天威難測的“帝王”。
古代，一旦臣子進諫時忤逆了帝王，就有被賜死的危險。所以一些深諳明哲保身之道的臣子在進言時總是小心翼翼，甚至根本就不說話。
還有一些臣子，當君王不肯采納自己的獻策或學說時，就趕緊在自己陷入困境之前掛冠而去。因此，孫子說：假如帝王在采用獻策必勝，不采用獻策必敗的情形下卻不接受獻策，這時候屈居幕下的獻策者就要自動離去，免遭不測之禍。
然而，有許多人卻認為，作為臣子，向帝王進諫是忠誠的表現，縱使有生命危險，也要盡自己的忠心和義務。曆史上有許多忠義之臣就是這樣做的。
當中，唐朝的魏征算是極突出的一位。魏征起先是太子建成的幕屬，玄武門之變後，李世民做了皇帝，也就是後來的唐太宗。魏征自然成了階下囚，憑著他在建成幕府中的良好聲譽，李世民很快就放了他，並且提拔為諫議大夫。魏征也就自然而然地擔起了重任，成為了諫官。
一
由於魏征能夠犯顏直諫，即使太宗在大怒之際，他也敢麵折廷爭，從不退讓，所以，唐太宗有時對他也會產生敬畏之心。有一次，唐太宗想要去秦嶺山中打獵取樂，行裝都已準備停當，但卻遲遲未能成行。後來，魏征問及此事，太宗笑著答道：“當初確有這個想法，但害怕你又要直言進諫，所以很快又打消了這個念頭。”
有一次，唐太宗把別人送的一隻獵鷹放在手臂上欣賞，見魏征走過來，趕忙把獵鷹藏在懷裏。魏征假裝沒看見，交談時卻故意拖延時間。唐太宗很著急，但又不好意思說出來，等魏征走了以後，獵鷹早已被悶死了。對此，唐太宗很是生氣，拍著欄杆恨恨地說：“朕就知道他不會善罷甘休，他是成心的，這個鄉巴佬。”
魏征對唐太宗常常是麵折廷諍，有時弄得太宗麵紅耳赤，甚至下不了台。一次罷朝後，太宗曾餘怒未息地說：“等有機會一定要殺了這個鄉巴佬！”不難看出，魏征的犯顏真諫，往往是一針見血，甚至到了太宗難以忍受的地方。
除了軍國大事外，魏征對太宗的一些不合義理的做法也能提出善意的批評。原隋朝通事舍人鄭仁基的女兒既漂亮又有才華，皇後把她召進宮裏收為充華（九嬪之一），唐太宗冊封詔書已經寫好了，就等著宣旨。魏征聽說這個女子早已許配給陸家了，於是，找到太宗後進諫說：“皇上作為天下百姓的父母，應該憂民所憂，樂民所樂。住在宮殿樓閣當中，就應該希望百姓有安身的房子；吃著精美的食物，就應該希望百姓吃得飽吃得好；左右有那麼多嬪妃，就應該希望百姓及時得到婚配。現在，鄭仁基的女兒已經和別家訂了婚，皇上卻硬要把她奪過來，這難道符合作為百姓父母的心意嗎？”唐太宗一聽，深深地責備自己，立即下令停止冊封的事。
二
這一年，西域高昌王鞠文泰要來拜見唐太宗，許多鄰國也借機遣使向唐朝進貢。太宗命令文泰使者厭怛紇千去迎接鄰國使臣。魏征進諫說：“昔日文泰來拜見，所經地方已經接待不起了，現在又加上這麼多鄰國，一定會有很多邊疆州縣因為供應不夠而得罪他們。如果讓他們作為商人來往，邊境百姓當然可以得到利益；如果把他們當成賓客招待，朝廷財富消耗可就太厲害了。東漢光武的時候，西域各國都請求在內地設置都護，並且願意把兒子送來侍衛皇上，光武帝（劉秀）卻沒有答應。原因是他不願讓西域少數民族消耗朝廷財力！”唐太宗覺得有道理，於是派人勸回諸使者。
有一次，唐太宗去九成宮避暑，隨從宮女住在圍川（今陝西扶風縣）的官舍中。仆射李靖，侍中王隨後也來了，地方官員就讓宮女移住它處，把官舍騰給李靖、王住。
太宗知道這件事後，生氣地說：“為什麼輕視我的宮女，真是沒把我放在眼裏！”下令要處罰地方官員。這時剛好魏征就在身旁，他連忙對唐太宗說：“李靖、王是朝廷大臣，宮女隻不過是在後宮服侍的仆人。大臣們為皇上辦事，地方官員要來請教朝廷的法令和製度；大臣們回到朝廷以後，皇上也聽他們稟報民間的情況。官舍本來就是李靖他們接見官吏的地方，官員們也不得不去參見。而那些宮女除了料理生活外，並不接待來訪者，如果因這個原因處罰地方官員，將來會讓天下人都感到很驚訝的。”唐太宗明白過來，就不再追究這件事了。
三
貞觀十六年（642年），西域高昌國平定以後，唐太宗在兩儀殿設宴慶祝。太宗感歎道：“高昌國的帝王如果沒有失去道義，怎麼會亡國呢？我們也應該警惕自己，不要以小人之言去議論君子，這樣才能獲得安寧。”魏征說：“以前齊桓公和管仲、鮑叔牙、寧戚四人一起喝酒。齊桓公對鮑叔牙說：‘你為什麼不起來為我祝福？’鮑叔牙捧著酒杯站起來說：‘希望你不要忘了在莒縣逃亡的時候。管仲不要忘了被囚禁在魯國的時候；寧戚不要忘了在車下喂牛的時候。’齊桓公聽了回答說：‘我和兩位大夫如果能夠牢記你的話，朝廷就沒有危險了。’”唐太宗聽了，莊重地說：“我沒有忘了你，你也不要忘了鮑叔牙的為人！”
他們君臣就是這樣互相勉勵、相得益彰、同心協力治理國家，被後代的人們稱讚。當時向唐太宗提意見的很多，有些意見並不是很對，唐太宗想對這些人加以懲罰。魏征說：“古代國君建立謗木，想用這個提醒自己犯過的錯誤。現在的花梯，就是謗木留下來的風氣啊！皇上要了解政治上的正確和錯誤，就應該讓人說出心裏話。說對了，對朝廷有好處；說錯了，也沒有什麼害處。”從此以後，對上書奏事的人，唐太宗都加以慰勉。
魏征的可貴之處就在於能自始至終地堅持進諫。有些大臣像房玄齡，一開始的時候還敢於進諫，但年老後，膽子越來越小，遇事沒有主見，生怕冒犯皇上招來禍患。
貞觀八年（634年），唐太宗背著大臣在皇宮北門大興土木。丞相房玄齡和高士廉在路上遇見了少府監竇德素，問他北門在建造什麼，竇德素把這件事告訴了唐太宗。唐太宗訓斥房玄齡和高士廉說：“你隻要管好南衙門的事就行了，北門建造什麼關你什麼事？”房玄齡和高士廉嚇得連連認錯。魏征進諫說：“我不懂皇上為什麼要責備房玄齡、高士廉。我也不懂他們為什麼要認錯。既然他們是大臣，北門建造什麼，為什麼不讓他們知道？如果工程有利，人工安排合理，他應當幫助皇上去完成；如果工程是不利的，即使已經動工也有權要求停下。這是帝王使用大臣、大臣侍奉帝王的道理啊！”唐太宗聽完後感到很慚愧，也就停止了修建工程。魏征就是這樣，敢於說出別人不敢說的話，隨時糾正唐太宗的過失。