錦華鎮是西南北部邊陲的一個小鎮，地處嘉陵江中遊東岸，是周圍三十多個鄉的經濟、文化、商貿、信息、水運和物資集散中心。由於地處偏僻，山地環繞，很多村民的生活仍然很窮困。自從一九八二年，改革的春風吹遍了祖國的大江南北，這個小鎮最大的變化就是生產責任製度的建立，農民真正獲得了土地。這種新生的包產到戶使農民又充滿活力和奮發向上的力量。新明村就在錦華鎮的東邊十五裏的地方，這裏住著100多戶人家，大家過著日升而出，日落而歸的生活。這個村子大多姓李，也有少數外來姓氏。李家祠堂就位於新明村的一個山坳裏，麵積不大，本是一個四合院，屋簷上還隱約能看見一些雕刻的畫像，中間有穿堂的天井及古樹，在解放初期已經被毀壞，後來特殊時期時期又改成夜校，在後來由於年久失修，經常漏雨，四周的牆麵有了很多毀壞。村裏為了讓本村的孩子能上學，經過公社的批準，自己組織人員對牆麵進行了維修，騰出其中兩間房子做學生教室，兩間房做老師寢室和辦公室。一間房堆放了一些未用完的石條。在另一邊的幾間早被人當了柴房。教室裏有部分是破舊的木桌子和木凳子，這些都是以前農業社剩下來的，還增加了一些石板桌子和石凳，這些桌子和凳子都是用土築成桌子和凳子的樣子，然後在麵上放置一塊相同大小的石板，這樣孩子們寫字也平整些。
初夏的夜晚，有幾顆星星在天空掛著，微微的風把小路兩旁的柳枝吹起，發出輕柔的沙沙聲，小河裏的流水不緊不慢地流淌著，偶爾有青蛙在水裏跳來跳去，發出一聲聲水擊的聲響，路旁的小草渡上了一層薄薄的露水，幾隻匆忙的大腳從小草的葉子邊滑過，看起來是有什麼急事要辦的樣子。走在後麵的男子平頭，眉目在朦朧的夜色中看不太清楚，手裏拿著手電，為一行三人照著道路，走在中間的是個大個子婦女，穿著一套藍色的卡衣服，前麵是一個微胖的中年男人，他一邊走一邊向小河右邊的一戶人家張望，後麵的人在他的帶領下也向右邊那家人張望。這個中年男人是本村的支部書記，叫王喜和，他今天來李家灣的目的是為了村小學的事情，下午他約上同村會計和婦女主任，三人在他家開了一下午的會，晚上就在他家吃了晚飯，又商談了一會別的事情，才起身來到李家灣。
他們從小路經過一座小橋，就站在那裏用電筒晃了晃那戶人家，一隻花白相間的土狗突然從對麵向他們撲了過來，一邊撲一邊狂吠，幾個人同時轉身上了橋，一邊跺腳嚇唬一邊用光照射狂奔而來的花狗。狗果然被嚇住了，一邊叫著一邊又轉身跑了回去。幾個人也不敢近前了，就站在橋上，中間的女人說：王書記，她家那狗有點凶的，我們還是就在這裏喊她出來吧，不要冒然過去！“。
“張曉陽，張曉陽。。。。。“，話音未落，村會計李子林已經大聲喊起來了。他一邊喊一邊用手電晃來晃去。
“誰呀？“這時候，從那棟土坯房子裏傳出來一個聲音。
“張曉陽，我們是村上幹部，找你有點事情啊！“