中美在太空利用環境容量方麵的利益摩擦會增加。人類正在更多地利用太空資源，而太空對這種利用也有一個環境容量問題。太空利用，也有一個空間容量極限、規則和秩序。由於太空利用，需要一定的國家實力，主要參與國是中美俄等技術和人口大國。因此，其一般是大國之間遊戲的場所。太空利用形成的環境的最嚴重問題是太空垃圾，即圍繞地球軌道的無用人造物體，由人造衛星碎片、漆片、粉塵，大到整個火箭發動機構成。有報道認為，“40%的太空垃圾是中國製造的。美國的太空垃圾占27.5%，俄羅斯占25.5%，其他國家占7%”。Schildknecht指出，“在低空軌道，那裏有空間站和載人飛船。以國際空間站為例，人們認為，在今後10年內，它被太空垃圾嚴重撞擊的可能性達到50%。”
因此，中美之間在太空利用方麵，有著這樣一些利益關係：一是太空容納太空衛星、航天器、空間站等等的軌道等資源是有限的，誰能更多地占據太空軌道資源，特別是有利的軌道資源，代表著誰能更多地得到太空主導和軍事、產業商業和公共利用方麵的國家利益；二是各自太空利用形成的垃圾，將對對方的太空設施安全，形成威脅，形成對安全利用太空利益可能越來越大的影響。
總之，未來中美在環境利益方麵的摩擦和衝突會越來越多。
五、未來中美國家利益衝突的一個判斷和概括
在21世紀中，中國和美國因為發展階段不同，文化傳統特點，曆史榮辱，以及價值觀等方麵的區別，雖然有和平發展等共同的利益方麵，但兩國各自的國家利益也是有差異的，甚至互有衝突。
（一）未來中美國家利益衝突的概括
綜合美國近幾年政府及學者們表述的國家利益，以及中國在其發展過程中應有的國家利益看，中美國家利益之間的有這樣一些根據重要程度排序如下的衝突。
1.領導地位利益衝突
由於中美人口規模的不同，由經濟總量基礎決定的全球事務影響力的變化和消長，雖然中國對全球未來領導地位可能並不感興趣，但是在全球領導地位方麵的美國國家利益，一定會受到中國崛起的影響。實際上，美國學界、政界及社會其他各界，目前許多在政治（包括價值觀）、文化、宗教、外交、軍事等方麵對中國崛起的許多議論，都與美國民族、社會和國家長達百多年的優越感和領導感有關，對領導地位可能失落的擔心，是對中國“威脅論”等指責和一係列對華戰略調整的意識來源。
2.領土和國家安全利益衝突
從領土和國家安全講，南海、釣魚島，西藏和新疆的穩定，海峽兩岸最終統一以及東海黃海近海及南海等資源的開發戰略及運輸安全，屬於中國的核心利益，根本不可能有妥協和讓步的餘地。中美之間，從務實角度看，中國對美國的領土和領海並不形成安全威脅，也從不進行分裂美國的活動，中國覺得對離中國很遠的大洋彼岸的一個國家，去幹擾它的領土、領空和領海，或者試圖分裂它，對中國沒有什麼直接和間接的利益所獲。當然，美國在中國的核心利益方麵，有兩種戰略對策，一是直接方式，與中國發生正麵軍事衝突；二是間接方式，利用第三國，甚至第三國群體，損害中國的這些核心利益。從勢態看，美國近兩年戰略向亞太轉移，部署軍力，在南海、東海黃海等大規模頻繁進行軍演，向中國周邊國家出售武器，對菲律賓等國發出模糊和誤導的信號，都表明美國明顯在主動攻擊和損害中國的核心利益。這將是未來影響中美10到20年關係的最主要衝突點。
3.經濟發展中的貨幣和就業利益衝突
經濟發展和穩定中的利益矛盾，主要體現在貨幣和就業兩個方麵。一是發展中的貨幣利益衝突。中國未來在全球過程中，成本最小而收益最大的國家利益是人民幣的國際化，形成美元—人民幣—歐元世界貨幣體係格局，甚至形成美元—人民幣兩雄主導的世界貨幣體係，中國將獲得和分享諸多的本幣國際化的利益。由於美元主導能力的下降，彙率變動收益、融債低成本、鑄幣稅、主動影響各國財政和貨幣政策等這些原來主要由美國主享的利益，將實實在在地被中國未來發展本幣國際化所再分配。二是發展和就業利益。中美經濟規模的消長，是一客觀的趨勢。但美國在穩定增長和就業方麵的思路，就是實施“再工業化”戰略，重振製造業，從貿易上與中國競爭，並通過反傾銷增關稅和各種非關稅壁壘措施，將中國製造業的產品從美國市場上盡量驅逐，並在國際市場上與中國製造產品激烈競爭。