第五，從一個民族長遠的安全來看，需要保證其有充分的活力，在國際經濟和社會中，有較強的競爭能力，以及在可能戰時的動員和戰鬥能力。一個大國，如果沒有活力和競爭力，就談不到獲得和保持應有的國家利益。這方麵的安全和可持續性要求有：
（1）保持一定的人口規模，形成合理的人口結構，提高人口的素質，是一個大國經濟和社會有創新能力和活力的重要基礎。人口素質方麵，中國人的智商及掌握知識的能力，處於世界前列。主要是改革教育內容和方式，培養學生的創新、動手和社會生活能力。
從中國領土和領海安全角度看，雖然現代戰爭所用人力可能相對越來越少，但是，領土之爭，最後可能還需解決兵源問題。中國人口數量龐大，可都是獨生子女的家庭結構，一旦戰事發生，我們就無可用兵源。而且，對獨生子女強製征兵，並參戰將遇到戰鬥能力弱，缺乏合作精神，遺屬養老之憂，家庭永久創傷等一係列難題。
（2）保持和增強一個國家的創新創業等活力。技術創新是形成大國全球競爭力的重要組成部分。一個國家，既要形成政府支持，科研院所研究的創新基礎，更重要的是形成大企業為骨幹，中小企業為創新群體的創新體係。從世界各國的技術創新來看，70%的技術創新，來自於中小企業。而創業活動是否活躍，大學生畢業創業比例，每千人口小微企業數量等狀況，反映的是國家的就業、收入、市場和競爭等活力。因此，一般情況下，人們不注意創辦企業注冊登記製度、政府年檢等管理體製、稅費負擔、技術融資、小微企業信貸等創新和創業環境是否寬鬆。正是這些體製方麵的問題，可能導致這個國家失去活力和競爭力、失業率攀高、收入差距拉大、社會失去安定等國家不安全結果。2011年以來中東、北非各國的動蕩，就是這些國家創新、創業等活力不足，失業率高企的後果。
因此，需要製定和實施科學進步趕超型戰略，通過提升第一次現代化的質量，加速第二次現代化的進程，走趕超型的科技創新道路，處理好科技創新中的一些重大關係，通過改革，建立起科技創新的體製和機製，使科技進步與其大國地位相適應，2040年時，至少應當進入洛桑學院排名的前五位，最終將我國建設成一個具有科技競爭力的強國。
第六，保持中國社會的安寧和祥和。社會穩定，既是經濟建設成長、改善生態環境、人民安居樂業、推進體製改革、發展文化政治文明、建設現代國家的必要條件；也表現為一個國家和民族生存和發展的安全狀態。無疑是重要的國家利益。毫無疑問，經濟快速和可持續發展，人民能充分就業，收入增加，人民生活水平提高，國家也要建立公共服務、社會保障、轉移支付和生態環境方麵的社會生活安全體係，這是社會穩定的基礎。
從現代世界各國及國內發生的問題看，維護社會安定，首先，要對極端宗教和極端恐怖主義組織進行的危害生命、製造混亂、分裂國家的恐怖活動進行打擊。維持宗教和社會正常的秩序。其次，需要正確處理人民內部矛盾，特別是地方政府等在經濟建設中，征地拆遷，發展與環保等方麵要合理公平，處理好各方麵的關係，用調解和司法手段處理矛盾，禁止強征強拆，隨意動用警力，甚至黑惡勢力參與征地拆遷。許多上訪是因為補償不合理、不公平，以及暴力征地拆遷造成的。最後，政府的行政和執法，特別是征地拆遷、汙染事故處理等方麵，要公正、公開、透明和接受民主監督。許多人民內部矛盾，隻要製定規則的透明合理，辦事程序公開公正，都可以化解。社會不安定問題會大大減少。當然，需要指出的是，保持一個長久的社會安寧，人民信訪製度需要進行徹底的改革，維護穩定的方式需要進行根本性的轉變。
一個民族，一個國家，在實現其社會安定方麵，逐步在摸索經驗，逐步在完善其各方麵的機製和體製。也接受國際社會對處理內部矛盾時的善意的批評和建議。但是，不容忍外部勢力出於削弱其國家競爭力、構築地緣政治格局等目的出發的滲透、煽動、策反等影響社會安定的不正常活動。這是中國對外關係中，保持本國安寧的國家利益所在。
（二）美國主張的國家利益和其21世紀的國家戰略
那麼，美國的國家利益是什麼，美國和其他國家，美國國內的政治家、軍方、情報安全、工商界、學界等，政府和普通公民，不同政治傾向的人士，有著不同的看法。