“哎，師帥此言差矣。”高堆才低下頭，犯難地說，“常言道，家有千口，主事一人嘛。天門大會從來就是總團師一人主宰大事。縱然有人願意聽從你的主張，也是無濟於事的呀。”
“哎，即便有一個人帶部分會隊出山，我龐某也定予厚待。比方說……”龐炳勳臉上露出了一絲狡獪，猛然打住話頭，虎起臉斥退身後的士兵，又看了看高堆才和身後立著的嶽鬆林、方成成，隻顧用指頭抿那一字短須，不再往下說了。
高堆才的心劇烈地顫抖了一下，立即叫嶽鬆林和方成成走開去，低聲顫顫地對龐炳勳說：
“請師帥把話說完。”
“好。”龐炳勳欠欠身，以懇切的口吻低聲說，“恕我直言——如果像你這樣的頭領帶人出山，毫無疑問就是林縣保安團司令。如果不願做地方軍官，最低也可在我部下當個團長。如果確有才幹，擢升旅長也不是不可以的。”
“高堆才的心猛地提到了嗓子眼。他不知如何作答才是，隻是愣愣地盯著龐炳勳臉上的表情，仿佛在尋覓什麼，探究什麼。
“我龐某從來說話算數，言必信，行必果。若無此坦誠胸懷，怎會單人獨馬來你們的槍口下談判呢？”龐炳勳見高堆才仍無反響，又信誓旦旦地說：“誰是識時務之俊傑，我龐某願和他結為金蘭之好。”
高堆才宛如木雕泥塑。然而他的心裏卻在翻江倒海——唉！雄心勃勃撲鬧了十幾年，得到了啥？莫說沒摸到升官發財的正經門道，至今連個家還沒成咧。眼見得天門大會是日落西山，前程無望了。倘若落在龐軍之手，不是刀砍城外，就是炮斃荒野。縱然有幸逃生，也是個無家可歸、漂泊不定的浪人啊。難道此一生就這樣打發了之？如今，陽光大道就在眼前，憑自己的學識、心計、才幹，何愁吃不到一碗官飯？權勢、女人、金錢、名望都在前麵等著呀！何苦一條道兒走到黑呢！他恍恍惚惚想著，突然把心一橫，哆嗦著臉上的瘦肉，向龐炳勳道：
“師帥，你說這話當真？”
“怎麼？文團師還不相信！”龐炳勳已完全看透了高堆才的心思，當即忽地站起身來，一扔手中的文明杖，慷慨地說，“如果你肯帶人出山，龐某這就和你跪拜天地！”
“哎呀！不敢造次！”高堆才受寵若驚，慌忙扶了下龐炳勳，就勢跪了下去，語不成調地說，“等事成之後，俺高某甘願在師帥身邊效犬馬之勞。結拜之事實不敢當。師帥，你的深情厚誼實在動人心腸。隻是……唉！俺本名高堆才，入了夥之後，韓欲明授封俺神名高欲才。俺本也是富家出身，從小苦讀詩書，可是……在天門大會做過草寇頭啊，身敗名裂了啊！你們會用這樣的人嗎？”
“哎——無妨無妨。”龐炳勳欣喜地拉起高堆才，款款坐下，說道，“自古綠林出棟梁嘛。落草為寇的人有做了將相的也有當了皇帝的呀。離此不遠的東邊不是有個滑縣嗎，滑縣不是有個瓦崗山嗎，在那裏占山為寇的瓦崗軍頭領，後來有的封了王爺，有的做了丞相，有的當了領兵將帥，有的成了地方上的大官……哪一個沒有得到封妻蔭子的好處？”
“中啦！俺高堆才活了半生，總算遇上了吉星。請受俺一拜！”高堆才又撲通跪倒在地，給龐炳勳磕了一頭，昂首發誓道：“師帥，如何成事，盡管吩咐，就是赴湯蹈火，俺高堆才也在所不辭！”
“哎，這個容易。”龐炳勳用手指來回蹭著一字短須，深沉地思索了一陣，就低聲向高堆才教授機宜。