商鞅的改革可以說是為了加強中央集權，更趨向專製的。為把全國人民統一起來，有效監管，商鞅提出“分戶編民”和普查人口製度；為了使統治者加強管理，刖人守囿銅挽車（西周）使百姓更服從管製，他又頒布“連坐法”，同時規定同伍的人犯了罪應該互相糾舉，能告發別人的人將得到獎勵，知情不報的人，一經發現就處以腰斬，藏匿犯科作奸之人的人與叛國投降者罪責相等。在地方實行這樣一套嚴厲的管理體製，有利於中央對全國的管理，從而加強了中央集權；為了加強對全國的有效管理商鞅提出改革縣製，讓民皆有序，官無瀆職；為了加強國家的統治，商鞅還推翻了孔子以來的禮製，提出法治，並且他是重法，重刑。可以說，法治的提出是正確的，直到今天各個國家還在不斷的完善著法製建設，但是重刑給人們精神上和身體上帶來的傷害是有失人道的。所有這些我們不難看出，商鞅的改革都是從君主的角度出發的，都是為國君服務的。道理很簡單，因為他是在國君的支持下走上變革之路的，他在為他的支持者服務。所以，商鞅的改革之初除了國君，貴族和百姓都是反對的。
同樣的道理，格拉古兄弟都是作為保民官去實施改革的，稷下學宮戰國時期，田齊統治者在稷門附近建造學宮，招攬天下賢士，聚徒講學，著書立說，史稱“稷下學宮”。稷下學宮到宣王時發展到鼎盛，規模達一千餘人，著名的先生就有76人之多。各派主張不一，他們相乎詰難，開百家爭鳴之先河，卻又相互吸收，促進了共同發展，給後人留下大量思想著作。稷下學宮是當時最高學府，也是最早的社會科學院，還是齊國人才的培養基地，雖隨著秦朝的統一而消散，但卻直接影響了秦漢的政治並給後代以深刻啟迪。保民官顧名思義，是要保護人民，人民選舉的他們，人們是他們的支持者。所以格拉古兄弟的改革要為人民服務，要維護人民的利益。所以他們提出了，每家超過規定數量的土地一律收歸國有，然後以30猶格一塊，分配給貧窮無地的農民使用，分地的農民每年要向國家交納少量的租金，不準出賣或轉讓，以免再出現無業遊民。
公元前133年夏天，帕加馬王國國王阿塔勒三世去世時，遺囑指定羅馬為王國的繼承者。在得知這一消息後，提比略·格拉古立即提出，阿塔勒的財產將作為分配給貧窮農民用於購置牲畜和耕作的基金，其王國由人民大會處置，元老院無權過問的新法案。到蓋烏斯·格拉古時期又提出了限製糧食價格波動，穩定市民生活的糧食法，即城市貧窮公民可廉價或免費從國家按月領取定量糧食，市場上的糧食供應由國家規定價格，新糧食上市要比以往的價格降低一半；他還提出禁止征召年齡在十七歲以下的男性公民到軍中服役，並規定由國家撥付公款供給士兵衣著，並且此款不得從軍餉中扣除；此外他提出築路法，想通過擴大修築道路使失業者和手工業者得到工作和收益。
與商鞅的加強君主專製相比，格拉古兄弟的改革更趨民主，改革多是從人民的利益這個角度出發的。“社會救濟”“低保”這樣的惠民措施能在2000多年前被提出，不管它能否被實現，提出本身已經很難能可貴。