金銘城外往南十裏，有一地叫落陽坡，綠蔭環繞，小溪潺潺。坡下有三間茅屋臨溪而搭，木籬笆上攀爬幾根藤蔓。
忽而繞梁弦音從正中茅屋內傳出，再從窗外往裏看，檀香嫋嫋，一飄逸瀟灑之人坐落琴邊。隻見他英眉朗目，鼻挺口俊，翩翩少年之姿，一身赭紅儒衫。雙手輕撫琴絲，看似溫柔卻又剛勁蓄力，隻見他開口吟唱道：“獨坐廬中閱萬書，江山幾沉浮？強秦霸楚，轉眼盡荒蕪。一曲春秋付琴音，龍吟百獸鳴，乾坤日月，翻手為雲覆手晴。”
朱曜先生停下手中琴絲，喚一聲：“茗兒，將我藏窖中的‘初芽鐵觀音’取出，拿春季新裝的雨水煮沸，我要泡一壺好茶請貴客一飲。”
一個十歲上下的童子從門外探進半個身子道：“先生啊，你說的貴客可是近日常來的那位高高在上的龐督師？”
“啊，正是，你這娃兒一臉狐疑是什麼意思？”
“先生先生啊，我聽過附近的小孩唱過童謠，說‘金銘地界有酆都，閻王姓龐不姓邾’，可見這位龐督師不是什麼好東西吧。先生與他交往，是否有損德行？”茗童抿了抿鼻子，走到朱曜先生麵前說道。
朱曜先生彎曲食指狠狠的敲了一下茗童的頭。
“哎呀，先生，我說的有錯嗎？你居然惱羞成怒打我。”
“哈哈，你這娃兒‘德’字怎麼寫都沒學會就來埋汰我。好，我來問你，在寧國夫死，婦從貞烈，終其身而不再嫁，可謂德耶？”朱曜先生起身，雙手背在背後說道。
童子眨了眨眼睛，快速的點了點頭。
朱曜先生微微一笑在說道：“那麼，涵國夫死婦該何為可謂之德耶？”
這回難住了他，隻是慢慢的搖晃腦袋。
“殉之！”主曜先生一席話讓茗童睜大眼珠不可置信，他接著說：“還有慶國，夫死婦嫁長弟謂之德耶；邢國，法規寡婦三年內需再嫁，否則依罪論處；棠國，一婦多夫乃可也，有關甚德？”
茗童撓了撓頭，一臉懵懂。
“水無常形，世無恒德，人人稱道之人未必是聖賢，可能是阿諛奉承之輩；人人嫌惡之人未必是奸邪，可能是嚴法督眾之人。比起沽名釣譽者，我更欣賞毀譽參半之人，做大事者怎可擔心身後罵名？茗兒你焉知他非是周公旦呢？”先生說罷回座繼續撥弄琴音。
忽聞院中柵門開啟之聲，三人前後而行，一主兩仆。正中之人是一中年男子，一身紫色貂長袍，上有金絲修成巨蟒，頭戴七梁進賢冠。劍眉鷹鼻，如炬目光，兩鬢微微泛白，長須齊頸，一身威嚴不怒自威。而左右兩人亦是龍精虎猛之態，一人手捧紫色綢緞包裹這一把金閃閃泰山寶環刀，名喚“戡雷”，另一人則捧一方磚大小的錦盒。中年男子行至屋門前，整了整衣襟輕叩屋門。
朱曜先生聞聲趕忙站起，輕拉木門，麵露笑容，對中年男子作揖鞠躬而拜道：“朱曜何德何能，敢煩督師幾番蒞臨寒舍，朱耀誠惶誠恐。”
龐督師也趕忙下腰雙手扶起朱耀先生道：“誒，先生多禮了。是老夫幾番來此叨擾，幸得先生不吝幾多指教，龐某受益匪淺。”
說罷，龐督師衝旁邊之人一揮手，手捧錦盒之人上前，單膝下跪，將錦盒呈於朱曜先生麵前。
朱曜先生連連擺手道：“這……督師美意朱曜心領，但無功不受祿，恕我不能領受。”
“過謙則為傲了，我之前說過，先生多次為我出謀劃策，解我心頭煩憂。上次正是先生之謀，讓老夫輕易化解禦史台的彈劾，也徹底清楚了三教中儒家對我之不滿。這小小禮物不成敬意，我深知先生酷愛音律，此乃域外名曲曲譜，中原難得一聞，雖是稀有卻也不算名貴。還請先生給老夫薄麵，笑納此譜。”龐督師雖是微笑應答，卻也透露出不可拒絕的態度。
“哦？域外名曲？”
龐督師捋須說道：“正是！去年老夫派人參與東海‘神武君’組織的討魔大典，出征東海‘赤瞳海魔’時繳獲的戰利品。雖說這‘赤瞳海魔’殘忍好殺，但天生自通音律。神州遊略記中載有他們每入夜必宴，以人血入酒，豪飲恣意，啖以人肉，而彈奏之樂卻是悠揚舒長，飄飄然如臨仙境，此宴便被喚作‘血色仙蹤’。此等詭異之曲，豈有不送給先生之由。”
“既是這般，那朱曜恭敬不如從命。”說罷他便雙手接過錦盒，轉身遞給茗童，吩咐他看茶，手一揚對龐督師說：“督師，請裏麵上座。”
二人落座，朱曜先生先開口道：“督師平日無事不登三寶殿，可否是有要事需要不才參詳？”