秦始皇在位不立皇後，並且拘禁生母，一生對女人有一種仇視心理，而且在當時重農抑商的社會心理下，一個女商人巴人寡婦清卻能獨得他的垂青，這其中的奧秘，2000多年來都沒有破解，以下隻是一個猜想。
這天上午，秦始皇突然出現在驪山陵的修建現場，看到皇帝駕臨，工頭和工匠們立即誠惶誠恐地跪倒，山呼萬歲。秦始皇驀然造訪，是為了視察正在修建的陵墓。
秦始皇一路走著，一雙陰鷙的眼睛四處觀看，不時指指點點，傳達自己的最高指示，負責陵墓營造的大臣唯唯諾諾地應和著。
秦始皇來到提煉水銀的爐鼎前，看到工人們把丹砂倒進爐鼎裏加熱，水銀從一個孔洞裏流了出來。
秦始皇問：“丹砂的供應不成問題吧？”負責提煉水銀的工頭忙答：“一切正常。”
這時一人飛身下馬，跪倒在地，高喊：“巴郡發生暴亂，６００裏加急，請陛下聖裁！”同時將一份奏報雙手捧起高高舉過頭頂。
貼身宦官接過，呈給秦始皇，秦始皇看過，麵色凝重，一時無語。
原來是巴郡（今四川一帶）枳縣一個叫清的女人的家兵與巴郡郡守的官兵發生了衝突。清是一個寡婦，她在丈夫死後，接管了偌大的家業。這是一個世代開采丹砂的家族，當時全國有兩大丹砂出產地，一個是巴郡，一個是南越（今廣東、廣西一帶）。寡婦清掌控的就是整個巴郡地區丹砂的開采權，為了保證龐大的丹砂開采產業順利進行，清豢養了一支數千人的家兵。
秦始皇的陵墓中大量使用著由丹砂提煉的水銀，目的不僅是營造恢弘的氣象，其水銀的流向就是一副大秦帝國的疆域圖；更有保屍以求死而複生的意願，另外利用水銀的有毒氣體也可以防止盜墓賊的侵犯。
而丹砂的產地，以巴郡離皇陵的建造地驪山最近，所以清也就成了秦始皇陵所需丹砂最主要的提供者。
現在清的家兵與秦始皇的官兵發生了衝突，起因就是緣於丹砂，負責收購丹砂的郡守認為丹砂的雜質太多，要求扣除斤兩；清的工頭認為，這樣低廉的銷售價格已經基本不獲利了，而且雜質並沒有超過原來議定的標準。雙方爭執不下，最後發生了武力衝突，各有死傷。
按照慣例，像這樣膽敢與官軍對抗的私人武裝一律格殺勿論。但是巴郡郡守感覺皇上與清的關係微妙，不知如何處理這件事為好，於是便趕緊寫了一個奏折請皇上聖裁。
奏報傳閱後，秦始皇問身邊的隨行大臣：“眾卿以為當如何處置？”
通武侯王賁性子耿直，奏道：“臣願領兵征服這些暴民，生擒亂首巴郡寡婦清，請陛下處置！”
秦始皇問：“如果是官軍故意刁難挑剔呢？”王賁對答：“縱然是官軍有錯在先，她與官軍對著幹也是對朝廷的不敬，而且在我大秦治下，何曾允許有幾千人的私人武裝存在？懇請皇上降旨，是剿滅還是收服，臣會相機而變。”
這話點到問題的節點上了，秦始皇兼並天下後，為了江山的安穩，立即收繳了天下兵器，運到鹹陽加以熔化，鑄造了12個巨大的“金人”（銅人）安放在鹹陽宮裏。在當時，就連私藏一把殘劍鈍刀都要受嚴厲的懲罰，更別說擁有私人武裝了。
這時禦史大夫馮劫也道：“王將軍所言極是，寡婦清家財萬貫，豢養數千人的家兵，這已是大大違禁之舉。為了防止她尾大不掉，正好借此契機剿伏她。”
秦始皇道：“清曾捐巨資修長城，現在建陵她又為朕提供廉價的丹砂，以後用得著她的地方恐怕還多著呢。”