經過幾天幾夜的考慮，吳香香終於決定，接受梅暢欣。她又去樂娃子家的遺址吊念了一番。臨走時，她狠了狠心，把關於樂娃子的記憶徹底拋棄。現在，隻剩下一個俞仁。她良心難安，決定去一趟蒼溪，跟他當麵說清楚。她跟梅暢欣商量了一下。她這回把自己所知道的俞仁的性格特點都告訴了梅暢欣。梅暢欣聽罷，嘲諷了俞仁幾句，欣然同意。八月一日是梅暢欣返回警校的日子。吳香香也定在那天去蒼溪。她給蘇慕打了個電話，把這個消息告訴了她。到了那天，一大早，梅暢欣來找吳香香，向她辭行。他對吳香香口中的俞仁極感興趣，斷定他意誌薄弱，一遭拒絕便會立即後退。他很想再說幾句風涼話譏諷這個沒有謀麵的情敵，但還是忍住了。他給她買好了往返車票，又送她一件珍珠色短袖襯衫和一條藍色牛仔短褲。吳香香原本心情沉重，見了這衣服，稍微開朗了一些。梅暢欣走後，吳香香到縣城臨時汽車站坐上了前往蒼溪的大巴。這條路上幾乎全是崇山峻嶺和茂密叢林，最驚險的一段曲折蜿蜒，右側緊靠懸崖，窄得僅能容一輛車通過。還有的路段籠罩在盛夏的樹蔭中，幽暗深邃，必須亮起車燈才能前行。吳香香隨車盤旋了五個小時，下午一點半才到達蒼溪，然後又坐了近四小時的公交車，才終於抵達了終點站。終點站是一個山穀的入口，從這裏再向前走老長一段路，才能到溢鎮。吳香香下車後，頭腦昏沉，身體疲倦。她穿著梅暢欣送給她的衣服，頭左右晃動了幾下，雙臂擴張，做了三個深呼吸，仍然感到腦袋裏像有一股渾濁的液體在流動，特別難受。她在山穀口休息了片刻，暗想：“我真是嬌氣，才到城市裏讀了一年大學，在老家坐車時間長一點，就這麼不適應了。”抬頭看看，隻見山穀右側還有一條路，一個地道的SC漢子趕著一輛破牛車拉著兩個學生模樣的青年正往車站趕。吳香香踏上了穀底的路。這條路頗有年頭了，全由黑白兩色的石子鋪成，隨山而轉，延伸得非常遠。最開始一段損毀得比較厲害，大部分路麵都是新鋪成的，走出大約二裏遠，才變得平整光滑。吳香香在這條路上拐了四個彎，二十多分鍾後，眼前一亮，溢鎮的大門驀地出現在前麵，蘇慕和楊桃正在門前等她。這時，雲彩散開，露出高掛的太陽。溢鎮的大門氣勢宏偉，古樸精美，兩側各有一座高大的灰石塔樓，中間橫著由四根整根櫸木拚成的門楹，門楹中央掛著一個黑石雕成的公羊頭。蘇慕和楊桃站在左側塔樓前斷掉的石柱旁。那根石柱有七八米高，色彩斑駁，底座是一個麒麟，頂端雕著四張凶惡的人麵。蘇慕直溜溜地站在當地，楊桃則微微靠在柱子上。她們見吳香香來了，都走過來迎接。吳香香本來對這兩人都有幾分嫉妒，經曆了這個月之後，那點妒意渙然冰釋，見到她們覺得格外親切，按捺不住激動說：“你們……好！“蘇慕和楊桃也向她打了招呼。蘇慕關切地道：”香香，你可瘦多了，看來沒少吃苦吧？“她早知道吳香香的小心眼兒，聽她一句話之間，看出了她心理的變化，又見她現在模樣憔悴，不禁替她難受，又說：“別難過了，最壞的都過去了，一切都在變好，是不是？“吳香香聽了“一切都在變好“這句話，不自覺地想起了梅暢欣，心頭掠過一絲甜蜜，說：”對，現在一切都好轉了……你們在這裏挺好的？說真的，你們明顯都比從前漂亮了，是不是在這裏服務這一個月，精神得到升華了？“她看了楊桃一眼，忍不住想誇她一句，但終究不好意思，把那句話咽了下去。楊桃眼神深邃抑鬱，平添了一種別樣的美。她一見吳香香看自己時的神色，就知道她的心意，小嘴角向上一揚，苦楚地笑了一下。吳香香看遠近都沒有俞仁的影子，便小心地問道：“俞仁幹嘛去了？”蘇慕和楊桃一聽，不禁麵麵相覷。蘇慕略顯遲疑地說：“他好多天沒有睡好，今天中午叫我告訴你，下午他要睡覺，如果能早點醒過來，就和我們一起來接你，如果醒晚了，就過一會兒再來。”“哦。”吳香香如釋重負。她本來擔心，俞仁如果情深意重，局麵隻會更加難堪，他既然不來接自己，說不定是注意力轉移，對她的感情變淡了，那樣反而更好。想到這裏，她的念頭忽然一轉：“好多天沒有睡好，這是為什麼？”她隱約感到，多半是災區的悲劇也衝擊了他的心。蘇慕說：“他電話丟了，聯係他特別麻煩。幸好學校有鈴聲，剛才打過放學的鈴，他就算睡著了，估計也醒了。咱們進去吧，到餘老師家吃飯去。我們跟他已經說好了，再過一會兒他就來了。”三個女孩肩並肩往裏走。溢鎮很小，隻有一條東西走向的大街，街上人來人往，兩側都是氣勢雄渾的羌式石塔和石樓。吳香香四下打量，這些建築都很陳舊，窗邊的石磚多已磨損，木製廊台、木門和門上的木匾倒有很多新的。一眼望去，整個鎮子好像隻是被地震輕輕碰了一下而已。這裏的氣氛也不如何沉重。楊桃儀態優雅，蘇慕像往常一樣高抬著頭向前走，三個人邊走邊聊過去一個月的生活。吳香香把自己找了男朋友的事告訴給了她們倆，她們倆自然察覺到俞仁喜歡她，不禁對望一眼，覺得天意弄人。大街中部有一座四層石樓，是家飯店，紅漆木門大開，裏麵非常熱鬧。她們三人剛到門前，忽然從裏麵跑出來一個美麗的十四五歲的羌族小姑娘，兩個年紀和她差不多的男孩緊追出來，笑嘻嘻地伸手抓她。小姑娘看見蘇慕她們，頓時一驚，停下了，用帶著川音和童聲的漢話打招呼道：“蘇老師好！楊老師好！”兩個男孩也趕緊停下，站在一起，緊張地喊道：“老師好！”蘇慕走上前去，笑著問那個小姑娘說：“美思子，你不是說不搭理他們倆了嗎？”美思子的臉圓圓的，像糯米一樣白，兩隻大眼睛靈活至極，就見她眼珠一轉，歪著頭說：“我是不再搭理他們了，可他們太厚臉皮，纏著我不放。蘇老師，你打他們吧！”蘇慕看了那兩個男孩一眼，他們顯然很怕她，都低下了頭，不敢說話。蘇慕說:“我不打他們，他們是俞老師的學生，明天我叫俞老師打他們。”美思子搖搖頭，跺著腳說：“俞老師心太軟了，根本就下不了手。而且他好幾天不說話了，好像不管他們了似的。蘇老師，還是你管管他們吧！”蘇慕屈起中指彈了一下美思子的腦門，微笑道：“俞老師這兩天確實心情不太好，我會跟他說這件事的。”頓了頓，又開玩笑說：“你別在你家店裏待著了，一會兒水娃子可就回來了。”美思子臉上一紅，小身子動了動，羞澀地不再說話。後麵那兩個男生則急得抬起腦袋，臉脹得又紅又大。蘇慕忍住笑，拍拍她的頭。楊桃忽然說：“美思子，你手裏拿的紙花是吊念柯校長用的？”蘇慕和吳香香的目光一齊落在美思子垂下的右手上，那手裏果然扣著一朵白紙花。蘇慕一呆，拉起美思子的右手，拿過那朵白花。這朵白花內外足有七層，做得極其精致。美思子難過地說：“明天我要把這朵花插在校長墳頭，祝他和家人安息。”楊桃走上前，從蘇慕手裏拿過白花，用手指輕撫白花的邊緣。又還給美思子，也拍拍她的頭，說：“好孩子。”蘇慕臉上滿是懊悔之色，不知道說什麼合適。美思子和那兩個男孩向三位老師道過別，轉身跑了。吳香香說：“那朵花在我家鄉也有，是葬禮中最高檔的一種。這位校長是為救學生而死的嗎？”蘇慕低聲說：“不，柯校長是四天前天自殺死的。”吳香香驚道：“自殺？”蘇慕輕輕地歎口氣，說：“咱們別在這裏談這件事了，先去餘老師家吧。”＆蘇慕和楊桃把吳香香引到大街西頭一位姓餘的女老師家裏。王真和男友也迎了出來。為了方便，這四個人被安排住在這裏，溢鎮的學校位於大街西頭那座山的半山腰，俞仁住在那裏。他們五個都在餘老師家吃飯。餘老師三十九歲，是個心態極好的大白胖子，又善良又熱情，說一口川音濃重的普通話。她丈夫在蒼溪一家建築公司上班，十幾年來都是每個月回家一次。他們有個兒子，剛滿九歲，在溢鎮上小學。餘老師久居寂寞，驀地得了四個大學生為伴，十分開心，她能燒一手好菜，經常變換花樣招待他們。餘老師家比較富有，她聽蘇慕說一個家綿陽的大學同學要來看她們，就用半個下午準備了一桌好菜，還在蘇慕和楊桃屋子裏加了一張床。吳香香被兩個同學引進門，她一眼就看出了吳香香眉間隱含的痛苦，拉住她，拿出全部的母性來安慰她。吳香香幾乎感激涕零。她不想在這個話題上多纏，看著已經擺好的桌椅，問道：“餘老師，俞仁快來了吧？”餘老師說：“快了吧。慕慕不是告訴他你要過來麼？”蘇慕說：“應該快了。從昨晚到現在他都沒有好好吃飯，這次肯定來。”餘老師眼中滑過一絲惆悵，不再接話，朝右邊的屋子叫道：“洛娃子，開飯了。”過了好一會兒，洛娃子才羞怯怯地從屋子裏走出來。這小男孩簡直是個白肉球，腦袋垂得低低的，看不見臉，肥大的耳朵羞得通紅通紅，一點一點朝飯桌蹭過來。餘老師見兒子這副羞答答的模樣，禁不住又好笑又好氣，上前一拉他的胳膊，說：“快過來！”洛娃子身子一晃，嘴裏“嗯”了一聲，被母親拉到身邊坐下，依然不敢抬起頭。餘老師對吳香香笑道：“這孩子太膽小，他怕小桃子，小桃子兼著他的班主任呢。”吳香香笑著點點頭，不置可否。楊桃也笑了，這次的笑容裏隻有苦意。七個人等了足有十分鍾，依然不見俞仁的影子。洛娃子最先忍不住了，吵著要回房間，餘老師作勢嚇唬他。蘇慕給他夾了一塊雞肉，說：“洛娃子，你吃。”然後又說：“咱們邊吃邊等吧。他中午吃的那麼少，應該很快就會到的。”餘老師關切地問：“他中午吃的也不多？”“嗯。我把炒飯給他帶過去，他就放在桌子上了，說吃了睡覺，如果睡得時間長了就不去接香香了。我上完了課，和楊桃往外走的時候，透過窗戶看了看他，那些炒飯就放在桌子上，他吃得不多。”“哦。”餘老師不無擔憂地說。他們吃了一會兒，俞仁仍然沒有來。這時天色已經暗下來，餘老師坐不住，要拿起手電筒去找他。蘇慕把她攔住了，說：“餘老師，你別擔心他。他多半還在睡覺呢；如果醒了，可能心情也特別差，有東西他也不會吃的。”餘老師說：“那些炒飯放了半天肯定餿了。我用塑料袋裝點吃的帶上去，他要是還睡著，我就不叫醒他了。一個大小夥子，老吃不飽還受得了？”蘇慕繼續勸道：“還是不要去的好。餘老師，說真的，他現在肯定非常難受，所以還是讓他自己呆著吧。”吳香香聽了這幾句話，直直地看著蘇慕。餘老師愣了片刻，不再堅持了，重新坐好，說：“好……其實何必呢，那又不是他的錯。“楊桃伸出玉手，夾起一塊肉遞到洛娃子碗裏，說：“洛娃子，多吃點，等你長大後，也會有幾天像俞老師一樣什麼都吃不下去的。“吳香香驚呆地看著她們三個，問道：“俞仁……他到底怎麼了？“她把目光投在蘇慕臉上。蘇慕神色變幻，一會兒為多嘴而後悔不已，一會兒又猶豫要不要說，最後，她下定了決心，說：“他……犯了一個很難說的錯誤。我們學校的柯校長，全家都在地震裏罹難了，特別傷心，舉止失常……四天前，學校正在蓋新房，有個地方因為山上水多出了問題，老教師們過去幫忙，托俞仁幫忙看一下柯校長。柯校長當時在屋子裏，可俞仁疏忽了，沒看住，柯校長就自殺了。俞仁為這件事非常自責。”吳香香聽完，瞪圓了眼，良久才說：“他怎麼疏忽了？”“他……他太大意，沒把這件事當回事，離開了房間一次。”一陣沉默。餘老師忽然說：“我覺得，柯校長那樣做，是因為他生活裏所有其他的路都已經消失了，隻有這一條路可走。他那樣是沒辦法避免的，不能怪小俞。”她看了吳香香一眼，把目光釘在蘇慕臉上，認真地說：“小蘇，你對小俞的了解可能比較深，但是，你不了解柯校長。其實，我早就預感到他會走上這一步，而且這對他是件好事，是唯一的解脫。所以沒有必要責怪小俞。”蘇慕沒有說話，素手持著筷子搭在碗沿上，陷入了沉思。餘老師歎了口氣，見吳香香仍是滿臉迷惑，就說：“說：“哎……柯校長……是個好校長，好老師……”她欲言又止，羞愧地沉默了一會兒才接著說：“其實，從前我是有點看不起他的。他膽子很小，隻敢做教學這種有規矩有保障的事情，有風險，需要發揮創造性的事情他一概不敢幹。我一直認為他太沒出息了。當時學校裏的女老師差不多都這麼想……不過，這回地震，那麼慘，死了那麼多人，我才一下子明白，不管混得好壞，隻要活著就挺好……我們家都沒出事，其他老師家隻有幾個人受了輕傷，柯校長家裏卻……”她說到這裏，心仿佛被惡狼咬了一口，臉上露出極為痛苦的神色，眼眶一紅，淚水湧了出來。餘老師擦擦眼淚，聲音極低地說：“柯校長的媳婦和女兒都死了。那天，母女倆去縣城，就沒了消息。過了半個多月，她們的屍體才被挖出來。早……腐爛了，是憑兩個人的衣服，他媳婦手上的戒指和孩子的辮花才確定下來…….柯校長結婚晚，琪琪才六歲，才六歲呀……”“地震第二天，柯校長自己走到縣城裏，一直找她們母女倆，找到第四天暈了過去，被縣城一個熟人發現，才送了回來。他剛回來時都哭成了淚人，但還是抱著希望，休息了一天多又去縣城找。一個多禮拜以後，母女倆的屍體從廢墟裏被挖出來了。那天隻發現這兩具屍體。聽說，柯校長認出她們以後，特別平靜，一個字都沒說，把屍體用袋子裝好，放在專門的車上送回這裏，然後安安靜靜地辦了喪事。就葬在山下那個墓地裏。”“我們學校就是一座三層石頭樓房，地震把牆震裂了。5月17日起，學生們在帳篷裏麵上課。學校本身秩序就比較差，柯校長在縣城那些天，學生們更亂了，盡管上麵要各學校趕緊複課，可是課根本上不下去。我代理了一陣子校長，但是我脾氣軟，管不好，管不好。柯校長把楊老師和琪琪埋了後，當天就回來上班。學生們見了他的臉色，都很害怕。他其