“嗬嗬，錢掌櫃的不必緊張嘛，我又不是來吃你的。你還是叫我曹大隊長就行了。不如這樣，你照常打你的佯，我們上樓談談如何？”
“那沒問題，沒問題。阿三，趕緊讓人把樓上的雅間清幹淨了，我請曹大隊長喝茶。”
鴻生，是三合城裏最大的酒樓，樓上樓下共計三層，這裏可以同時擺下三十張多桌子，同時容納三百人就餐也沒問題。所以一般人家有個大點的紅白喜事的都喜歡在這裏請客。
錢駝背這裏雇了夥計和跑堂的服務員加上廚師足有四十號人，可見他的生意夠紅火的。
但是很多三合的人也知道，鴻生酒樓還在暗中操縱著幾乎是全三合的煙土生意。這些煙土實際上就是和他的哥們、煙白坳索拉巴亞的自衛團團長拉土蘇合作做的。
所以他的店裏的夥計張本新、張本濤兄弟其實就是錢駝背主要運送和販賣煙土走****的人。
二樓上主要的是包間。最大的那個包間被夥計及時打掃幹淨，把曹勝元和邱浩請了上去，兩個特務留在樓下繼續警戒。
落坐後，錢駝背不知道曹勝元究竟是為煙土走私的事兒來的，還是為張靜雅的事兒來的，便說：“曹大隊長有何事需要駝背效勞的盡管吩咐就是。”
“哈哈，錢掌櫃的來的倒正是挺爽快的啊。我是聽說你和小鍋山的關係不錯，和煙白坳的索拉蠻子特頗有交往，特地趕來想請錢掌櫃的幫忙給指條路的。”
“哎呀，實在是不敢啊，曹大隊長此說不是想要駝背佬我的命嗎。也不知道我得罪了那路神仙了，可不能這麼誣陷我一個殘疾人啊。”
錢駝背見曹勝元開門見山的把他擔心的兩件事情一起說了出來，知道今天他是來者不善了，於是拿出了他天生的抵賴本能。
“行了，行了。”
曹勝元說：“你這茶不錯啊，正宗的普洱產的。你就別在我麵前裝了，……。”
一邊的邱禿子怕人不知道他的存在，沒等曹勝元說完就搶著插話道：“什麼事能瞞過我們老大啊，你給我放老實點。”
曹勝元皺了皺眉頭：“禿子，我沒讓你說話少多嘴。”
“哦，是，老大！”
曹勝元說：“連《滇南時報》的記者都來請錢掌櫃的指點迷津了，怎麼，你錢掌櫃的當真不給我曹某個麵子？”
錢駝背見橫豎都是這一刀了，也硬下了心來。
“我想曹大隊長肯定是誤會駝背了，不錯早先這裏的確是劉家兄弟投資的酒樓，但皇軍來了之後我早斷了和他們的聯係了，再說，那時候劉家兄弟都是大鍋山的土匪，根本不是軍隊上的人。這是打皇軍來了三合之後才分別投的八路和皇協軍，這都跟我八稈子打不著的事兒了。我想曹大隊長一定是聽了什麼小人的讒言，所以來問罪於駝背了。”
“哈哈哈哈……。”
曹勝元仰麵大笑了起來。
“要是真如錢掌櫃所說的那樣，我何必還來請教您那。我想問你，上次三合和八路****幹起來之前，劉忠帶著一個漂亮的八路娘們來找你幹嗎的？沿湖街上的‘德隆’中藥材鋪是怎麼回事？還有，張靜雅幹嗎不找別人非來找你打聽上小鍋山之路那？我告訴你，姓錢的，今天我能微服來私訪你，那就是想給你條生路，你要是不想和我合作的話，那我馬上就走，你還是好好想想吧！”
邱禿子又忍不住了：“駝背佬，還不明白嗎，我們老大這是看得起你，不然的話早把你弄憲兵隊給你那駝背整平了。和我們老大合作保你榮華富貴享受不盡，還不再追究你販賣大煙土的事兒了。不合作，那你就等著讓人給你收屍吧！”
這次，曹勝元並沒反感邱禿子的插話。
錢駝背這下傻了眼，沒想到自己認為很聰明的一舉一動都被曹勝元給盯了個真真切切的，再抵賴下去無疑的徒勞的了，並且肯定是要丟了性命。
“曹大隊長猶如神人，駝背服了，願意和曹大隊長合作。”
好漢不吃眼前虧。他隻得把和劉忠的來往一一招認了，但對張靜雅要他指路一事予以了堅決的否認。