馬車在官道上悠悠的走，逐漸地勢越來越崎嶇。
西南之行已經近兩個月，冬至。
冬至大如年。
這一日，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。而他們幾人，背著淒苦的命，還在路上走，今晚，連個歇腳的地方都還沒有找到。
經過村子，炊煙嫋嫋，聞到了燒豆腐的味道。
馬車裏，陳雪景教小江草輕輕唱起了數九歌：“頭九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九河邊看柳，七九河開凍，八九燕歸來，九九加一九，耕牛遍地走……”
小家夥咿咿呀呀的笑，口水一絲一絲，手舞足蹈。
看見這幕場景，王子昂脖頸粗大，幾乎呼吸不得。
又唱：“大冬大似年，家家吃湯圓，老師不放假，學生不把錢……”這是揚州的習俗，聲音帶著哭腔。
“雪景，等會兒給你弄湯圓吃，江草也需要吃點甜的麼！”
王路常咂咂嘴：“師父，我也想的麼！”
陳雪景：“人麵黃肌肉，臉皮卻一點不薄，這麼大的人，跟女人孩子搶東西吃，不害臊的麼？”
王路常反駁：“你比我大這麼多不是也要吃的麼！”
二人一直不對付，陳雪景對王路常敲了她的悶棍懷恨在心，總覺得這小子在身邊，老感覺後脖子生疼，那一夜，她帶著小江草翻出盛隆鏢局院牆出來，才走幾步，腦袋一響，就什麼都不知道了，倒地之前看到這相貌猥瑣的小子抓起了小抉微，幾乎絕望。
而王路常則對這位大十歲的女人感覺丟了臉，惱羞成怒。他敗在她手下，被捉了脖子，動彈不得，遭到使喚，感覺不能容忍。
一路走來，沒少鬥氣。
最終湯圓沒有吃到，幾人吃了一青一白的胡蔥燒豆腐，是從附近的人家弄來的，沒有借宿，怕出意外，亂世之中，誰都不可信，就在山野中尋了一個僻靜的地方，埋坑造飯，王子昂還打到一隻幹瘦的飛鳥，放到清翠竹筒內，火煮烤熟，煲了湯給雪景以及小江草。
王路常幹瞪眼，將眼白時常瞟向裝作無知無覺吃得歡快的陳雪景。
王子昂啞然失笑：“你這樣還不如跑過去給她一頓好打，這麼幹瞪著眼睛不疼麼？”
“來來來，試看誰是人間無敵手，來來來，試看誰人被捉提作小雞走……”陳雪景一邊唱歌兒一邊伸出兩根手指在小江草胳肢窩兒下撓，將江草逗得咯咯直笑，完全無視王路常的存在。
王路常氣急，一套拳打得生龍活虎。
王子昂長袍一甩，罩了過去，王路常將長袍打得不沾地。
王子昂正色：“打不著不打，打不倒不打，打不死不打，所謂力不虛發，拳不空作，別浪費力氣，這樣於身體無益。”
王路常停下，大口喘氣：“師父，打不著人，打個希望也好麼！空拳還是要揮出去的，萬一不小心打中了呢……”
王子昂沉默。
入夜，照舊將小抉微抱到懷裏，以活氣推拿，溫養逗弄一番，讓陳雪景抱著在馬車中睡去，師徒二人就在馬車外和衣而睡，天為被，地為床，悄悄擠出胸口流出的膿水，手掌抵在冷得瑟瑟發抖的王路常後腰，一股暖流奔騰過去，看著睡夢中眉頭舒緩下來的王路常，歎一口氣。
空拳還是要揮出去的，萬一不小心打中了呢……
揮空拳於身體無益，卻得了安慰，因為已經盡力，對心理有益，這便是你對拳學的態度麼，好好好，順心順意，你的拳頭，比師父的強……