一群英軍士兵在追趕著逃跑的清軍，清軍躲到了一間房子裏，英軍想都沒想，就靠著房門開槍射擊。伴隨著一聲轟隆巨響，數十名英軍士兵被炸上了天。英軍軍官恍然大悟，這裏原來是清軍的火藥庫，竟然連個標誌都沒有。
常勝將軍的馬桶陣
林則徐、琦善、伊裏布，這三個人一直是大清朝的中流砥柱，也是整個中國最能幹的官員，他們一個個相繼倒下了，原因各不相同。
林則徐因為引發戰爭被革職，伊裏布是因為懦弱無能，不能收複定海，琦善則是因為私讓香港。現在問題擺在道光皇帝麵前，如果連琦善和伊裏布都沒有能力，都會在英軍的恐嚇之下無能不堪，那麼大清朝還有誰能夠解決這場戰爭，還有誰會勇往直前一無反顧。
道光皇帝沒有在自己的身上找原因，在道光看來，和談的旨意是自己下的，那也要根據不同時期的具體情況。在白河口時，英軍距離北京不過數百裏，天朝的防守還不夠完備，暫示羈縻也是可以允許的。
道光自己一直有一個標準，那就是英軍是否桀驁不馴。既然對方表現得非常恭順，出兵征剿倒顯得天朝小氣。
可是一到廣東，這些英軍又要索賠，又要割地，全不將天朝放在眼裏，那當然要大兵征剿，以示天威。可氣的是，琦善竟然一一答應了這些無理要求。
琦善沒有帶兵打仗的經曆，還容易解釋。伊裏布卻是老於行伍，接戰無數，再加上浙江提督餘步雲，更是百戰餘生，從死人堆裏爬出來的老兵。他們麵對的，隻是定海的千餘英軍，為什麼不敢出兵大張伐撻，到底是出於什麼原因怯戰，難道真的像其他大臣說的那樣，是因為意誌不堅定，缺乏決戰的勇氣嗎？
革掉了琦善和伊裏布，還有誰，會有勇氣與英軍決一死戰呢？
道光皇帝想了一個辦法，他要用一整套陣容，一堆著名的大臣，去解決勇氣的問題。一個人領兵容易怯戰，如果是一堆人的話，特別是將一堆名臣放在一起，就會有一個相互鼓勵的作用，總不可能所有人都在想辦法抗旨吧？！
在這些人裏，首先要考慮的是領兵大臣，道光皇帝想到了領侍衛內大臣奕山。奕山是自家人（道光皇帝的侄子），又是天朝最高級別的武將（正一品），愛新覺羅的江山也有他的份兒，他絕對會比琦善更加忠於大清。
接下來要考慮的是參讚大臣，道光皇帝想到了隆文。隆文是軍機大臣，又是戶部尚書，用隆文負責軍需供應，應當是最合適的人選。
當然這是一場戰爭，最重要的還是武將的配置。湖南提督楊芳是不二人選，他是天朝的常勝將軍，打了一輩子的仗，整個中國沒有人比他更懂得戰爭。
不過楊芳的年齡有些偏大，身體也不健康，需要一個活力充沛的年輕將領來輔佐他。道光皇帝想到了四川提督齊慎。齊慎也是百戰之身，除了楊芳和餘步雲之外，他是天朝的第三號將領，年紀不小，但氣力正盛，用他來輔佐楊芳，是最合適不過了。
除此以外，廣州處理的是洋務，與洋人打仗，還需要一位洋務專家。原兩廣總督祁貢在廣州多年，不但精通洋務，而且老於事故，有他在，這些帶兵的將領，也不至於被洋人蒙騙。
那麼整個廣州的防務，就由這五個人共同組成一個領導班子，來全麵負責。再加上剛正不阿的林則徐、在廣州為官多年的鄧廷楨、廣東巡撫怡良、廣州將軍阿精阿、漢軍副都統英隆、廣東水師提督關天培等人，整個廣州一時間，名臣名將彙集。
為了解決經費問題，吝嗇一生的道光皇帝緊急從戶部調撥了三百萬兩白銀，從七省調集四萬援軍，再加上廣州行商的派捐，前期組織的水勇，無論是從經費，還是人員，都顯得十分充沛。以這樣豪華的陣容，這樣的規模，對付數千英軍，怎麼看都是綽綽有餘，簡直可以說是小題大做。
當然，道光對這場戰爭，也是有嚴格要求的，他要讓英軍片帆不回。要知道這些洋人擅長海戰，如果不能全殲，讓他們逃遁的話，那麼整個中國上萬裏海岸線，將受到無窮無盡的騷擾，後患無窮。
在這些官員當中，道光皇帝最看重的就是湖南提督楊芳，因為他是道光朝最著名的將領，大清朝的常勝將軍。
在大清，楊芳是一位家喻戶曉的英雄。他十五歲參軍，從一名小兵做起，打了五十五年的仗，絕對屬於身經百戰。在乾隆六十年（1795）年的吳八月苗民起義當中，他隻身深入起義地區偵察情報，立了重大軍功，被破格提拔為守備。兩年後，在川陝清剿白蓮教的戰爭當中，他逢戰必當先鋒，大敗起義軍，受到了嘉慶皇帝的賞識。
他最著名的一戰是在石筍河，當時他的身邊隻剩下九個人，遇到了上千叛匪，他讓兩人趕回求援，然後率領七人七騎奮力衝殺上千叛匪，勇不可當。他人生當中最輝煌的時刻，是跟隨百戰將軍楊遇春征討新疆張格爾的叛亂。這場戰爭一共打了七年時間，結果戰敗的張格爾逃到了浩罕國（今烏茲別克境內）。楊芳率領段永福、胡超等五百勇士，深入浩罕國上千裏，終於在喀爾鐵蓋山全殲叛匪，生擒張格爾本人。