從本質上來講，《五條誓文》是新政府上台之後的第一個具有政治綱領性的文件，它確立了新政府以後的工作方向。隨著倒幕派掌握了政權，同年6月，新政府又公布了《政體書》，開始為一係列的改革做準備。
1868年1月，倒幕派與保幕派之間發生了戊辰戰爭，幕府被徹底打敗，新政府完全掌握了政權，並且得到了廣大人民的支持。而以明治為首的維新派則開始著手進行改革，一道道政令從皇宮中頒發出來，對日本的政治、經濟、軍事等方方麵麵都作出了詳細的規劃，讓各藩以及人民又大吃一驚。
在當時的封建製度下，要建立資本主義製度，首先就要廢除藩製、解放土地，這也是改革中難度和風險最大的一項。明治天皇以及維新派深刻地認識到這一點，因此在實施上，他們采取了削藩置縣的政策，剝奪藩主們的土地、人民所有權，使他們遷往首都居住。繼而在原來的藩地上設置了3府72縣，長官由中央直接任免。從此，日本結束了漫長的封建領主製體製，成為一個中央集權的國家，為後來各項改革措施的順利推行打下了堅實的基礎。
在改革首戰告捷的情況下，明治政府又緊鑼密鼓地推行了廢除土地買賣禁令、殖產興業、文明開化、富國強兵等一係列改革措施，徹底改變了日本的麵貌。其中通過實施廢除土地買賣禁令，將土地收歸了國有，使用者必須向國家繳納地稅等政策，擴大了國家的財政收入。文明開化政策是指日本以國家派使團的形式向歐美國家學習，這為日本帶來了西方文明的全新空氣。需要指出的是，在文明開化政策的推動下，明治天皇倡導日本取消儒佛文化在日本文化中的中心地位，全麵引入西方的思想文化，建立了新教育體係。但與此同時，日本也留存了濃厚的專製思想，如對天皇個人的神化思想等，這些都使它並沒有真正地“脫亞入歐”。
總之，在明治天皇的帶領下，日本明治維新取得了各方麵的成功，為日本在20世紀成為一個強大的資本主義國家打下了堅實的基礎。
明治天皇——日本的舵手
明治天皇可以說是日本天皇中最特殊的一位。明治初登皇位的時候，隻不過是一個沒有任何政治經驗的少年，對維新與保守根本沒有任何概念。但是在曆史洪流地推動下，他被動地踏上了維新的征程，並最終成長為一位優秀的舵手。
在天皇製度上，他采取措施加強專製，並逐步將天皇神化。明治維新前，日本允許女性登上天皇寶座，年號也可以變更。但明治維新後，日本天皇隻能由男性擔任，也規定一個天皇隻限一個年號。明治天皇將天皇從傀儡的窘境中解放了出來，並製定了皇室製度的基本法律，從此確定了天皇神聖不可侵犯的地位。
此外，明治天皇在日本新製度的確立方麵，也作出了傑出貢獻。他是倒幕運動的象征力量，在維新運動中成為了總後台，也是日本民族精神力量的源泉。從日本國內來看，他的措施與政策取向，使維新運動少了許多波折和不確定因素，從而促進了日本的崛起。從世界範圍來看，明治維新的成功，第一次證明了東方同樣也可以實現工業文明和現代化。
但我們不應忘記，正是在明治天皇統治時期，日本開始大肆地對包括中國在內的亞洲近鄰國家進行侵略，給這些國家和人民造成了巨大的傷害。