七、一葉秋涼
今天是父親生日，要黃躍去海港吃飯。自從搬到姨媽家住，她逢年過節才會和父親、繼母，以及同父異母的弟弟吃一頓飯。
包廂裏還坐了幾個親朋。繼母待她，一如之前二十年一樣客氣殷勤，頻頻為她夾菜。“躍躍，吃這個。吃蝦，吃螃蟹！”
在姨媽家裏，黃躍從來沒有享受過這樣的待遇。但每晚的餐桌上，總會有一道主菜，放在離她最近的地方，並且，姨媽和姨父會刻意地少動幾筷。
現在，她也像過去的二十年一樣，跟繼母說“謝謝”，吐骨剝殼的時候會很當心，隻堆小小的一堆。她沒有為父親準備禮物，倒是給弟弟買了一隻MP3。繼母在拍弟弟的頭：“快跟姐姐說‘謝謝’。”
就像客人一樣客套。晚上回姨媽家裏，一個人走在倉橋直街的石板路上，聽著自己的足音，黃躍對自己說：你媽沒有給你生連體嬰。黃躍，在這個世界上，你隻有一個人。
隔天晚上，是好友魯錦芳邀她出去吃飯。說是有個男人在追她，人還不錯，想請黃躍幫忙相相，順便拿她的美貌做做“試金石”。黃躍有點無可奈何，但還是答應了。她不明白，為什麼所有的人都會認為，自己在對待男人的的問題上，已經“頗有閱曆”，經驗豐富到足以擔任評委之職了？她常常給人這樣一種錯覺嗎？
至於試金石……自己被當成什麼樣的人了？！
不過她不能對魯錦芳生氣。錦芳從來老實忠厚，即使有錯，也是因為心無城府造成的無心之失。這在當今現實中，算是“難得”的了。
兩個女孩約好在公車站碰頭。魯錦芳到的時候已經是六點了，正是男朋友和她約定吃飯的時間。黃躍在心裏麵笑笑，好友彰顯矜持的小心思，她怎麼不知道！
魯錦芳在公車上和黃躍約定暗號。“隻要你覺得時機成熟了，就給我使個眼色，我就找借口離開，看他會對你說什麼。”
“不如這樣，我給他打分。如果他能超過八十分，你就離開。如果不能到八十分嘛，寧缺勿濫，這種男人試不試也沒意義了。”黃躍隻想速戰速決。
魯錦芳的準男友名叫趙建祥，是一名警察。黃躍想像一個身高在一八零以上，皮膚黝黑粗糙，煩的時候要抽煙罵粗話的男人。
魯錦芳帶黃躍來的是新建路上的一間餐館。中餐館，“酒菜麵飯、經濟實惠”那種。
“這地方誰定的？”黃躍問。
“是他定的。”
“行啊，就衝這個地方，我先給他二十分！”
來到一間幹淨的包廂，有個男人正對她們微笑。真人比黃躍想的要白淨斯文得多，因為坐著，也看不出有多高。圓桌的關係，黃躍特意到他身後繞了一下。她看男人首先看的是後頸。很好，這個趙建祥後頸很幹淨，襯衣領子也很白，頭發的長短恰到好處。
黃躍在他身後，對魯錦芳比了個“四”的手勢。
落座的時候，趙建祥伸手示請，並沒有像禮儀手冊上教的那樣假模假式地來為她們拉椅子。黃躍因此又對魯錦芳比了個“六”。
魯錦芳惴惴不安地等著她的“八”。趙建祥是她在公車上認識的。當時一個女騙子喬裝成孕婦，在向她騙錢，趙建祥過來揭穿了騙術。這以後他們經常在公車上遇到，慢慢有了來往。坦白說，魯錦芳是喜歡趙建祥的。自從偶然一次知道她忘記吃早餐後，趙建祥每天都會在公車上為她準備一份早點。最常買的是鶴池苑菜場前一家TJ包子店煎的蛋餅，因為知道她喜歡。
這樣一個細心樸實的男人，卻令她下不了決心的原因，就像很多女人買衣服一樣，明明價錢合適，款式也喜歡，可就是猶豫不決。這時不管是誰出麵說一個“好”，女人都會立刻歡歡喜喜地掏錢付賬。魯錦芳現在就需要黃躍來說這個“好”。
可黃躍最後這個“八”，卻遲遲沒有比出來。
這時服務員送來了菜譜。趙建祥沒有充紳士說“Ladyfrist”，而是仔細詢問了她倆的喜惡與禁忌，自己順溜地點起來。黃躍不擅酸辣，魯錦芳不吃羊肉。趙建祥點了六菜一湯，時令卻不昂貴，三個人吃足夠了。送菜來的時候，他指點服務員，將幾隻主菜放到兩個女孩麵前。