它，鷹一樣崛起，又鷹一樣消失。
一個王朝在中國的中世紀，與北宋（960～1127年）、遼（916～1125年）、南宋（1127～1279年）、金（1115～1234年）鼎立長達近兩個世紀。倘若從“雖未稱國而王其土”的拓跋思恭建立的夏州政權算起（始於881年），這個王朝的曆史比前後出現的宋、遼、金更為長久。其鼎盛時期，疆域“東盡黃河，西界玉門，南接蕭關，北控大漠”，即據有今寧夏全部，甘肅大部，陝西北部，青海、內蒙古部分地區。在近兩個世紀的王朝曆史中，它雄霸一方，創造了足以讓世界震驚的民族文化。
然而，就是這樣一個王朝，在以史文明的中國曆史中，所有史書卻沒有為它立傳著述，那一頁空白，仿佛一團雲影打雷閃電轟轟烈烈地橫過天空，之後便消失得無影無蹤了。一個王朝消失得如此徹底，這不僅僅在中國曆史上，就是在世界曆史上也是極其罕見的。
它就是西夏。
在700多年以後的今日，我們走近西夏，除了廢墟，還是廢墟。而最大的一片廢墟便是坐落在賀蘭山腳下的西夏王陵！
賀蘭山，位於銀川市向西30公裏處，是寧夏平原一道美麗的屏風，更是寧夏平原一道堅固的屏障。它海拔3556米，綿延200餘公裏，寬15～60公裏，東西走向，東為寧夏，西為內蒙古。其主峰叫做敖包圪達，泛著青青雪光，披著蒼鬆翠柏。
怒發衝冠，憑闌處，瀟瀟雨歇。抬眼望，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切。
靖康恥，猶為雪；臣子恨，何時滅。駕長車，踏破賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭，收拾舊山河，朝天闕。
紹興四年（1134年）秋，嶽飛第一次北伐大獲全勝。八月下旬，宋廷擢升嶽飛為清遠軍節度使。當旌節發到鄂州（今武昌）時，全軍將士歡欣鼓舞。一天，雨歇雲散，江山明麗，嶽飛憑欄遠眺，感慨萬千，吟詠了這首詞。陳廷棹雲此詞：何等氣概！何等誌向！千載下讀之，凜凜有生氣焉。“莫等閑”二語，當為千古箴銘。
正是這首千古絕唱，讓這座山成了當時軍人的夢想與榮譽。
西夏，正是憑借著賀蘭山這道天障強盛起來的，成為當時大宋王朝的心腹大患。
是啊，“駕長車，踏破賀蘭山缺”曾是大宋王朝多少英雄豪傑夢寐以求的理想，因為賀蘭山就是邊關，對賀蘭山的征服，就象征著榮譽與功勳。
然而，最終“踏破賀蘭山缺”的不是大宋王朝，卻是蒙古大軍的鐵騎。
西夏亡了，曆史下了這樣的定論：“夏地安定，遂稱寧夏。”