元和年間，京城長安擺脫安史之痛，恢複繁華升平。
每日華燈初上，她身著大紅衣裙，獨自乘舊馬車來到酒肆茶館。
然後低頭調弦，開始自彈自唱。
僅憑著絕色的歌喉和唱技，贏得客人們的歡心。
落第進士韋青是長安城中的世家子弟，因安史之亂而敗落，但家中尚有些地位和資財。
他本十分愛好音律，對她歌唱韻昧和彈奏技巧，甚能心領神會。
有她在處，必有韋青。
他設法與她搭話，並把她請到上流文人聚會的場所，後而她在長安紅極一時，王孫公子爭相追逐。
雅集曾提到過薛濤愛慕的元稹，此時已是位高權重的宰相，意與將紅紅收到自家府邸，供自己享樂。
有人曾道元稹：不但見女色即動心，且甚至聽女色而懷鬼胎。
她思索再三，脫下歌衫，告別歡場，下嫁韋青，甘為普通人妻。
唐敬宗荒淫，愛聲色。早聞大名，以勢壓人，占為己有。
她幾欲尋死，想到夫君還在家等他，隻好苟且偷生。
敬宗被刺，江王李昂即位，是為文宗。
文宗雖不若敬宗荒淫，但也十分欣賞她的歌喉，因此沒有準許她離開皇宮。
她已知今生見韋青無望，憤恨都發泄到歌聲中，唱得聲嘶力竭、嗓子沙啞。
在一次宴會上，她用盡全力高歌不已，直到吐血而死。
她是曲斷唐宮，紅紅。
長安酒肆有紅衣，喉動王孫心係青。一朝入宮伴君王，妙歌寄恨鵑血啼。
——紅紅