走進真實的古代埃及
公元前343年冬，波斯人率領著三十萬大軍和三百艘海上艦隊大規模挺進埃及，古代埃及最後一位土著法老尼克塔尼布二世在這淩厲的攻勢下敗退到了努比亞。波斯人再次統治了埃及，而此後的埃及曆史就再也沒有出現過任何一位土著的埃及人執掌政權的情況。埃及人在波斯人、希臘人、羅馬人的統治下逐漸被同化，最終在伊斯蘭文化的湧入浸潤下成為了阿拉伯世界的一員，古代埃及文明也就成為了一堆文明的屍骨。新的統治者不斷傳來新的文化和生活方式，埃及人在這些外來的文化和生活方式中最終放棄了自己的傳統，甚至連自己的文字也不能識讀，“埃及人”已經不再是埃及人了。
由於古代埃及的象形文字連“埃及人”自己都已經不能識讀，所以中世紀的旅行家們瞻仰著尼羅河畔宏偉的神廟和方尖碑，但是卻不知道那些奇怪、神秘、美麗的符號究竟表示什麼意思；甚至處在象形文字還沒有絕跡時代的斯特拉波、迪奧多羅斯等古典作家，由於他們沒有學習古代埃及的象形文字，因此對象形文字便有了主觀的錯誤認識——認為埃及的象形文字就是用象形符號來表達意思的文字，這給後來者對象形文字的認識以及想解讀象形文字的許多學者構成了嚴重的誤導。由於象形文字不能被準確解讀，所以人們對古代埃及人的認識一開始便總體上籠罩著一層不可知的神秘氣息；甚至一些學者也用其他文明中的現象來套用和解釋古代埃及文明中相應的一些現象，人們對古代埃及文明錯誤性或者誤導性的認識也就開始了。
隨著象形文字的成功解讀，學者們終於揭開了古代埃及文明神秘的麵紗，見到了親切的、真實的古代埃及文化。由於考古資料的缺乏，人們對一些問題的認識依然在套用某種理論，認為古代埃及社會是一個奴隸社會，建造金字塔的就是法老的奴隸，從而給人們描繪出了一幅具有誤導性的古代埃及社會的圖景；再如人們以婦女在其他文明中受壓迫的悲慘境遇來推測、想象和描繪古代埃及社會的婦女，這同樣是錯誤的。雖然古代埃及社會的婦女沒有像今天的婦女擁有那麼多的自由和權利，但是在人類整個古代世界卻是最自由、最優越的，婚姻協議、離婚協議等法律文書使古代埃及社會的婦女能夠擁有捍衛自身權益的法律；在戀愛場合甚至更是主動積極，我們在古代埃及文獻中發現的許多情詩或者愛情故事，其中主動積極表露自己心聲的不是男性，而是女性。因此我們對古代埃及社會的“文明成果”不能不刮目相看。對比後來在公元前221年才統一起來的古代中國的社會情形，我們不能不對輝煌的古代埃及文明發出由衷的讚歎。
因此我們需要了解真實的古代埃及，了解真實的埃及人以及他們真實的生活方式。這本書的寫作就是要讓古代埃及人自己告訴我們他們真實的文化和生活是什麼樣的，而不是依據現代學者的理論和對其他古代文明的認識來對古代埃及社會作出空泛甚至具有誤導性的推測和解說。因此本書的寫作以考古和文獻這樣的一手材料和信息為依據，力爭做到書中信息完全的忠實可靠，以真正讓讀者了解到真實的古代埃及人的文化和生活。這就是我們的目標。