陶穀的自作聰明也有記錄。宋人張舜民《畫墁錄》、袁文《甕牖閑評》都說一故實：說契丹、北漢合兵來襲時，老趙率兵北征，按禮，大臣們都在城門之外的芳林園為老趙餞行。就在這個地方，老趙需要接受節鉞，也即得到授權。之後，這位翰林承旨陶穀先生，就抓著老趙的衣袖，做出留戀的狀態，堅持要"致拜"。老趙多次避讓，陶穀一定要拜，並且說："且先受取兩拜，回來難為揖酌也。"太尉先受我兩拜，等你回來，再像這樣行賓主之間的作揖禮拜吃酒的禮節，恐怕很難了。過去同僚之間敬酒，也需要禮拜，不過不同於君臣之間的禮拜。按記錄中的說法，陶穀是在"最後一次"行同僚之間的禮節。好像他已經預先知道了大軍返回之後，隻能做"君臣"，再做"同僚"已無可能。
這類記錄，我不信其為真。如果老趙真有造反之心和具體安排，陶穀這麼做，豈不是預先泄露了"謀反、叛逆"的驚天預謀？太祖踐祚，豈不成了一場事先張揚的造反大案？誰敢這麼做事？所以，隻須付諸常識，即可以看穿作偽。
那麼，這類"作偽"為何會出現？我傾向於認為，正因為陶穀有袖中摸出"退位詔"這類自作聰明的舉動，於是有了記錄中的"附會"。在為老趙餞行的曆史現場，陶穀可能向老趙敬酒，於是在後來的傳播中，他被好事者"塑造"為"預先知道圖謀的人"。但也正是這種"預知"行為，在重行思想、推斷往事時，可以看到：故實未必真實，但用來界定陶穀"自作聰明"的人物性格，確是異常準確的。
天子踐祚"大赦天下"
天子踐祚，幾日之內，依禮應有"大赦天下"之舉。老趙踐祚第二日，駕臨東京汴梁明德門，首先宣布大赦。明德門下，是一個城內的廣場。此前一日，有司設立文武百官、皇親及蕃國諸州朝貢使、僧道耆老等，位於明德門外，作為大赦現場的嘉賓見證這一曆史時刻。主持禮儀的太常官準備了各種大赦禮所需的樂器，包括鉦鼓等。這天，刑部從禦史台、開封府那裏得到京城係囚的名單，記錄後，準備文件，等待。太祖車駕來到明德門後，進入帳幄，改穿常服。
群臣就位後，皇帝登樓，即禦坐。樞密使、宣徽使分班侍立，仗衛如儀。通事舍人引群臣從禦座前迤邐行過，再拜完畢，各歸各位，就坐。侍臣宣布："承旨。"主管禮儀的通事舍人到樓前，侍臣傳導皇帝敕令："樹金雞！"通事舍人退，回到自己所在的位置，宣付下一程序給有司，"樹金雞"，完事後，太常擊鼓，囚犯們開始集中。少府監指揮人在樓東南隅樹立雞竿。"金雞"是一支高竿，高達七丈，金雞高四尺，在高竿頂端。黃金裝飾雞首，雞口銜絳色布幡長七尺，有彩盤承接。高竿自頂而下，四周有繩索向四麵拉去，到地下，分四麵用木釘釘住。這四根繩索有穩定高竿的作用，令高竿在任何方向都不至於倒掉。這時，有專門的"竿木伎人"，沿著四根繩索攀援，爭著爬上高竿頂部，要從雞口中取下所銜絳幡。首先爭得的伎人，手舉絳幡向眾人展示後，高呼萬歲。
明德樓上，則以紅色的繩子貫穿木鶴，有人裝扮成仙人乘坐，捧著皇帝的製書，循繩而下。到地麵，有一個巨大的畫台承接木鶴。有司取過他"降下"的製書，放置到預先準備好的案子上。
這個製書，就是《赦書》。這時，有官員承旨，手捧《赦書》，宣告要將這份《赦書》給付中書門下也即國家政事部門，再由中書門下轉授通事舍人。
通事舍人手持《赦書》高聲宣布："有製！"群官聞言，馬上離開座位，再拜。通事舍人開始宣讀《赦書》。
完畢，將《赦書》還授中書門下，轉付刑部侍郎，承製釋囚。群官稱賀。禮官進來到樓前，承旨宣達皇帝口令，完畢，百官又拜，行大禮蹈舞而退。
赦文無非說皇上受命於天，應有仁慈之念。之所以成就天下，不僅有武略，還有文治，現在應該順從天道的精神、黎民的願望，大赦天下。
以後還有大典，祭祀天地神祇的郊祀禮，也要大赦，一般也遵用這種儀式。