慕容彥超、王峻、王殷，三大藩鎮，經由"郭威模式"，解決了。但這種模式，作為政治遺產，它的野蠻性質和文明性質共存於一個時空中。這就為後來的大宋帝國留下了一個兩難的選擇：不殺藩鎮，藩鎮有可能作亂；殺藩鎮，國家法製就會受到傷害，天下文明也遙遙無期。
郭威的肺腑之言
太祖郭威做後周大帝不過三年時間。三年時間裏，他做了三件大事：掃滅慕容彥超、罷免王峻、殺死王殷。
這三件事都關係後周帝國的穩定，更關係"天下意識"的推演。三件事解決之後，柴榮大帝接手後周，已經沒有了內部的反對力量，所以能夠致力於解決北漢、淮南、契丹問題。
且說慕容彥超。慕容彥超在郭威顛覆後漢的戰爭中敗北，逃回兗州大本營，一直心驚肉跳。他不知道應該如何應對這個新興的王朝後周。他前前後後，出爾反爾，種種跡象表明，已經亂了方寸。
開始，有個反對郭威的人跑到兗州來投奔他，慕容彥超將這個人抓起來，送回了朝廷，這是在買好郭威。
隨後，慕容彥超又派使者入朝進貢，再一次表示臣服，也是在討好郭威。郭威則擔心他有疑懼，開誠布公地給他寫了一份詔書，內中說："今兄事已至此，言不欲繁，望弟扶持，同安億兆。"這裏的"今兄事"仨字理解不一，可以是第一人稱郭威自己，意思是"現在我老哥的事"，也可以是第二人稱慕容彥超，意思是"現在你老兄的事"，還可以是第三人稱，指後漢，"今兄"可能是"令兄"，指劉知遠，因為慕容彥超與劉知遠是同父異母的兄弟，意思是"你哥哥劉知遠開創的大漢國事"。但不論怎樣，都不難體會郭威這番話的實在。現如今，我的事情已到這個地步，不想多說啦，隻希望你能鼎力扶助我，共同安定億萬黎民百姓。
後來，郭威沒有因為慕容彥超對隱帝的忠誠而批評他，反而拿著這個說事，表彰了他。他決定給慕容彥超加官，加為中書令，讓他升格為國務大臣，依舊要他鎮守兗州，做他的泰寧節度使。
詔書說，漢朝喪德，君主年少，聽用讒言，所以在危急關頭，召愛卿奔赴宮闕。那時節，愛卿疾馳而來接受命令，隻用了兩夜便趕到京城，這真是拯救國家危難而不顧惜自身啊！聽到君主召喚而不等駕車，這是孔夫子的教誨，你做到了。等到上天結束漢朝國運，你的軍隊在京師郊外潰散，投降的將領、潰敗的軍隊，一個個接踵而至，愛卿卻掉轉馬頭，直接返回兗州。對於國君，對於時勢，你都做到了有始有終。這才是古語所謂"危亂見忠臣之節，疾風知勁草之心"啊！如果為臣者都能做到愛卿這一步，那麼有國家的君主誰不想任用！……如果對漢朝三心二意，又怎麼肯對周室忠信不二呢！愛卿由此而有恐懼，不也過分了嗎！愛卿隻管盡心竭力，安民體國。事奉朕的節操，如同事奉從前君主，這樣，不但黎民獲得平安，而且國家也依賴於此。朕隻想肯認愛卿的表率作用，從未議論過移鎮撤換。朕之由衷誠言，都在這裏啦！
我認為郭威這一番話應該是肺腑之言，此中並無權謀欺詐之心；或者說，至少表現了誠意，大家如同往日平安相處，不想撕破臉皮。
而慕容彥超在猶疑中做了一個不自量力的決定：反。
慕容彥超戰略受挫
徐州劉贇被殺之後，郭威平定了徐州可能的反叛，這件事讓慕容彥超認為危險正在到來。於是開始積聚糧草，招納亡命，準備起事。他還聯絡北漢與南唐，以此壯大實力，但他投寄給北漢的勾結文書被郭威部下截獲，慕容彥超不知道，還假裝派出使者到朝廷上表說自己有多麼忠心耿耿，但實際上是去刺探情報。更拙劣的是，他往日與名將高行周不合，這一次又向郭威獻上鎮守東平（治所在鄆州）的藩帥高行周寫給兗州的信件，內容都是誹謗朝廷，與慕容彥超勾連的意見。郭威一眼看到，即刻判斷"這是慕容彥超挑撥離間的詭計"。為了證實這個判斷，郭威令人去調查，果然，高行周所在的鄆州大印，有個小缺口，印文有斷痕，不相連接。而慕容彥超交上的"高行周來信"用印，則完好無損。郭威一笑，將這類書信轉給高行周。高行周感動得向郭威上表效忠。
慕容彥超的"反跡"已經越來越明顯了，郭威就派出了朝官領兵趕赴山東地界"巡檢"，以此來防備兗州可能的兵變。
慕容彥超還想繼續刺探郭威，於是放出勝負手，上表要求"入朝"。這意思就是放棄兗州藩鎮，等於放棄兵權。他想用這個辦法看看郭威是不是同意。如果同意，就是對他不放心；如果不同意，證明也許還暫時相信他。但郭威知道慕容彥超不過是效法當年石敬瑭刺探李從珂的故技，但還是答應他，說你既然想入朝，就來吧。果然，慕容彥超不過是虛晃一槍，馬上又上表說："境內多盜，未敢離鎮"，兗州境內土匪強盜很多，我得在這兒坐鎮，離不開。
慕容彥超用這個小兒科的手法判定郭威已經失去了對他的信任，於是開始公開反叛。他調發鄉兵進入城中，挖溝渠引泗水灌注護城河，緊鑼密鼓地作戰防守備。泰寧軍轄境以兗州為中心，周邊尚有若幹州郡，也都在他軍政管轄之下，為此，他將多麵泰寧軍旗授予各個州郡太守，讓他們招募"群盜"，同時在四境剽掠，積聚軍糧。