止水城是精靈王國埃裏的一個普通小鎮，在圍欄的裏麵，散落著木製的房屋，古樸而寧靜，精靈、矮人和半人馬們在這裏安居，半人馬的蹄聲敲打在石板鋪成的路上，清脆可聞。現在已經是傍晚，夕陽已經大半消失在森林的邊緣。
止水城中心是一個巨大的用白色大理石建造而成的廣場，廣場中間有一個高十餘米的大噴泉，噴泉灑出的水霧給周圍都籠罩上了一層淡淡的霧氣，傍晚的藍天顯得格外高遠，呈現出一種透明的深藍色，大塊的白雲在地上投射出陰影，城鎮遠處的森林盡頭是一座高聳的山峰，頂端一半被積雪覆蓋，現在這白皚皚的山峰在夕陽下發出金閃閃的光芒。每天，這裏的晚上都會從雪峰那邊吹來清爽的涼風，這麼美麗而純潔的地方，或許在地球上隻有北歐那邊才有吧。
一股森林中特有的薄霧慢慢升起，矮人們結束了一天的勞作，回到他們那小山丘似的矮房子，圓形的窗戶，圓形的門，矮人們很喜歡這種一半在地下的小屋，用他們的話說，就是：隨時能夠聞到大地深處的氣息。而山丘房子另一個好處就是，家裏增添了人口以後，不需要重新蓋房子，在房子裏新挖出一個房間來就可以了，這種事情其實也很罕見，不知道為什麼，越長壽的種族，生育能力就越差。
老矮人布克在小鎮的鐵匠作坊裏工作，他已經有四百歲了，經曆過一次木材大戰，歲月的滄桑深深的刻在他的額頭，雖然和鎮裏的一些精靈比，他也隻不過是個小孩。布克沿著石板路慢慢的走回家，那個山丘狀的小房子裏已經飄出了燉肉的香味，圓形的窗戶上出現了昏黃的燈光。布克的大家庭都住在這個房子裏，包括他的弟弟和兩個妹妹。
布克坐在寬大的橡木桌旁邊，妹妹紹爾幫他端上一盆熱騰騰的肉湯，肉湯是新鮮的大角鹿肉做的，放了很多燉爛的土豆。布克心滿意足的伸了伸腿，舀了一勺湯放進嘴裏，土豆特有的酥爛觸動著他的神經，一天的疲勞似乎已經消散。
這就是止水城的生活，寧靜而有規律，除了十天一次的舞會外，這裏的晚上基本籠罩在一片銀色的月光下。
布克吃完後，弟弟阿奇談到家裏的糧食已經不多了，蘭巴麵包隻夠吃一天，肉也沒有了。布克拿出二十個銅幣，交給妹妹去買麵包，弟弟阿奇是個獵人，但是最近因為是大角鹿的繁殖期，矮人們自覺的沒有去打獵。
這就是森林種族，他們不隻為了自己的需要，而是按照自然的規律來生活。但今天阿奇決定去碰碰運氣，大角鹿還不能打，但是可以去看看有沒有抓到度度雞或者毛兔一類的。
布克抗起捕獸網和阿奇出了門，晚上的埃裏森林靜悄悄的，偶爾有鳥的撲騰聲，打破了森林的寧靜。來到了度度鳥出沒的毛折樹林邊，布克和阿奇把捕獸網安放在一片茂密的灌木旁邊，在裏麵放了些度度鳥愛吃的黑麵包屑，然後兩人起身離開，回到山丘房子時，已經到了午夜，兩個月亮把大地照的一片銀光。
第二天清早，陽光還沒有露出頭，布克和阿奇提著籃子出了門，森林裏彌漫著白色的霧氣，樹木的根部，一朵朵的蘑菇在露水的反射下閃著微光。
布克摘下兩朵白蘑菇，放進籃子裏，蘑菇的根部還留著幾段殘留菌柄，菌帽不知道被什麼東西拔掉了。“不是咬掉的，是誰這麼浪費東西？”布克喃喃的說，一定是老火根家裏的那兩個小矮人，食物是森林之神的賜予，但除了必要的生活需要外，矮人們非常注意保護森林的一草一木。
布克和阿奇來到了昨天放置捕獸網的灌木從附近，可以很清楚的聽到一陣陣掙紮聲，還有度度鳥特有的咕咕咕的聲音，兩個矮人會心的笑了笑，看來是個大的，夠全家吃兩個星期了。
扒開擋路的大葉子植物，兩人看到了一幕令人吃驚的景象。一個黑頭發，赤身裸體的人類正拿著一根棍子，一拐一拐的試圖去打那已經落入網子的度度鳥的頭，這是隻成年的度度鳥，比那個人類的身高還要高，全身都是灰色的大羽毛。
兩個矮人對望了一眼，很顯然，偷竊已經落網的獵物，這在止水城裏還從來沒發生過，雖然種族不一樣，但是寧靜的生活裏，大家都和睦相處，互相幫助，從來還沒碰過這種事情。但那個人類很顯然受了傷，而且又很虛弱，他努力揮動著手裏的棒子，但很難敲中度度鳥的頭，而一根小木棍在人類的微弱力量下，對度度鳥根本沒有威脅。布克和阿奇剛想上去教訓一下這個可憐的人類小偷，那人類卻突然一下摔倒在地，昏迷不醒。
矮人素來以倔強而出名，但是在他們的胡子沒有因為怒氣而變成鐵線一般硬的時候，他們也有著善良的心腸。阿奇揮舞著一把短斧頭，砍斷了度度鳥的脖子，然後收好網，拖著度度鳥，布克把那個人類抗在肩膀上，兩個矮人回家了。