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高邑是冀州州治，因此縣中既有縣寺，又有州府，而縣外駐有左車騎將軍皇甫嵩部，雖然去歲冀州戰事結束之後，北軍、各地郡兵、傅燮部（遷為安定都尉）、護烏桓中郎將（疑為護烏桓校尉之誤）宗員部等都已陸續離開，皇甫嵩麾下仍有兩萬多人，且以涼州義從、三河騎士為主。
王緒、賈飛等騎來的很巧，這幾天恰好州府也在募兵，據說是涼州戰事吃緊，朝廷有意征調左車騎將軍皇甫嵩趕赴西涼，而皇甫嵩怕自己離開之後黃巾再起，於是以佐軍司馬（孫堅曾任此職）麴（qū）義為州兵馬掾（董卓曾任此職），招募州兵、未雨綢繆。
麴義，年二十七，出身涼州金城大姓，以驍勇善戰稱，祖上為平原鞠譚。前朝孝哀皇帝時，尚書令鞠譚受東平王劉雲“瓠山立石謀反事件”的牽連被削職為民，於是率其子鞠閟（bì）“避難湟中、改鞠為麴”。麴義去歲率族人、門客、義從數百人隨皇甫嵩平定黃巾之亂，屢立戰功，後因不願到地方上任職，皇甫嵩便上報朝廷，以其為佐軍司馬，統領涼州精卒八百餘人，如今又委以募兵的重任。賈飛二兄賈胄就在麴義軍中，而賈飛大兄因騎射出眾，任騎兵屯長，屬軍司馬徐榮。
徐榮，年三十二，幽州玄菟人【5】，初為郡司馬，後屬護烏桓中郎將宗員，去歲黃巾被滅後因武勇出眾被皇甫嵩留在軍中，為騎兵軍司馬，統領近千烏桓、西涼騎兵。
得到左車騎將軍、州牧皇甫嵩的許可後，王緒便如來異一般先四處張貼募兵榜，在北城門外紮下營寨，然後布置比試場地，將一百個金餅堆在案上，最後豎起長幡。跟真定一樣，應募者很快就排起了長隊，很多原先打算加入州兵的人見王緒這裏薪俸更高，且黃澄澄的金堆就在眼前，於是紛紛改為應募孔家義從，甚至有些已經加入州兵的新卒自恃武勇，竟然要求退出州兵，想加入對“百金”的爭奪。一開始王緒還怕州兵馬掾麴義怨恨自己，沒想到麴義對這些新卒根本不在乎，任由他們離去。幾番接觸下來，王緒才發現原來麴義是個恃才傲物的性子，因為他自己出身大族、武勇過人，麾下兵卒又皆驍銳善戰之士，所以這些新卒他根本就看不上，自然也就任其離去了。
因麴義和賈烈交好，而賈延、賈胄、賈飛三兄弟又難得聚在一起，於是募兵第十天，麴義便請了王緒、賈飛、賈延等人一起飲宴，王緒為人謙遜，與有些倨傲的麴義相處地倒也融洽，席間眾人飲到興頭，又相邀起舞，賓主盡歡。值得一提的是王緒在酒宴上得知玄菟徐榮在皇甫嵩軍中任騎兵軍司馬後，又驚又喜，心道：“不想在此地得遇故人。”原來王緒以前曾為玄菟郡兵【6】，與徐榮乃是舊識。雖然得知有故人在此，但是王緒不想因私廢公，況且自己營中有一百多金，一旦失竊後果不堪想象，因此王緒打算完成募兵之後再說。沒想到賈延次日就告訴了徐榮，徐榮治軍極嚴，嚴禁在營中飲酒，於是找了個中午的時間來尋王緒，並在一間酒肆中宴請了故友。兩人多年未見，先是改用玄菟方言，之後回憶當初一起加入玄菟郡兵的情形，感慨萬分，就這樣兩人在酒肆中邊飲邊聊，不覺已是一個多時辰。正在這時，突然一騎慌慌張張地來報：“兩個應募者為了爭奪百金，快出人命了。”徐榮一聽讓王緒趕緊去處理，自己隨後趕到。
路上該騎向王緒講述了前後經過，原來先是有一個叫吳大腳的應募者，在投石、拔距（跳高）測試中絕於等倫（遠超旁人），又試弁（手搏）戰勝了軍中什長，得了五個金餅，隨後一個自稱“黨陽暴徒”的壯漢亦戰勝了軍中什長，得了五個金餅。兩人一起在募兵處等待向王緒挑戰時，發生了口角，吳大腳道：“俺一定要贏得百金”，壯漢則罵道：“敢和俺‘暴徒’爭金？想死不成？”一言不合，兩人打在一處，因兩人皆力大如牛，賈飛等人很難在不傷到二人的前提下分開他們，而且後來壯漢打出了真火，喊同伴擲給他一杆大長刀，吳大腳也回身拿起一根粗鐵梃（棒），這下賈飛再也坐不住了，趕緊派人來尋王緒。
王緒趕到北城門外的比試場地時，壯漢和吳大腳正鬥得熱火朝天，兩人走的都是大開大合的路子，以硬對硬，刀刃砍在鐵梃上，火星四冒。往兩人臉上看去，隻見黑臉大眼的吳大腳嘴唇開裂，亂須上沾滿血跡，也不知是鼻血還是哪裏的血，而虎頭環眼的壯漢一個眼窩淤青，嘴唇腫起，臉上還有一大塊烏青，也不知是被腳踢的還是被拳頭打的。壯漢一邊舞刀一邊大聲呼喝，吼聲如雷，竟震得王緒耳朵有些隱隱作疼，而吳大腳則一聲不吭，埋頭苦戰。眼看這樣下去必然是一方重傷致死的結果，王緒便和賈飛便各取了一個矛杆，打算找機會將二人分開，不想試了幾次，皆不成功，正在這緊要關頭，徐榮帶人趕了過來。
徐榮武藝高強，見場中情勢危急，來不及跟王緒細說，示意王緒、賈飛各帶數人分別繞到壯漢和吳大腳身後，他自己拿起一個矛杆，先凝神觀看了片刻，然後趁兩人招式用老的時候，一矛妙至毫巔地向上挑中了大長刀和粗鐵梃的結合處。王緒、賈飛抓住時機一個帶人握住了壯漢的刀杆，一個帶人抓住了吳大腳的鐵梃，吳大腳還好，見有兩個將領打扮的人在場，很快恢複了冷靜，任由賈飛等人奪去了自己的粗鐵梃，然後一臉無辜地囁喏道：“是他先動手的，俺隻是自保，俺沒犯法。”
虎頭環眼的壯漢似乎脾氣十分暴烈，他見有人要搶自己的刀杆，怒氣衝天，竟然和王緒等人爭奪起來，壯漢膂力極為驚人，王緒等四人竟然沒能奪下大長刀。徐榮見狀一矛杆擊在壯漢右手肘關節處，壯漢吃痛終於鬆了手，王緒等人這才將大長刀奪下。在手上掂了兩下，王緒心道：“恐怕有七八十斤重，這莽漢力氣忒大了，莫非與那秦結巴有得一拚？”
壯漢大長刀被奪下後，徐榮和幾名手下很快將壯漢製服在地，又用粗麻繩綁了個結實，壯漢的十幾個同伴本來要上來搶人，在徐榮亮出“皇甫將軍麾下騎兵軍司馬”的身份後，一個個都止步不前，畢竟左車騎將軍皇甫嵩可是曾俘殺十餘萬黃巾的大殺神，他麾下的騎兵軍司馬可不好惹。
王緒見場上形勢控製下來後，長出了一口氣，他先謝過徐榮，然後命人將吳大腳也捆了起來，之後板起臉道：“你二人雖然材力出眾，但違禁械鬥、不遵軍令，如今之事須稟明孔司馬，再決定百金的分配，你二人願否隨我一同回元氏？”
“俺去！”吳大腳急忙答道。
“良也願去。”壯漢此時也終於冷靜了下來，恭恭敬敬地答道。
徐榮告辭離去之後，王緒下令清點新募兵人數，共計十八騎、二百多步卒，募兵任務超額完成。於是當晚王緒、賈飛宴請了麴義、賈胄、徐榮、賈延等人後，第二天一早，也就是在高邑募兵十一天之後，在賈延騎兵屯的護送之下，王緒率七十多老卒、兩百二十多新募兵回元氏而去。
【1】出自司馬遷的《魏其武安侯列傳》
【2】劉陶，一名偉，字子奇，潁川潁陰人。西漢淮南厲王劉長次子濟北貞王劉勃之後。沈勇有大謀，不修威儀，不拘小節。通《尚書》、《春秋》。熹平末因被誣告與張角勾結，為表忠貞，不食而死。中平元年（公元184年）被追封為中陵侯。
【3】出自《後漢書》，順帝之末，京都童謠曰：「直如弦，死道邊。曲如鉤，反封侯。」當時大將軍梁冀把持朝政、專橫己斷，太尉李固忠言直諫，結果死在獄中，又暴屍道邊；而曲意逢迎梁冀者盡皆封侯：太尉胡廣封安樂鄉侯、司徒趙戒封廚亭侯、司空袁湯（汝南袁氏）封安國亭侯。
【4】根據《尉繚子》，左、中、右各軍以旗、羽區分：左軍蒼旗、卒戴蒼羽；右軍白旗、卒戴白羽；中軍黃旗、卒戴黃羽。另外卒有五章：第一行蒼章，第二行赤章，第三行黃章，第四行白章，第五行黑章。同時，左軍將徽章戴在左肩，右軍將徽章戴在右肩，中軍將徽章戴在胸前，另外要把士卒所屬部、曲、屯等和名字寫在徽章上。此外，第一行兵卒要把徽章戴在頭上，其餘各行依次降低佩戴的位置。
【5】驢板腸：一說徐榮為遼東襄平人，此處取玄菟人，因為公孫度少時遷居至玄菟，為郡吏，在玄菟接觸過徐榮的可能性更大；另外一個原因是漢時有“三互法”，一般不允許在本郡任太守，因此公孫度為遼東太守時朝廷應是認為他和徐榮皆是玄菟人。
【6】驢板腸：當時邊地之人南遷的例子還有右北平土垠人程普、遼西令支人韓當等。