日出東方，雪霽初晴，樹林裏的積雪被太陽的溫度所感染，漸漸地朦朧了一層水汽，朦朧成窗子上的冰花。
朦朧了人的眼。
周東方停了手中的夥計，搭著涼棚緩緩地看著遠方的太陽，天氣轉暖了，看著那覆蓋了整片大地的雪，他念叨著，這大概是今年最後一場雪了，雖然離著過年還有一段時間，但是周東方明顯仿佛在空氣中聞到了鞭炮味。
正思索著，一陣咳嗽劇烈的從屋內響起，緊著是喘不上氣來的呼吸聲，然後是太太的拍背聲，然後老爺齁了下嗓子，接著是一口痰吐到痰盂裏的聲音。
這陣鬧騰打斷了周東方的思索，他拿起了手邊的家夥，馬上年關了，自己必須勤快點幹活，爭取多拿點賞錢。
今年冬天的氣溫格外的低，冷的周東方做長工時汗流浹背也不敢脫下衣服，因為這裏冬天經常刮白毛風，風裏麵裹著刀子，一陣風吹過去，這身皮可是受不了，當時不覺什麼，等到活計幹完，回屋取暖，才得知整個後背都會凍成青紫。
老爺仁義，太太厚道，雪災年間，災民受苦受難，天寒地凍不知凍死了多少無家可歸的辛苦人，有時周東方雪地裏一鎬頭下去，提上來便是沾著血塊的死人胳膊、眼珠子的。四裏八村的人受著王府老爺的照顧，給大家賑災濟糧、噓寒問暖，送過冬的衣服，棉襪等，也不知拯救了多少人。
想著三更半夜，太太起身連夜做的熱粥，給做夜工的漢子們喝。粥雖簡單，但是那一顆仁愛的心卻是少不了的，加上太太年輕，飲食都是素菜淡粥，平時也愛吃齋念佛，所以念得太太好的都稱讚一聲活菩薩。
周東方家境貧困，不得已才出來做長工，二十多歲的大小夥子，連個姑娘也沒有談過，父親去世早，家裏有三個姐姐，老母含辛茹苦地把他們拉扯大，三個姐姐早已是有了家室的人了。承蒙王府的厚愛，給了長工一職，讓東方有了孝敬老母的能力。
聽到咳嗽聲，東方也是一陣唏噓，老爺子年事已高，這場冬雪可把老爺子折騰的夠嗆，本來老爺子就愛咳嗽，這一受涼更是像破風箱一樣連軸轉不停，但總歸是熬過來了，馬上春天了，到了春天一切都好說了。
咱不是有句話叫做“一年之計在於春嘛。”
突然之間，門簾一挑，太太走了出來，太太今天心情仿佛也好了起來，打扮的光鮮亮麗，看著正在忙著套牛喂馬的周東方，點了點頭，熱情地打著招呼：“東方，今兒來的這麼早啊，吃飯了嗎？”
周東方也抬起了頭，也是熱情地回複：“回夫人話，小的已經吃過了，小的正給牲口們喂飽，一會去城裏賣糧食。”
太太皺了眉頭，嗔視了周東方一眼：“都告訴你不能叫我夫人夫人的，我有那麼老嗎？叫我晴兒就可以了，還有我最煩你們這些人自稱小的小的的了，我和你們說過，佛曰眾生平等，你是幫我做長工的，又不是做奴隸的，沒必要說那麼難聽。”
周東方心頭一暖，老爺太太一直沒有個應有的老爺太太的樣子，他趕忙回答道：“是的，那啥，東方知道了。”
晴兒也是微微一笑，正巧這時候另一個長工也來了，東方回頭一看，正是劉喜。
晴兒吩咐道：“明個劉喜也得去城裏買點農具，來年好開工，東方今天你就別去了，後天和劉喜一塊去吧，這年頭世道不太平，兩個人一塊走也好有個照應。”