要想出人頭地，要想贏得美人歸，要想過上舒心的日子，唯一行之有效的途徑就是丟掉善與惡，拋棄是與非，為達目的，不擇手段，不分正邪，這是王師才終於領悟到的人生真諦。
王師才本名王世財，師才是他到學校後，自己改的，媽老漢兒給他取的名字叫王世財，凡是他所熟悉的人，喊他正名時，都叫他世財。王師才最不滿意的就是媽老漢兒（父親）給他取的這個名字，不但俗氣得很，而且像是已經注定了他的人生。
叫“貴”的，一定貴不了，叫“祿”的，永遠也無祿可享，叫“旺”的，一輩子都隻能麵朝黃土背朝天，像他一樣叫“財”的，那是無論如何也見不了財的，這都是靠了血汗還不一定能養活自己的人的名字，他絕不甘心。
他想改名，但誰也不認可，誰都不這樣叫，反而是他的“大母豬”的小名，響當當的，一直被叫到了現在，他虛歲都快十八了。
大母豬，到底是在叫他的小名，還是在辱罵他，他隻要聽到別人這樣叫，就要麼不理睬，要麼鼓著眼瞪別人，但叫的人反而因此更得意，非把他惹惱不可。
隻有一個人不這樣叫，那是同村的李淑芳，非常可人的鄰家小妹。嬌小的身材，溫柔的語氣，除了紳糧（地主）家的小姐，再找不出第二個能令他心醉的妹崽兒。
有人說李淑芳有小姐氣，但也有人暗地裏說她這種氣質是妖氣，哪有小門小戶農家裏出個這樣做事輕手輕腳，說話細聲細氣的人。
不安本份就是妖！
王師才就喜歡這樣的妖，要不這樣，女人哪還像女人，全都五大三粗，哪還有什麼味道，女人是拿來養的，不是拿來做粗活的。就憑這一點，他就覺出了與那些農民們的不同來，他想，他應該要出人頭地，做個上層人，娶了李淑芳，讓她的妖氣大放光芒，跟紳糧家的小姐、太太一樣。
“財，財……”李淑芳從沒有這樣叫過他，但他卻老覺得她這樣叫過，所以一想到這聲音，那心便酥了。
媽老漢兒倒不大叫他的小名，而是成天“四兒、四兒”地叫，但是，最近一兩年，看他長大了，卻又說不上一門親，所以一看到他，什麼語言都沒有了，連叫名字的程序都省了，也樂得他清靜。
其實，王師才也知道，背地裏，他還有幾個名字，幹滾龍，烏龍，這都是人家給取的外號。
對於村裏的人給他取了這樣的外號，他的心中自然是憤憤不平，因為這一向是給那些安於現狀，懶惰的人的，他從來沒有認為自己懶過，隻是因為自己不願做個成天麵朝黃土背朝天的農民，躺在床上發呆，在茶館裏聽演義的時間多了一些，這難道不算正事兒嗎？他還經常到老鷹岩那邊的私塾去偷聽，在演義裏，那不是受人頌揚的人物在成名之前做的事嗎？戲文裏人人誇，現實裏卻人人罵，這他媽什麼雞*世道！
不安本份，真的就是妖嗎？我偏要做這個妖，看你這些人能把老子怎麼樣，師才常常這樣想。
終於，他下定決心，要離開那個落後而又愚昧無知的村子，到街上做事，當個小職員或者小夥計都行，在彈子石這個地方，還是有路可走的。
不過，世事是乎老在考驗他，要先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，走遍彈子石，居然沒人願意雇他。
後來，還是因為他的爺爺壽終正寢，市立七小學一時找不到校工，就由他來頂替。
校工主要在學校裏看門打雜，從來都由年邁之人擔當，因為一方麵活兒確實也不重，另一方麵，收入微薄，如果不是從自己家裏帶些糧食、蔬菜補貼，恐怕連自己也養不活。
學校方麵本不想請他，但實在不好找人，他又死皮涎臉地告求，而且還告訴校長，他想通過當校工，多學點文化。
試用期間，他是相當的賣力，什麼事都搶著做，隻要有空，就站在*場上聽老師上課，其專心程度，沒有一個學生能及得上他，校長終於被感動了，同意他做一兩年再說。
但也有教員不太讚成，因為學校裏這麼多女教員，夜裏經常要住在宿舍裏，這麼個大男人，而且聽說名聲也不太好，如何敢放心大膽地睡。
不過，教員的擔心完全多餘，王師才每天完成了任務後，都會靜下心來學習，用撿來的紙和筆頭寫字，一絲不苟，態度端正，他現在有了一個新目標，要做一個教員，帶著一群小不點兒，學習、遊戲、鍛煉。
但是，兩個月過去了，他很失望，他的努力並沒有讓人改變對他的態度，他在農村的一些表現，很快在教員裏傳開了，有一次，居然把巴縣的督學給招來了，像審犯人一樣審了他半天，勸他趁年輕主動離職，另謀高就。