次日，神雕鋼羽已然回轉，李英瓊便同申若蘭攜手騎上雕背，向裘芷仙道聲珍重，便健翩淩雲，望青螺山而去。裘芷仙便與猩猩袁星以大門封門，日夕用功。
且說煙中神鶚趙心源，因當年打抱不平，得罪了西川八魔，避難江湖，在江西南昌陶家莊上打跑了陶鈞的騙子教師，與陶鈞成為師徒，相處了一段時間。後來西川八魔****約戰，他便辭別陶鈞，想去尋嵩老二老之一賽仙朔朱梅或長沙穀王峰隱居的鐵蓑道人相助。
但他走到穀王峰沒有尋到鐵蓑道人，倒是在嶽麓山腳下結識了黃玄極道人，二人相約同去除西川八魔。趙心源暫寄居在黃玄極的破廟中，這日黃昏，他獨自出廟閑走，東望湘江，如匹練綿亙直下，對麵是群峰插雲，煙雲籠罩，邊上村舍廣野，炊煙嫋嫋，清曠之致。
忽見一個穿著破舊油膩的老頭，趿拉著鞋走過，走近時一雙半合的眼睛神光四射。趙心源知是異人，忙向上道：“老丈，你看這晚景好嗎？”老頭罵道：“狗子，你看我這般窮法，還說我晚景好，你竟敢無緣無故挖苦我！”趙心源賠禮道：“老丈休要生氣，我說的是這夕陽銜山的晚景。”
老頭聞言，斂起怒容，歎了口氣，回轉身便走。趙心源跟上去道：“老丈留步，有何心事，說出來小可也好稍盡心力。”老頭不理他，走得愈加快了。趙心源拔腳便追，一直走到一個溪澗底下，老頭在一塊磐石上坐定，仍是不住地歎氣。
趙心源上前恭敬地請教，老頭忽然站了一起，一口唾沫吐到他臉上，道：“你要幫我的忙嗎，你也配？連你自己都照管不過來呢。”趙心源聽到最後一句話中有話，繼續陪著笑臉道：“小可自知能力有限，但是聽一聽老丈的身世姓名，也好讓晚生下輩知道景慕，有何不可呢？”那老頭哈哈笑道：“你倒有好涵養。你不知道，我的好老婆淩雪鴻多年前死了，丟下我老漢一人，孤孤單單，想口酒喝都要不到。我的徒兒周淳情願供我，但我吃不慣。那破廟裏有個老道，也願意請我吃酒，但他請我吃完了酒定要叫我辦一件極難而能麻煩我的事，因此我又不敢領情。現在遇上你，又說什麼晚景水井的，勾起我的心事，還追來嘮叨半天。”
趙心源聽到這老頭的前事，似乎有些熟悉，便笑道：“小可正愁沒人同飲一杯呢，老丈肯賞臉嗎？”
老頭搖頭道：“慢來慢來，這些年來多少人請我喝酒，結果吃人家的口軟，給人家忙了一個不亦樂乎，差點沒把我累死。”
趙心源笑道：“老丈休要過慮，小可實是竭誠奉請。”二人便下山往西門走去，趙心願請教老頭姓名，老頭道：“你叫我老白，我叫你小可，誰也無須再問姓名。”
二人找了家酒樓，吃到酒闌人散，老頭約吃了四十多斤酒，卻沒有什麼醉意，來後走了幾步就不見了。趙心源看天上繁星隱曜，寒風透骨，隻得回轉嶽麓山破廟之內，黃玄極不在，他獨自在廟中躺臥了一會。思潮起落，泉聲鬆濤，難以入眠。他起身到廟外，看到鵝毛大雪一片片飄揚下來。
賞了會雪，正準備回去，忽聽一陣破空之聲，忙藏到樹後。兩道黃光一閃，兩個披頭散發，手持喪門長劍，非僧非道的人降下。二人走進廟去，他剛想動，猛覺左臂一麻，身子立時不能動轉。