你們要知道，如若真個奇醜非常的無鹽、嫫母，斷斷學不出娉娉嫋嫋的豐姿。就是勉強學些，也和那東施效顰一般，不見其美，隻見其醜。那身段玲瓏、語言伶俐的女子，就是麵貌差些，一定都是中人之質，不是那缺唇齲齒、攣腰僂背的寶貝。至於天生麗質，我何嚐不賞識？無奈如今的時候，要我找個平頭整臉不甚醜怪的人，尚且難得的狠，那裏還尋得著什麼天生麗質？若是果然見了這樣的一個人，我也自然有目共賞的。”
那幾個朋友聽了秋穀的這番說話，一個個都閉口無言。有一個人還在那裏咕嚕道：“這些地方原不過是逢場作戲，何必這樣的頂真？”秋穀笑道：“我看你的樣兒，狠有些失魂落魄的，十分迷戀。你還沒有知道那班妓院裏頭的倌人，都把我們這班鄉試的人喚作考呆子，專騙我們考呆子的錢。麵子上雖然勉強應酬，實在心上狠有些不願意。你隻看方才那個什麼巧雲，口中一麵和你說話，兩隻眼睛卻骨碌碌的看著別處，正眼兒也沒有剪你一剪，就可想而知他們是勉強敷衍的了。”
那幾個朋友聽了秋穀的話，細細的想了一想，覺得果然不錯，便大家都向秋穀說道：“你說的話狠不差。他們既然不願意我們光降，我們有的是錢，難道還怕沒有使用的地方麼，何必再去送給他們用？”秋穀拍手道：“這幾句話兒才說得十分明白。我們花了銀錢，原是要想尋開心的。不要尋開心沒有尋到，倒遇著了幾個妖魔鬼怪一般的人物，回來嚇死了，那個給我們抵命？”這幾句話把大家說得哈哈大笑起來。章秋穀同著幾個朋友一麵走著，一麵說著，一直走到章秋穀寓中。大家坐了一回，秋穀留他們吃了晚飯，方才走了。
到了明天，秋穀一個人雇了一隻遊艇，在秦淮河裏蕩了一回。蕩到釣魚巷那邊一帶，隻見楊柳垂波，珠簾拂檻，那些娼寮裏頭的人，都一個個濃妝豔抹的坐在簾內，把珠簾高高的掛起，一陣陣的香氣撲過來。秋穀約略看了一看，雖然看得不狠清楚，卻倒覺得狠有些迷離掩映的豐神，比那當麵平視倒反覺得好些。蕩了一回，又從東往西蕩過來。那些沿著秦淮河的河房，都深深的垂著湘簾，裏麵隱隱的露出許多鬢影釵光，遮遮掩掩的偷看那往來的遊客。秋穀見了，不覺得心窩裏麵倒有些癢癢的起來。遊了一天，倒覺得十分暢快。又頑了一天玄武湖，頑了一天莫愁湖，覺得那玄武湖綠灩波光，雲橫山色，遙峰挹翠，遠樹含煙，倒狠有些遠水近山的景致。惟有那莫愁湖卻沒有什麼景物，隻供著個中山王和莫愁的小像。正是：英雄老去，湖山一代之愁；金粉消亡，家國千年之恨。
不知以後如何，且看下回，便知分曉。