遠古時代，世上一片荒涼，隻有許多森林，人們連毛帶血地吞吃著打獵得來的禽獸。這時，昆侖山上有一座光明宮，光明宮裏住著一位火神，名叫祝融。
祝融很慈祥，很有同情心，看到人們生吃禽獸，就傳下火種，教給人們用火的方法。人們從光明宮裏取來火種，把打來的野獸放在火上烤熟了再吃，這樣不僅好吃，而且也能不生病，所以，大家非常崇拜火神祝融。
這樣一來，便觸怒了水神共工。共工住在東海裏，性情很暴虐。他說：“世人真可惡，水與火都是人生活需要的東西，為什麼光敬火神不敬我水神呢？”他由氣憤轉為嫉妒，最後終於和火神打鬥起來。
那共工離領著水族，向祝融居住的光明宮進攻，把光明宮周圍常年不熄的神火弄滅了，搞得大地上一片漆黑。這一下把火神祝融惹怒了，他駕著一條火龍出來迎戰。
祝融憤怒的說道：“共工，你欺人太甚，看來這一戰是難免的。”
共工不服的說：“我實在想不明白，為什麼光敬火神不敬我水神呢？我共工就是不服。”
祝融也沒說什麼，隻見那火龍全身發光、烈焰騰空，把大地照得通明，光明宮裏的神火又複燃了。
所到之處，雲霧廓清，雨水齊收；黑暗悄悄退去，大地重現光明。水神共工惱羞成怒，命令相柳和浮遊將三江五海的水汲上來，往祝融他們那裏傾去。
刹時間長空中濁浪飛瀉，黑濤翻騰，白雲被淹沒，神火又被澆熄了。
可是大水一退，神火又燒了起來，加上祝融請來風神幫忙，風助火威，火乘風勢，熾熾烈烈地直撲共工。共工他們想留住大水來禦火，可是水瀉千裏，哪裏留得住。火焰又長舌般地卷來，共工他們被燒得焦頭爛額，東倒西歪。共工率領水軍且戰且退，逃回大海。
他滿以為祝融遇到大水，肯定會知難而退。因此立在水宮，得意起來。不料祝融這次下了必勝的決心，他全速追擊。火龍所到之處，海水不由滾滾向兩旁翻轉，讓開了一條大路。祝融直逼水宮，水神共工他們隻好硬著頭皮出來迎戰。代表光明的火神祝融獲得了全勝。
浮遊活活氣死，相柳逃之夭夭，共工心力交瘁，無法再戰，狼狽地向天邊逃去。
共工一直逃到不周山，回頭一看，追兵已近。共工又羞又憤，就一頭向山腰撞去，“嘩啦啦”一聲巨響，不周山竟給共工撞折了。
不周山一倒，大災難降臨了。原來不周山是根撐天的大柱，柱子一斷，半邊天空就坍塌下來，露出石骨嶙峋的大窟窿，頓時天河傾瀉，洪水泛濫。
地球上除了人類所有生物滅絕，地球兩極顛倒，九州裂，天傾西北，地陷東南，洪水泛濫，大火蔓延，人民流離失所。
女媧看到她的子民們陷入巨大災難之中，十分關切，決心煉石以補蒼天。於是她周遊四海，遍涉群山，最後選擇了東海之外的海上仙山—天台山。
天台山是東海上五座仙山之一，五座仙山分別由神鼇用背駝著，以防沉入海底。女媧為何選擇天台山呢，因為隻有天台山才出產煉石用的五色土，煉成最好的補天石。