晴空高闊，碧海無垠。
一隻從航鴉繞著一艘殘破海船飛了半圈，而後落在桅杆上，抖了抖翅膀，饒有興致地望著甲板上發生的一幕。
陽光下，二十餘具屍體散落各處，亡者死狀淒慘，仿佛在無言地表述一場慘烈的戰鬥。
在這片被鮮血浸泡的主甲板中端，十數位人族俘虜被反手縛綁著。他們擠作一團，無比驚恐地看著一群人身蛇尾蜥首的怪物。
甲板上安靜得可怕，人族俘虜中時斷時續的抽泣聲隱約可聞。聽到哭音，一個年輕男子忍不住稍稍抬望，輕聲喚道：“利依瑪小姐……”
幾聲呼喚過後，抽泣中的少女終於回過頭，看到身形削瘦的青年，嘴唇哆嗦著始終說不出話來。
“請你不要表現出恐懼，海妖精的儀式快開始了。”
小姐聽到青年誠摯的話語，咬著嘴唇點了點頭，竭力咽下抽泣。
正在這時候，一個身材魁梧的海妖精擺著壯碩的尾巴朝他們蛇走而來。俘虜們屏息俯首，完全不敢動彈。雄壯妖精的目光掃視一張張惶恐的臉龐，最終落在一旁瑟瑟抖索的身影上。
“啊！啊！”利依瑪被這個猙獰的怪物從人堆中拖曳而出，不禁失聲嚷道：“放開我，該死的妖精！你們想幹什麼！”
回答她的唯有沉默。
利依瑪無助的目光慌亂環顧，無意間與男子對視，恍惚看到了一絲希望，於是尖聲喊道：“班索！請救救我——”
聲嘶力竭的呼喊終於打破了短暫的死寂，人群不安地騷動起來。
被喚作班索的青年男子望著對方漸遠的瞳眸，不禁捏拳咬牙，無奈而痛苦地垂下了頭。
解除詛咒的儀式開始了。
一個年邁得皮肉萎縮的海妖精圍繞著一個用鮮血塗抹的圖陣爬走，時而呢喃，時而揮舞人族軍隊製式的長刀。
被扔進圖陣中的利依瑪竭力掙動，然而粗實的繩索很快就榨幹了她的氣力。
隨著一聲悠長的“由——努——巴”落下，年老的海妖精結束了長言，朝著祭品緩緩地舉起長刀。
依利瑪抬頭望著鋒刃，一時間被反射的日光照耀得睜不開眼。她聽到不遠處的同伴發出此起彼伏的尖喊聲，緊接著耳際掠過一陣涼風，旋即一抹冰涼的劇痛從脖子劃過肩胸，其後眼前的世界墜入無邊的黑暗之中。
目睹親密的利依瑪倒下了嬌小的身軀，班索感覺靈魂忽地失缺了一塊。
可悲可恨的懦弱啊！
與此同時，老海妖精的肌肉像是衝脫了無形的束縛，迅速地鼓脹起來，原本幹癟的鱗皮被撐得龜裂，繼而成塊脫落，露出油亮的新鱗。它提著長刀，噴著粗重的鼻氣，挺起胸膛仰頭尖嘯。黏稠的血掛在刀身上，滴答落下，在血泊中濺起幾朵死靈之花。
一聲聲形同審判的“由努巴”落下，一個又一個老海妖精完成血的洗禮。當隨戰的老海妖精都掙脫了詛咒的枷鎖，這場儀式便收回屠戮的長刀。幸存的俘虜被長鞭恣意抽打，在飛濺的血水中接連昏倒。
受到鞭撻後，班索感到火辣的痛楚在背脊上熊熊焚燒，麻痛與虛弱奔湧腦門，繼而天旋地轉，兩眼一黑暈厥過去。
嘩——嘩——
海船在海麵上破浪航行，在它的前方匍匐著一片巨大的陰影。這片陰影牽拉著海船繼續流駛了一個晝夜，在次日黃昏迫近一座險峰橫生的島嶼。
海船的航速逐漸放緩，停滯在礁灘外。突然，浪波激蕩，一直牽引著船頭的那片影子驀地浮出海麵，既而海水“嘩啦”褪下，露出一隻通體黝黑的龐然大物。這隻體形龐大得如同低矮山丘的海獸抬起粗壯的前肢邁上礁灘，將滿載貨物的海船纖拉入天然港灣。
夜幕悄然降臨，柔和的月光給島嶼拭去幾分陰森。搖曳的火光漸次升起，星星點點有若遠空的繁星。
當星落盡，令人窒抑的光明又再籠罩海島。
這是一座岩礁環抱的海島。
從高空俯瞰，島嶼看似一輪帶芒刺的彎月。險峻山峰如獠牙一般交錯分布，荒蕪的峰壁上繚繞著濃烈的煙塵，將這座海島渲染得好比一隻俯趴在大海之上的遠古巨獸。
如獠牙交錯的峰巒拱衛著一塊低平的穀地，穀地中央的湖泊沿岸布滿了各類器械工房。浪水一遍又一遍地衝刷礁石，汙濁的泡沫給岸邊圈了一道泥色的環帶。