月沉沉，人悄悄，一柱後庭香嫋。花心帝子不歸來，滿地禁花慵掃。
離恨多，相見少，何處醉迷三島？漏清宮樹子規啼，愁鎖碧窗春曉。
“小姐，夜深了，還是早些安置罷。”玉芝的聲音貼在耳畔，仍是那樣恭順謙和，仿佛還在舊日閨閣中，那一年初夏，我伏在窗欞上貪看月色，夜，靜謐如水，玉芝的嗓音便如水中清荷，內斂含蓄。
我靜跪蒲團之上閉目不語，口中翻覆呢喃念叨的，不過是那些早已熟透了的經文，手中一串楠木佛珠早已被我撚得滑了，顆顆渾圓觸手細膩。我有一枚珍珠手釧，和它有差不多的手感，那還是我初封皇後那年的中秋家宴上皇上賞給我的，手釧上頭的珍珠粒粒都是飽滿正圓的走盤珠，聽聞是南邊進貢的珍品，隻此一枚，皇上想也沒想便賞給了我，還當著眾妃嬪的麵說珍珠晶瑩瑰麗，唯有身為皇後的我才襯得上此等佳品。
隻可惜，如今的我，雖還擔著皇後的名分，可自打上年南巡途中被遣返回京後，我便搬離了永和宮正殿，改至西配殿居住，而西配殿後院這座小小的佛堂，便成了我日夜靜心禮佛的清靜之地。自然常伴青燈古佛之人，那些個綾羅綢緞奇珍異寶是再用不上了，而那串我從不離身的珍珠手釧，亦連同所有的妝奩盒子一同壓在了重重箱籠之下，今生都不會再用了。
玉芝見我並不答話，也沒有再勸，隻不聲不響地立在我身後陪伴著我。她向來懂得察言觀色，性子也沉靜，不像玉靈，最是沉不住氣，性子也剛烈，所以才會在遣返途中與內監起了衝突，白白送了性命。
掌心傳來的鈍痛方才讓我意識到我的指甲已深深的嵌到了肉裏去，我鬆開手，深深吸入一口氣，試圖讓檀香寧和幽淡的氣味衝淡我此刻胸前劇烈翻湧的恨意與驚痛，可每每念及玉靈的慘死，心頭連綿的恨意便會如毒蛇般啃噬著我早已破敗不堪的靈魂。
那次南巡，皇上很是反常，尤其舟行至杭州後，每日深夜，他皆會換上便服登岸遊玩，我身為皇後，自然是要勸諫的。可皇上待我，從來都是淡淡的，自打我還是他的側福晉時便如此，他既待我如斯，又何嚐能將我的話語聽進去一句半句？我著了急，同他哭鬧，他卻大為不耐，隻當我是瘋魔了，三言兩語將我打發了過後，便帶著幾個親信隨從上了岸。而雪如，便是那晚與他相識的。
初初聽聞雪如之名，也是玉靈花了好多心思打聽得來的，我曉得後雖然生氣，卻到底不曾太過放在心上，想來一介女伶，不過空有幾分美貌與狐媚手段罷了，等過幾日皇上的勁頭過了，自然便會撂開的。可當我見到雪如的那一刻，我便明白，我錯了！
而且是大錯特錯！這個叫雪如的女伶，長得竟是這樣像她，連眼角眉梢的冷傲皆是如出一轍，若非要說不同之處，也是雪如少了她的溫婉與恬靜，多了幾分妖氣罷了。
雪如隨扈的那幾日裏，我沒有一刻得以安寧。她是那樣的驕縱，憑著皇上對她的寵幸，竟連我這個皇後都不放在眼裏，甚至還屢屢出言冒犯。可皇上卻恍若未聞，隻說宮外的女子自在逍遙慣了，自然比不得咱們這些久居深宮的妃嬪懂規矩。如此，便縱得她越發任性妄為了起來，她甚至還特意在她常穿的上衣肩頭繡了一條小團龍，且逢人便說皇上用手摸過她的肩頭，因此特繡小龍，以誌異寵。
曆來團龍的紋樣，連等閑親王亦不可用，她一介低賤的女伶何以用得？我得知此事，自是氣得渾身發抖，若不是玉靈扶著，我真恨不能立刻衝到她麵前扇她兩個巴掌才好，可皇上呢？卻隻淡淡說了一句：“是朕許她這樣做的。”