草色青翠，風和日麗。
居德坊，二條大街上。
白姬和元曜來找千山，千山借住的那戶人家門戶開著，白姬、元曜站在門口張望，但見屋簷下還有八咫鴉的幻羽，但一時沒看見千山。
突然，一個絡腮胡壯漢提著三個油紙包從街上走了過來，他疑惑地望著白姬、元曜，道：“你們是誰？在我家門口幹什麼？”
元曜轉頭一看，認出壯漢就是那夜用鞭子抽打妻兒老母的惡人，不由得有些生氣。他又仔細一看，發現壯漢的頭頂上長著一株含苞待放的花骨朵。
白姬笑道：“這位大哥，我們來此訪友，可巧友人不在家，白走了一趟。因為日頭毒辣，口內幹渴，見您家大門開著，想是主人在家，故而來討一碗水喝。”
壯漢聞言，和氣地笑道：“原來如此。天氣確實熱，進來吧。”
元曜一愣，覺得這惡人似乎跟之前不大一樣了。可能，是千山給他洗心的緣故吧。
白姬、元曜跟著壯漢進入他家，還是熟悉的簡陋院落，一個年輕婦人正在石墨邊磨豆腐，一個老嫗正在廚房外擇薺菜。
壯漢走進院子，看見婦人在磨豆腐，他急忙把油紙包放在院子裏的石桌上，跑過去道：“這麼辛苦的粗活我來幹就行了，娘子去歇著吧。”
婦人雖然還是很瘦弱，但是臉色比那晚所見紅潤了一些，眼底多了一些光亮。
“這些活平常就是奴家做的，做慣了，沒事的。”婦人笑道。
“不行，以後這些粗活都由我幹，娘子隻管做些輕鬆的活計就是了。”壯漢心疼地道。
婦人泛起一絲微笑，在不遠處擇菜的老嫗見兒子改變了心性，知道疼惜兒媳，也笑了。
老嫗看見白姬、元曜，問道：“這兩位客人是……？”
壯漢說了白姬、元曜二人來討水喝，老嫗就去廚房拿了兩個幹淨的陶碗，給兩人分別盛了一碗淨水。婦人又進屋裏去搬了兩個破舊的胡床，讓客人坐在院子裏的柳蔭下歇息。
白姬也不客氣，一邊坐下喝水，一邊笑道：“多謝。”
元曜也急忙道謝，但他一點也不口渴，隻好裝模作樣地喝。
婦人進去拿胡床時，吵醒了一雙在午睡的兒女。小男孩、小女孩跑出來，纏著母親要吃點心，壯漢一邊磨豆腐，一邊笑道：“別淘氣，給你們買了玩具和點心，在那油紙包裏呢。”
“爹真好！”小男孩開心地道。
“爹爹最好了！”小女孩歡喜地道。
壯漢的臉上笑開了花。
婦人笑著去石桌邊打開一個油紙包，居然不是點心和玩具，而是一支梅花銅簪和一盒胭脂。
婦人的眼眶突然就濕潤了。
壯漢摸著頭道：“這麼多年來，辛苦娘子了。我以前是個混人，讓娘子受了許多委屈，以後斷不會再委屈娘子半分了。以前不曾送過娘子這些，不會買，這是胭脂首飾鋪的老板幫著挑的，不知道娘子喜不喜歡……”
婦人哽咽道：“何苦浪費錢買這些……奴家很喜歡，打從心底歡喜……”
老嫗見了，眼眶有點紅，轉過身擦了擦眼淚。
壯漢道：“娘，孩兒也給你買了一塊葛布，您做一件單衣穿吧。孩兒這些年不孝，連累您操心了。”
老嫗見兒子不再犯混了，心中歡喜，但她想了想，又道：“你哪來這許多錢？又是買胭脂頭釵，又是買布料點心，莫不又去吃酒賭錢，做那些不三不四的勾當了？”