世事無常。
嘴裏說著無所謂，未必真能做到全無掛懷；心裏想著度日如年，未必日子真就過得比別人艱難。活得久了，眼見許多門人來了又去了，許多是非起了又落了，便沒有什麼不能習慣。十年二十年既然已經這樣過去，再一個十年二十年也沒什麼不同，隻不過在同樣的事情上消耗同樣的精力，讓生命看起來似乎飽滿而已。自古以來多少人曾禦劍天下仙遊萬裏，可有誰當真看淡得失、逍遙三界？
不過如此，不過如此。
長生無非壺中覺，愁深不過掌心紋。
後來又陸續出了許多事。
先是歌涯去南海遊曆，就此下落不明，難尋蹤跡。之後，平真老人壽終正寢。臨終前的幾年他始終在猶豫繼任人選，最後終於將掌門之位傳給君延，因為君延是蜀山創派以來最年輕的長老，之後又成了最年輕的真武長老，還是唯一參破太乙天光劍的不世人才。也許終有一天，他將成為最年輕飛升得道的劍仙。
何況也隻有他那樣習慣生活在黑暗裏的人，才能在掌門位置上安坐數百年，將叛亂陰謀盡數彈壓。
隨著新掌門即位，上一輩長老也好，功臣也罷，終於跌下蜀山權利巔峰，或故去，或雲遊，作鳥獸散。原本執掌刑堂的律德長老被新掌門廢去功力貶出蜀山，職位由莫邪繼任。玲瓏不喜束縛，遊蕩在外，斬妖伏魔，俠名極著。
本來君延可以借故讓她留下。但轉念一想，也許自己要被蜀山羈絆到死，不如放她去吧，讓她代替自己去踐行那些注定破滅的癡想。她是長了翅膀的風，隻會追逐自由的啊。
再然後新掌門力排眾議，親自進入封禁著一萬三千強悍妖靈的鎖妖塔中，渡化劫厄，傳為佳話。
明伽回頭看向逼仄的樓梯。濃得接近暗紅的金色裏，有人一步一步走上來。鎖妖塔隔絕妖類靈力，內部無數結界重疊環扣，廣闊深遠難以衡量，實在不像是該有訪客的地方。
所以當看到君延白衫鶴氅地站在樓梯口時，她居然靜悄悄地沒有反應。
“小哥哥。”君延的臉孔年輕得不真實，雖然上次見麵已是三十多年前的事，“我來晚了。”
“君延？你就自己來了？”短暫錯愕後，明伽擱下筆，“好久不見。”
君延走到近前，學著她的樣子，席地而坐。原來鎖妖塔頂層是這樣，空蕩蕩四壁徒立，靠牆地上堆著半人高的佛經典籍，又散放些杯盞硯台紙筆之類。牆上開了扇二尺見方的小窗，外邊白金結界上不時泛出篆字神符，將下方遠遠的山水青色遮得朦朧難辨，妖類觸及此界必魂飛魄散灰飛煙滅。天庭刑罰惡毒，要明伽每天刺血兌水在地板上抄寫經文，隨寫隨幹，隻能日複一日地跪坐抄錄。
“真的很久了。”君延也笑，“你我都是不老之身，倒不覺得。那時我身不由己，你不要怪我。”
很寂寞吧，被困在在這種地方。可是即使在塔外，在那麼廣闊的天地裏，在人界最接近神的位置上，我還是常常覺得，世界無限遼闊，卻已經再沒什麼讓我快樂。
“無妨，這些年我隻懸心你是否平安。但他們怎麼會放你進來？”明伽的樣子還是沒有大改，隻是愈加瘦，仿佛全身的重量都集中於頭發和骨骼。三十年不見，她的頭發已長及腳背，流淌在素白的衣料上，就像烏黑的絲緞。視線往下，長生璧折射出淺白的暖光，溫潤如昔。
君延笑而不答。明伽低頭看見他腰間佩的劍形古玉，露出恍然的神情，“居然七十多歲就當了蜀山掌門，我果然沒有看錯你。”她微笑著側過臉去，衣褶上淡淡的金光散動，“可惜你大哥哥看不到了。”
當初……在那個遙不可及的當初，會仙墟九娘吵雜狹小的鋪子裏，她玩笑說自己將來要有個神仙後輩，多年之後居然真的應驗。
“是，我還記得，我答應過你，上窮碧落下黃泉，打探清楚了回來報你。”君延笑容平靜。這麼多年過去，該熄滅的熱血早就爛成了渣，不能釋懷的隻是那一點溫暖眷戀。
明伽歪著腦袋眨眨眼，笑問道：“那麼掌門若有新奇好玩的見聞，也說兩樁來我聽。”君延眼中一澀，轉過頭去佯裝打量經書，口中道：“你記得玲瓏麼？就是那個當初帶你進塔的女劍仙。”
明伽想了想，“好像右眼下有顆淚痣。”
“就是她，嘴利心軟，整天笑笑的沒個正經樣子。玲瓏是我師姐，比我大二十歲，”君延的視線轉回明伽身上，點頭道：“會吹很好的笛子，住在聽玉溪邊的柳蔭底下，隻要在家，每天就坐在溪邊吹笛子給清風明月聽。她孤獨而又驕傲，一生叱吒風雲，卻沒有找到能聽她曲子的人。這次回來時傷得很重，我們去送她，她當天夜裏就去了。”
“那天晚上隻有我和莫邪守在她床前。到後半夜，月亮生升得很高，溪裏有分水聲，然後進來個穿著大紅襖的孩子。玲瓏看見他，就笑了，說，你喜歡聽我的笛子吧？那孩子點頭。玲瓏精神像突然好了很多，坐起籠上頭發，拿出笛子吹起來。那曲子我以前也很喜歡，叫做《飛花慢》。
“一曲奏完，她就含笑而逝，那孩子哭起來，卻始終說不出話。我們忙著料理，沒顧得上他。第二天天亮出門看見溪邊躺了條半人長的紅鯉魚，已經死了。”
頓了頓，君延笑著起身道：“所謂知音，就是這樣吧——可惜，卻不是我。”收束襟袖，扶正玉冠，“我還要去趟南海，先告辭。”
明伽在他身後若有所思，在他走下樓梯那一刹歎問：“為什麼來和我說這個？”
“她有點像你，我很喜歡她。”君延略佇足，但沒有回頭。
他身上有些東西已隨玲瓏一同故去，塵歸塵，土歸土。
君延來時張了結界，下了樓梯便直通塔外。首徒畢熙已袖手等待許久，君延皺皺眉，“誰讓你在這裏等？”畢熙垂首答道：“師父恕罪，原是弟子聽師叔說師父要出遠門，順路過來問問可有差遣。”眼睛埋在陰影裏，謙敬得無可挑剔。
“不用。你回去吧。”君延揚袖釋出飛劍，忽然意味深長地笑了笑。
這少年，很眼熟啊……所以回來後，除了他吧。
陽光正好，穿過海水，在海底珊瑚之間穿梭，淡成柔藍光幕，籠罩水下。
這片海域卻像已然枯死，除了水草隨水流輕搖曼舞，海底細沙上蠕動著海兔海葵，但連半隻稍大的魚類也不見。無邊寂靜，唯有濤聲依稀。
扶涯凝視著水晶鏡中自己慘白的臉，抬手順了順在海水中漂散的碎發，不料淚水又從眼中湧出，在海水裏緩慢下墜，半途已凝成圓潤奪目的珍珠，最後被埋入海沙，就此湮滅。
為她梳頭的老嬤嬤也哭了，扶涯是她自小帶大的。扶涯忍下淚，強作歡顏，扭頭笑道：“聽說青丘城主是個萬裏挑一的美男子，我是舍不得嬤嬤才哭，嬤嬤在哭什麼呢？我好容易長大了，要嫁人了，嬤嬤不高興麼？”
老嬤嬤忙換上笑臉，忍住抽噎說：“郡主說得是。我原該高高興興的。”
扶涯慘笑。這幾年來青丘已將荒內諸族吞並殆盡，上月季蒙率軍將南海鮫人族王城夷為平地，南海水族元氣大傷，連龍宮亦受震動。鮫人世代居於海疆，人首魚尾，貌美善歌，戰力低下。鮫人王無奈，獻上大批珍寶求和，城主夷則便要求通婚。算來鮫人貴族中隻有扶涯年紀相當，就要將她獻出。
青丘城主夷則——扶涯忐忑揣測著自己未來的夫君——都說那是個十分出眾的美人，也有人說他喜怒無常暴虐嗜殺，晗明宮中更蓄有三千絕色。但無論如何，若能嫁過去爭得寵愛，對鮫人族也是莫大的福祉吧？
“光——”她正在恍神，嬤嬤的驚呼已將海水劃破，熱浪襲來，肌膚劇痛如割。她張口想呼救，然而隨即就發現皆是徒勞。大串大串白色藍色的氣泡從海底淤泥裏冒出，炸上洋麵。原來海水也會癲狂，她失神喃喃，卻發覺口中吐出的盡是淺紅血沫。