小媽當道（雲中葉）
序曲
青瓦白牆，原木色刷了桐油的台階向上延伸，連接了回旋反複的幽深長廊。
長廊盡頭，暗色迷霧猶如絲絮，若合若分。隱隱約約，閃現著一個灰袍影子，脊背筆挺，孤峭漠立，隻是五官，怎麼都看不清楚。
他努力地睜大眼睛。
明明覺得是個自己絕對熟悉的人啊，怎麼就是想不起來呢？
“你是誰？”月色陡現，那人影突然暴露在明晰的月色之中，立體的五官刀刻般俊美。
他驀然吃了一驚，還未等自己開口。那人影的聲音就變得嚴厲而防備起來。
“你究竟是誰？為什麼要冒充我？”
冒充？他冒充？
拜托，這正是他想要說的話好不好？
回廊三麵無遮，四下無人，他瞠目凝視著五步之內的“自己”，六神無主，一顆心七上八下，回腸九轉。他甚至伸出手去，試圖觸摸一下，他和“他”之間是否正立著一麵鏡子？
什麼都沒有！他的麵前，真的立著另一個他，那個他，渾身上下，從頭發到腳上的鞋子，莫不與他如出一轍。
他忽然上前一步，手指觸摸到了那人的臉麵，正疑惑指腹的感覺細膩得蕩人心魄。那人的臉就變了個樣子。
皎潔的月色下，她素淨的麵孔也似月華般皎潔無暇，清澈明亮的瞳孔凝聚了兩點星光，亮得讓人不敢直視。長長的睫毛微微顫動，隻一抬眼，秋波湛湛，百媚橫生。她的容顏其實算不上極美，然而就那麼一側首，一橫波，卻有一股說不出的嫵媚妖嬈，教人一見之下便覺心旌蕩漾，情絲難收。
他的臉紅了，有一種異樣的衝動，讓他很想狠狠抱住她。
他才這麼一動念，那人的臉又換了樣子。
“逆子！”
他整個人都激靈靈打了個冷戰，惶恐地垂手而立：“父親大人！”
“逆子，天下女人，你誰都可以去招惹；唯獨她，你連想，都是一種褻瀆！”
他的身體難以控製地顫抖起來。
溺水三千，他隻願取這一瓢，然而他這一生，恐怕都再無這個權利！
他蹬蹬蹬後退三步，再抬頭，眼底多了一份痛苦的決絕：“父親大人但寬心，兒子一定走得遠遠的，再也不會滋生這樣的念頭！”
不敢猶豫，他倉皇轉身，卻聽得身後的聲音忽然變得淒涼而愴惻。
“你也走了麼？從此我身邊，一個親人都沒有了。”
他不語，默然站立了片刻，以為那個人影已經不在。他緩緩回頭，映入眼簾的竟是一個雙目流血、白發亂舞的老人，蒼老的麵容充滿了悲憤和怨念。
“父親大人？”
他驚叫，奔跑上前，手明明已經企及那個人影，偏偏就是抓不到實物。
他呆呆怔住。
“兒啊，此時，你還不肯回來麼？”
“父親大人，出了什麼事？”
“兒啊，你竟恨我至此，連最後一麵都吝嗇相見？”
絲絲縷縷的雲霧冉冉飄來，遮住了那人的身影。
“父親大人！”他拚命奔跑，氣喘如牛，然而那人影始終與他保持了那麼一段距離，他碰不到，追不上。
“兒啊，王家三代四相，忠心為國，聲名顯赫，決不能斷送在為父的手上。來吧……來吧！隻有你……才能……為王家正名！”那聲音孤苦淒絕，時斷時續。
他張大了嘴巴，想要高聲叫喊，腳下忽然裂開了一方黑洞，他來不及驚叫就那樣墜落下去……
床上，他陡然坐起，大汗淋漓！
連日朔風緊起，四下裏彤雲密布，一大早，就紛紛揚揚飛下鵝毛瑞雪來。那雪直下到傍晚，將整個大地點綴成了銀鋪世界，玉碾乾坤。
王儉戴著金藤笠，披著墨色鬥篷，踏著亂瓊碎玉，走進了相爺府。
這相爺府，雖然院落很多，但大多空著閑置。僅有幾間擺設著常用的家具，也都是年代經久，配合著牆上幾幅泛黃的字畫，幾乎可以稱得上是家徒四壁了。
王儉進了大廳，摘下氈笠，感慨地端詳片刻，才交給身後的護衛厲罡。厲罡趕緊上前一步，恭恭敬敬地用雙手接了過去。
他搖了搖頭：“這金藤笠，戴在我的頭上，真是糟蹋了。”
他脫了鬥篷，露出了裏麵的朝服。灰撲撲的，正如他那黧黑的膚色一般，毫不起眼。但那隻是第一眼。
“相爺謙虛了，皇上既然賞賜給相爺，說明相爺絕對是配得上的。”厲罡依然躬身捧著。
王儉看了厲罡一眼，這一眼，方見得這男子的不同凡響了：兩眉漆黑修長，直入發鬢；雙瞳黑亮晶瑩，透著睿智。氣如冰山，靜若深海。隻是教人跌足的是，明明一翩若驚鴻，矯若遊龍一般的人物，為嘛這麼虐待自己，非把自己打扮成比乞丐好不了多少的樣子呐？
落了朝服的王儉，一身蒼藍布衣，如同暮色歸於寂滅的顏色，如同檀香最初燃著的顏色，如同皮膚之下靜脈隱隱的顏色，幾處磨損，幾處補丁，黯敗得淡漠，很容易就猜出袍子的歲月恒久。那一雙黑色的布鞋，褪得陳舊不堪，令人懷疑，那鞋底是否早已脫落。
厲罡，就連他，也比相爺穿得更體麵一點啊！話說回來，如果不是他反複強調自己並不計較俸祿，隻怕相爺早就打發他走自己的路了。
一念及此，他的眼神就有些哀怨了，相爺也太小看他了吧，以為自己真的在意“護衛”這樣一個名分？
“今時今日，你還耿耿？”王儉黑亮的眼眸仿佛一條筆直的細線，自厲罡雙目直透他的內心，“厲罡，你當明白我的責任！”
“是！”刹那之間，厲罡的臉上，由羞色轉了惶恐複變成肅穆，“厲罡太執著了。”
“執著？”王儉輕輕自語，語帶嘲諷，“我又何嚐不是？”
他自丫鬟手中接過茶杯，茶色碧綠，倒是純正的碧螺春。整個相爺府，隻有一處地方，有這樣的奢侈！他的臉浸潤在茶水的熱氣中，辨不清神色變化。
許久，他才抬頭，臉上已經毫無表情：“碧珠，太太還在念佛？”
“是！太太從早上一直念到此刻了。”碧珠笑吟吟地回答，她生得喜人，眉眼開闊，一開口就透著笑意，“相爺要不要去看望太太？”
“大膽！”厲罡喝道，“相爺的去向也由得你安排？”
“碧珠不敢！”雖欠身，然從王儉的角度望去，還是一副笑眯眯的喜人模樣，不見半分惶恐。王家四代為相，到他這一代，卻是連家業都敗光了。王家的奴仆，雖然名分上很動聽，但，每個人過的日子，卻是冷暖自知。在這樣的情況下，想要碧珠繼續保持一個丫鬟應有的操守，也實在有些為難了人家呢！
王儉不強求，但王儉的神色卻有了變化，仿佛塵封許久的往事突然破了一個口子，不大，卻分明還是傷人。
“自然是要去探望的！”他不知是在回複碧珠，還是在承諾什麼。
他的腳落在了小院之內，一到了這裏，他的神情，又起了些許的變化。
白色的牆壁，已經有了歲月的痕跡。
青色的磚瓦，堆積著厚厚的白雪。
景，依然是曾經的樣子。
人呢？
他苦笑，站在一人多高的玄色木門跟前，屈起手指，叩響了門扉。
“你來了！”人未至，聲先到，清清淩淩的聲音，絕不該是什麼“太太”。但王儉口中稱呼的分明就是。
“小媽！”
那是他父親的二房，也是他母親離世之後納的唯一的妾！