“姐姐，咱們能到那宅子裏給夫人小姐幹活兒也好啊！”
桃花撅著嘴，大戶人家挑個丫鬟也講究出身來曆，打人販子手裏頭買，也得挑個歲數小的，大宅子那高高的門檻忒絆腳，不是她能邁進去的！
“瞧你那誌氣，當丫鬟有什麼好？換了我，就當主子使喚這些丫鬟去！”
賭氣講這話時，她的嗓門大了些，打麵前經過的一個塗脂抹粉的半老徐娘突然停下腳步，回過頭來仔細看了看姐妹倆，眼睛一亮，堆了滿臉虛笑上前摸了摸她的臉，又從懷裏掏出一塊香帕，一層層掀開帕子，糕點甜甜的香味飄來，桃花“呀”地輕呼：“紅棗糕！”
半老徐娘把香帕裏包著的幾塊紅棗糕攤放在姐妹倆眼皮子底下，誘哄道：“隻要你們叫我一聲嬤嬤，這幾塊糕點，你們盡管拿去解個饞，往後就跟著嬤嬤住到樓裏去，一年四季都不愁吃穿！”
桃花眼珠兒滴溜溜一轉，嘴兒甜甜地喚了這人一聲“嬤嬤”，往帕子上挑了一塊大個的紅棗糕，嚐到了甜頭。
“去樓裏，做什麼？”
與妹妹的俏皮機靈不同，當姐姐的她小小年紀便用心細密，一麵瞅著半老徐娘身上穿戴的金銀首飾，一麵估摸著這人許是有些小錢兒，隻是臉上的虛笑讓人瞧來不太舒心。
半老徐娘把整包紅棗糕塞給了嘴兒甜、性子討喜些的桃花，對著她隻說了一句：
“去樓裏當姑娘，由丫鬟伺候著！”
隻這一句話，她與妹妹便跟著這人來到了花街一棟小樓裏，樓裏住著好些個打扮妖冶的女子，也有伺候人的小丫鬟，她們管這樓叫“青樓”，樓裏掛了花牌的女子都被小丫鬟稱作“姑娘”，除了姑娘，樓裏隻有一位嬤嬤，她手底下卻養了一撥凶狠的打手，還有個拎茶壺的下人，樓裏人管他叫“大茶壺”。
一到晚上，這樓裏就熱鬧著，一個個有錢的大爺入門來，被姑娘伺候著吃香喝辣，通明的燈火下好一派紙醉金迷！
頭一天進樓來的姑娘被安排在後院廂房裏。
她與妹妹各處一間房，由分到各自房裏的小丫鬟伺候著梳洗妥當，披了一身清涼薄紗，精心打扮了一番，靜坐在房中等候嬤嬤差遣。
懵然無知的姐妹倆尚不知嬤嬤有何差遣，隻當這半老徐娘是菩薩心腸，憐憫她們，收她們為幹女兒來樓中享福的，若是幫著嬤嬤在家中幹些力所能及的活兒，倒也無妨，總比街頭乞討來得強！
枯等大半夜，嬤嬤始終沒來房中交代事兒，她等得有些困乏了，打著嗬欠往床上一躺，蓋了層被褥便睡下了。
睡夢裏，突然感覺有一隻手探入被褥摸到了她的身上，粗重的喘息聲響在耳畔，驚醒時的她一睜眼便尖叫起來，—— 一個赤精的男子趴在她身上，喘著粗氣，上下其手！
懵懂未開的她連連尖叫，驚慌失措地推拒著身上的男子，心中隻是害怕，拚命掙紮時，卻被那男子狠狠甩了一記耳光，罵粗口：“賤骨頭！大爺花了五十兩白花花的銀子買‘含苞’的初夜，你都在床上等著了還裝什麼矜持？識相的，趕緊把本大爺伺候舒貼了，自然少不了你的甜頭！”
隱約明白自個是被人賣了，心中悲憤恥辱，她發了狠地用指甲抓向男子麵部。
“哎喲”一聲慘叫，男子一手捂著臉麵一手揪住她的頭發使勁一推！
砰——
額頭重重撞在床頭板上，板麵一枚釘子深深紮進肉裏，痛呼一聲，她睜著眼卻看不清那男人的嘴臉，猩紅液體從額頭汩汩流淌而下，淌進眼睛裏，順著眼角流下一道道血淚，視線模糊了……
“救、救命！救命——”
雙手往上舉，似乎抓住了什麼，長使猛地彈坐起來，朦朧的視線瞬間清晰了，眼前光線明亮，縷縷晨曦帶來些許溫暖，漫漫夜色被早晨明媚的陽光所取代，她聽到山中溪水流淌的聲音、鳥鳴山澗的聲音……還有關切的人語聲：
“你沒事吧？昨晚做噩夢了？”