太陽的餘輝灑在海麵上，漁民們收船的時候到了，他們載著一天的勞動果實，互相吆喝著，唱著邴國的民歌，三三兩兩地駛向量船。
在所有船隻都離開捕食區後，唯有一隻小船還停留在那裏。船上有一個女孩，她雙腿盤坐，身體向後微仰，兩隻胳膊撐在身後，昂起頭，迎著夕陽，感受著那來自遠方的海風。從她身邊經過的漁民都在議論塞克比島的事，那座漂移不定的神秘小島帶給大家無數猜測，而女孩卻毫不關心，她隻想待在一個人的世界裏。
她叫南郡月，是漁民的女兒，這幾日因母親腰傷複發，便替代她來打漁，而母親則替代她把食物推去輸送區。
南郡月出海的機會不多，因為母親總當她是小孩，時刻擔心著她的安危，除了特殊情況，絕不允許她私自外出。因此，每當南郡月可以替母親出海打漁時，就尤為開心，非常珍惜在海上的機會，工作完以後，都要獨自留在海上，靜靜享受這段出海的時光。
此時，她聽見西北方向傳來鳴炮的聲音，便站起身，尋聲望去。那是一艘軍用船，也已結束了一天的工作，在駛回量船的路上。它堪比二十隻漁船，又高又大，不僅有飽滿的流線外形，給人以威武之感，而且渾身布滿武器裝置，攝人心魄。
南郡月看得發呆，直至軍用船消失在她視線裏，才又重新坐下，從懷裏掏出一張紙來，一邊看一邊歎氣。隻見紙上寫著：“招募球員：凡年滿十六歲的邴國居民，有意加入王室球隊的，可於春分前報名。條件：限中層區及以上的居民。”
她得到這張紙純屬意外，那是在去輸送區時，從天花板的夾縫中飄落下來的。紙張剛好蓋在她的頭上，雖然有些破舊，上麵的字跡也有點花，但她依然辨識出這張紙非同尋常。
她將紙收藏起來，到達送貨地點後，裝作閑聊的樣子，問中層區的收貨人：“大叔，聽說王室在招募球員，是真的嗎？”
那人驚詫地看了看她，說：“是啊，你也知道這事？不過你知不知道沒什麼關係，你是下層區的人，沒資格報名的。”說完，他哼唧了一聲，似乎是無意識的，但南郡月聽出那聲音裏的嘲笑，心有不快，可還是厚著臉皮追問是怎麼一回事。
她從那人口中得知，邴國的王子身患殘疾，但又特別喜歡玩躍球，經常要組織人員和臨經的國家打比賽，所以每隔兩年就會向中層以上的區域招募一批球員。很多人都希望通過招募來改善生活，因為球員除了能進入王室外，還能獲得很多獎賞，最大的賞品便是一艘中號的遠航船。
回家後，她將那張招募的紙看了很多遍，大叔的話久久回蕩在耳邊。她站到窗口，望著無邊無際的大海，心情隨之起伏。
也許是從十六歲那年起，她開始不甘於現有的生活，可又發現自己不能改變什麼。在浩瀚的海洋裏，隻有一隻小小的漁船是屬於她和母親的，其他什麼都沒有。在認清現實後，有那麼一段時間，她很消沉，甚至反感去輸送區送貨，可後來，她發覺母親已經老了，變得很依賴她，她必須要承擔起照顧她的責任，以讓她能活得更久更快樂一些。所以，她不敢再去奢求改變生活，唯一希望的是有朝一日，能成為一名船長，可以駕駛著自己的遊船帶著母親出行，而不是一輩子待在漁船上。
因此在那張招募的紙上，球員的賞品吸引了她，給了她一絲希望，但又令她更加失望，因為她連報名的資格都沒有，又何來機會去爭取遊船？
她有些心煩意亂，將紙揉成一團想扔出去，可是手舉在半空，又停了下來，她突然覺得這張紙能落到她手裏，也許是老天的一個暗示，於是又把紙攤開，齊整地疊好，放入了懷裏的口袋。
不管怎樣，它還能提醒我，有一個願望沒有實現。南郡月想，媽媽不是說過嗎，人活著就是為了一個希望。
此時，太陽已慢慢落到了海平麵上，一陣海風吹來，她打了個哆嗦，啟動了漁船，準備返航。她再一次看向軍用船行駛過的地方，自語道：“但願有一天，我也能像他們一樣，威風凜凜地站在船上。”
漁船的發動機發出轟鳴聲，但迅速被海潮的聲音淹沒，海麵變得不平靜。南郡月知道晚潮就要來了，她必須趕在太陽沒入海中之前趕回家。
她調轉船頭，正要加速前進，卻見不遠處，一個黑影急速地從海麵上掠過，憑著打漁的經驗，她斷定那是個好家夥，一秒也沒遲疑，迅速調回船頭，踩下加速器，向黑影追去。
臨近黑影了，她從它時而冒出海麵的形態上看出，那是一隻巨型章魚，此時正在追趕它的食物。她心裏一陣暗喜，今天正好沒什麼收獲，如果能抓捕到這隻章魚，足夠她和母親吃上一個星期的新鮮糧食了。
她緊跟在章魚後麵，將漁船調為自動勻速，拿出魚叉槍，對準了章魚。平日裏，母親是不允許她使用魚叉槍的，總說那很危險，是男人才使用的工具，而女人就用最基本的漁具捕捉一些小魚小蝦就可以了，但她覺得這話沒理，出海時特別觀察了一下，發現很多女人也在使用魚叉槍，於是就背著母親，偷偷地練習射擊，希望有一天能派上用場。