明燦的陽光輝映在明黃色的琉璃瓦上，閃耀著攝人心魄的金光。大乾宮城便沐浴在這金光之中。放眼望去，外廷樓宇森嚴，殿宇樓台，高低錯落，自有淩人氣韻。
內廷之中，卻又另有一番氣象。大氣磅礴之中卻又不失纖巧富麗，令人見而神怡，幾疑為人間仙境。大乾內廷，共三座主殿，主殿兩側，錯落著禦花園與東西六宮。
而西六宮之內，最為引人注目的莫過於嚴婕妤所居的沐華宮。嚴婕妤入宮多年，一直頗得聖寵，所居宮室自也繁華無雙，內裏裝飾，庶幾乎可與王皇後的鳳儀宮相媲美。此刻沐華宮正殿之中，嚴婕妤雲鬢宮裝，衣飾華彩，正自斜倚榻上，閉目沉思，唇角似有笑意。
外殿忽而傳來輕巧的腳步聲，漸行漸近，終止於殿下，半晌卻仍是靜默無聲。嚴婕妤沒有睜眼，隻淡淡開口問道：“可是堰王殿下到了？”
殿下那名宮女忙應道：“稟娘娘，正是殿下來了！”
嚴婕妤睜開雙眸，坐直了身子，揮一揮手，對那宮女道：“請殿下進來罷！”
那宮女應著，忙轉身出去，不多一刻的工夫，便引了林垣掣進來。
林垣掣玉帶金冠，穿一身玄色圓領螭紋錦緞長袍，愈襯得麵如冠玉，俊雅非凡，才剛進殿，便已揚聲笑道：“姨母萬安，今兒怎麼有空喚我入宮？”
嚴婕妤一生並無子女，對他當真視若親兒一般，見了他，麵上便自帶了幾分笑意，因白了他一眼：“照你這說法，姨母無事，竟是不能喚你入內了？”
林垣掣嘿嘿一笑，翻身行禮，這才笑吟吟的走到榻前，便在嚴婕妤腳邊坐了：“姨母還不知道我，我母妃亡故多年，我雖素日喚您一聲姨母，其實您在我心中早是我親娘了！”他這話倒非虛情假意，嚴淑妃在他幼時便即過世，他對親生母親原無多少印象，自幼便是婕妤撫養他成人，如今又多方護持，他對婕妤自然亦是一片拳拳之心。
嚴婕妤聞言微笑，伸手輕輕擰了一下他的麵頰：“臭小子，你這張嘴可是愈發的甜了！”
二人正說著話兒，便有宮女送了茶來。林垣掣便示意她將茶盞擱置在一邊的酸枝木小幾上。嚴婕妤便也適時的揮了揮手，示意宮中眾人退下。眾宮女太監見了，便即無聲的魚貫而出。林垣掣見狀，不覺微怔的抬頭看了嚴婕妤一眼。
嚴婕妤坐直了身子，一張俏臉也隨之沉了下來，緩聲問道：“我這幾日在宮中忽而聽到一個消息，隻是不知是真是假，故而喚你過來問上一問！”
林垣掣見她神色甚是鄭重，忙應道：“姨母有話隻管道來，掣兒當知無不言，言無不盡！”
嚴婕妤冷靜的注視著林垣掣，一字一字道：“近日姨母聽人言道，季氏水柔曾與寶親王私定終身，且互贈表記，可有此事？”
林垣掣心下疑惑，麵上卻爽然道：“這事掣兒也曾聽過，據說那表記乃是一串南海走盤珠所串珠鏈，季水柔對那珠鏈甚是喜愛，常年戴在腕上。是了，嫣兒還曾親眼見過那珠鏈！”他口中所說的嫣兒，正是高嫣。
嚴婕妤擰眉不悅道：“此事你為何不早些告知姨母？”
林垣掣不解的望了她一眼，道：“掣兒聽說，那珠鏈乃是二年前，寶親王叔往廬山遊玩之時贈了予她的，掣兒想，她那時才隻一十二歲，又懂得甚麼，何況……”
他想說何況這一二年間，也不曾再聽說寶親王叔曾與季府有過甚麼親密交往，隻是話尚未出口，卻已被嚴婕妤一口打斷：“依我看來，是你對那丫頭也頗中意，一心想要魚與熊掌二者兼得，就不曾有過於此事上大做文章罷！”
林垣掣先是嘿嘿一笑，旋即忽然驚覺，衝口道：“姨母的意思……”
嚴婕妤無奈的望他一眼，半晌才淡淡道：“這幾日，我也曾在你父皇跟前提出想為你早日完婚的話，你父皇卻以長幼有序為名，拒絕了！”
林垣掣點了點頭：“此事孩兒也略有所知，據說父皇打算循例先行納采問名之禮。孩兒也計算了，我皇家嫁娶禮節原就甚是繁瑣，若父皇有意稍稍延後婚期，想來待一套禮節盡數完備，婚期也應是在明年了！”
嚴婕妤一笑點頭：“不錯，而且禮部已為老四擇定了納采問名的日子，這個日子便在三日後！”林垣掣唇齒翕張，將言未語之時，嚴婕妤已搶道：“幸而如今尚有足夠的時間，姨母已使人想法提點你父皇，使他盡快得知寶親王之事，從而終止老四的這門婚事！”