“我當然很想親眼見識您的噴吐，但我也懼怕它炙熱的威力啊！”
“那麼就好好看著吧！邱爾特的摩根迪維納珊德！”赫發斯特斯吼著。“看看你的長輩表演！”紅龍尖銳的吸氣將崔斯特向前拉了兩步，他的白發四散飛揚刺痛了眼睛，身上的外套也差點被吹走。身後成堆的金幣也隨之傾泄而下。
紅龍轉過他那巨蛇般的頸子，將頭正對著壁龕。
隨之而起的火焰似乎要將房間內的空氣燃燒殆盡，熱氣與光線讓崔斯特覺得自己的肺髒在燃燒，眼睛也被熏得睜不開。但是當龍焰以排山倒海之姿吞噬了整個壁龕時，他依然繼續觀察著。崔斯特注意到赫發斯特斯在噴火的時候，眼睛會緊緊地閉上。
這場大火結束後，赫發斯特斯得意洋洋地回過頭來。崔斯特依舊望著那個壁龕，上麵被熔化的岩石正從天花板上滴下來，他不需特意裝出敬畏的樣子，因為這確實令人相當震撼。
“天啊！”崔斯特用沙啞的音調低聲說道。他回頭看到紅龍一臉沾沾自喜的表情。“天啊，”他又說了一遍。“過去我認為自己是至高無上的，現在邱爾特的摩根迪維納珊德必須謙卑地認輸。”
“你確實該認輸！”赫發斯特斯吼著。“現在你該了解了，摩根迪維納珊德，沒有一隻黑龍能比得上紅龍！如果有隻紅龍到了你家門前，你最好記住這點，那將會救你一命！”
“你說的對，”崔斯特立刻便同意了他的話。“但現在我連家都沒有了。”崔斯特再次低頭看著自己的身體，鄙夷地皺了皺眉頭。“除非我搬到黑暗精靈的城市去住！”
“那是你運氣太差，不關我的事。”赫發斯特斯說道。“但我很同情你。雖然對於你這種打擾我睡眠的人，這種待遇實在太優渥了，但我可以讓你活著離開這裏。”
崔斯特知道，這是最重要的一刻了。他大可接受赫發斯特斯的條件，在這種情況下，他隻想盡快離開這兒。但他的原則與蒙奇的回憶卻都阻止他一走了之。那些還在隧道裏的夥伴怎麼辦？他提醒自己。還有他留名於吟遊詩人故事裏的願望呢？
“那就殺了我吧。”他對紅龍這麼說道，連他自己都不敢相信能說得出來。“我曾經擁有身為龍族的榮耀，無法以一名黑暗精靈的身份活下去。”
“這真是所有龍族的悲哀啊！”崔斯特哭喊著。“我們的數量一直在減少，而人類卻像害蟲般不停地增加。我也為龍族的財寶感到悲哀，居然要讓魔法師跟聖騎士給偷走！”在他說出最後一句話時，赫發斯特斯震了一下。
“我也為摩根迪維納珊德感到悲哀，”崔斯特繼續誇張地說著，“居然被一個魔法師打倒，即使是龍族裏最強大的赫發斯特斯，也贏不了他！”
“贏不了？”赫發斯特斯怒吼著，整個房間都因為他的聲音震動了起來。
“不然是為什麼？”崔斯特吼回去，雖然他的聲音跟紅龍的音量比起來是小得可憐。“難道是因為赫發斯特斯不願意幫助他那逐漸減少的同胞嗎？不，我不相信，誰都不會相信的！”崔斯特指向頭頂的天花板，盡他所能地努力勸說著。不用說他也知道失敗的代價是什麼。“人們會這麼說，赫發斯特斯不敢解除這個魔法師的法術，因為這位偉大的紅龍不敢與這麼強大的魔法對抗，否則會暴露出他的弱點，這麼一來，便會引起魔法師帶著隊伍到北邊來，再來掠奪龍族的財產！”
“啊！”崔斯特訝異地大喊。“赫發斯特斯這種不戰而降的舉動，難道不會引起魔法師，還有他那些小偷朋友覬覦他的財產嗎？世上又有哪條龍的財富能比得上米拉巴的首富，紅龍赫發斯特斯呢？”
紅龍感到很困惑。赫發斯特斯相當滿意於目前的生活，他收受商人給的高額酬勞，安穩地睡在不斷增加的財寶上。他可不喜歡有什麼冒險者到他家裏來到處搜刮！而崔斯特也正期望他能這麼想。
“明天！”紅龍說道。“今天我得冥想法術，明天摩根迪維納珊德就可以變回黑龍了！然後他就得離開這兒，如果他再敢說什麼囂張的話，我就燒爛他的尾巴！現在我得去休息記法術。你這個有黑暗精靈外貌的龍，給我待在這裏不要動。不管你在哪兒，我都聞得到，也聽得到。我可不像那些小偷所希望的，會睡得很熟！”
崔斯特毫不質疑他所說的話，當然了，事情如他所願地進行著，他卻發現自己陷入了困境。他沒辦法等到隔天再繼續與紅龍的對話，他的朋友們也不行。崔斯特心想，要是紅龍真的試著解除這個根本不存在的法術，會對他造成什麼影響？還有，如果赫發斯特斯真的把他變成一隻黑龍怎麼辦？一想到這裏，崔斯特便陷入了恐慌。
“對了，黑龍的噴吐還是有勝過紅龍的地方。”當赫發斯特斯正要轉身離開時，崔斯特突然這麼說道。
紅龍以快得嚇人的速度回到他麵前，一臉憤怒的表情。
“你想試我噴吐的威力嗎？”赫發斯特斯咆哮著。“讓我看看你還能吹噓到什麼程度？”
“不，不是的，”崔斯特答道。“我無意冒犯您，偉大的赫發斯特斯。您炫麗的龍焰確實令在下折服，但黑龍的噴吐亦不可小靦！它的品質可能更勝於紅龍的火焰！”
“怎麼說？”
“是酸液，喔，神奇的赫發斯特斯！千座城池的毀滅者啊！”崔斯特答道。“酸液會緊緊附上騎士的盔甲、滲透進去，持續地折磨敵人。”
“就像熔化的金屬那樣嗎？”赫發斯特斯諷刺地說道。“被紅龍龍焰所熔化的金屬？”
“恐怕比那還久。”崔斯特同意他的話，看著地板說道。“紅龍一鼓作氣的噴吐確實能造成很大的傷害，但是黑龍的噴吐比較持久，敵人比較害怕這點。”“一鼓作氣？”赫發斯特斯吼道。“你能持續噴吐多久？可憐的小黑龍？我肯定能比你更久！”
“但是……”崔斯特指著壁龕說道。這次紅龍吸氣的力量讓崔斯特向前跑了好幾步，差點雙腳懸空飛起來。當赫發斯特斯甩過頭，對準壁龕時，黑暗精靈依然沒忘記要大喊出暗號：“地獄之火！”。
“是暗號！”馬汀斯在一片騷動中說道。“快逃命啊！跑啊！”
“不要啊！”嚇壞了的赫斯可兄弟大喊著，而除了傑金之外的其他人，也都不願意行動。
“噢！真是太痛苦啦！”這個一頭亂發的瘋狂僧侶慟哭著，就要走出隧道。
“如果想活下去，我們就得走！”馬汀斯提醒他們，並揪住傑金的頭發以免他走錯方向。
他們在隧道的出口爭執了一會兒，這時其他的僧侶們發現，他們惟一的希望可能即將消失，於是就衝出隧道，整隊人馬便沿著牆上的小徑滾下斜坡。當他們再次站穩時，卻不知該爬回通道，或是溜往出口。他們拚命地掙紮卻無法爬上斜坡，尤其馬汀斯更是辦不到，因為他還必須抓住傑金，所以隻得往出口走。於是僧侶們便一路跌跌撞撞地溜過房間。
但即使心中十分恐懼，每一個僧侶，包括傑金在內，還是沿路搜刮了一些財物到自己口袋裏。
從來沒有龍能夠發出如此威猛的龍焰！赫發斯特斯閉著眼持續噴吐著，將壁籠中的石頭全都熔掉了。火焰所引起的熱風充斥室內，崔斯特幾乎要中暑暈過去，但紅龍卻絲毫不放鬆，他決定這次要讓這個煩人的訪客永遠心悅誠服於他。
這時紅龍偷瞄了一下外麵，想看看自己表演的效果如何。龍族們對他們的藏寶室都了若指掌，赫發斯特斯馬上就發現了房裏有五個人影，正從大廳迅速地溜往出口。
紅龍的噴吐突然停了下來，他轉過頭去怒吼著，“小偷！”他如雷般的聲音震碎了一些石頭。
崔斯特知道遊戲結束了。
紅龍那張巨大、滿布利齒的血盆大口猛咬向黑暗精靈。崔斯特退到旁邊跳了起來，他已無退路。他抓住龍角，蕩到紅龍的頭上。崔斯特試著要爬到頂端，但暴跳如雷的紅龍卻想把他甩下來，他使盡吃奶的力氣緊抓著不放。崔斯特想拔出彎刀，卻摸到了口袋，他便將裏頭的塵土掏出來。黑暗精靈毫不猶豫地將塵土撒向紅龍那對邪惡的眼睛。
赫發斯特斯陷入了瘋狂，他用著頭死命敲打著自己的腦袋。但崔斯特依舊頑強地緊抓著不放，狡猾的紅龍很快便想到一個簡單的方法。
當紅龍的頭急速向上攀升時，崔斯特立刻就明白了他的意圖。若與赫發斯特斯蜿蜒的頸子相比，這裏的天花板並不算高。雖然要從高處落下，但摔下去似乎這是個比較好的結局。就在紅龍將頭撞進石頭的前一刻，崔斯特從上麵跳了下來。
崔斯特站穩了身子，但撞擊卻完全沒有減緩赫發斯特斯吸氣的速度。這恐怕不是第一次，也不是最後一次黑暗精靈的好運救了他一命。有個大石塊從熔化的天花板那兒掉了下來，砸到紅龍的頭。赫發斯特斯的噴吐頓時變成一響無害的噴氣，這時崔斯特便以全速奔出寶物堆，躲到後麵去。
赫發斯特斯憤怒地咆哮著，釋放出剩下的所有火焰，他連想都不想，就將火焰噴向寶物堆。金幣被熔成一大塊，巨大的寶石也因為承受不了壓力而碎裂。雖然這堆珠寶有二十尺厚，且堆疊得相當密實，崔斯特依然覺得背部像是要著火了。他跳開那堆珠寶，並丟下冒著煙的鬥蓬，熔化的黃金隨即將它吞噬。
紅龍怒吼著，崔斯特兩手握著彎刀跳出來。黑暗精靈使盡全力勇敢地、笨拙地向前揮刀。但在他擊出兩下之後便停住了，彎刀發出響聲，使他的手隱隱作痛，他大概擊中了一麵石牆！
赫發斯特斯高舉著頭，看著他無意中所造成的損失。“我的金子，”紅龍哭喊著。他隨即向下望去，兩道像塔燈般的目光緊盯著崔斯特走過的地方。“我的金子，”赫發斯特斯苦惱地念著。
崔斯特不好意思地聳聳肩，一溜煙地跑掉了。
“我聞得到你，小偷！”紅龍在離崔斯特不遠的寶物堆裏咕噥著，但是他的嘀咕聲也像雷鳴一樣大。
此時一隻黑豹突然跳上寶物堆，擺出攻擊的姿態吼叫著，然後跳開。崔斯特站在底下仔細聽著上麵的情況，計算著所需的步數，並靜待赫發斯特斯衝出去。
“我要把你咬成碎片，變形怪！”紅龍大聲咆哮著，用他那無底洞似的嘴巴朝關海法咬去。
但即使是龍的牙齒，對於關海法所變成的薄霧並沒有殺傷力。
當崔斯特衝出去時，原本想順手拿些寶物，但盛怒中的紅龍吼叫聲卻使他打消了念頭。因為這個房間很大，所以當赫發斯特斯發現崔斯特的時候，他還沒完全離開這兒。紅龍又氣又惱，隻能怒吼著瞪著崔斯特的背影。
崔斯特從書中得知赫發斯特斯會說地精語，他希望紅龍被他蒙在鼓裏。崔斯特故意用地精語大喊，“等這隻笨龍跟著我出來以後，你們就趕快進來拿走其他寶藏，”
赫發斯特斯突然停止追趕，盯著通往礦坑的下方隧道。紅龍此時陷入了困境，他想去咬爛那個騙人的黑暗精靈，又怕被人偷偷洗劫一空。赫發斯特斯在隧道裏踱著方步，並用頭撞擊牆壁，過一會兒再重新思考整件事。
紅龍知道，小偷們現在都逃出去了。如果想逮住他們的話，就得到外麵去。在這個時節實在不該出門，因為現在正是賺大錢的時候。最後，赫發斯特斯解決了這個兩難困境，他發誓要吃光下一隊來找他的商人。這個決定讓他恢複了自尊，但等他睡著以後，這個想法就很快就又被遺忘了。紅龍回到他的洞穴裏，重新把金幣堆好，並從他不小心熔掉那堆珠寶裏頭，盡可能地搶救一些回來。
(本章完)