生存，就是在行動、感覺及思考過程中體驗一切。
年複一年，體驗的內涵決定我們生活的品質。
日常生活包括工作、維持及休閑三大類活動，如何在其中分配或投資時間，則成為個人最重要的決定。
奧登（W·H·Auden）若真想活著，最好立刻著手嚐試；如果不想，也不打緊，但你得開始準備死亡。
這段話正好道出本書的主旨。這項抉擇很簡單，即從現在開始至生命結束，你可以決定自己是生是死。
生物性的生命是一種自然的過程，隻要滿足生理需求即可。但是，要活出奧登此處所謂的“生命”，卻不能守株待兔，因為萬事皆可能反其道而行，除非你能掌握方向，否則生命必淪為外力所控，轉而追求不相幹的目標。例如，生物性的本能會驅使你按照基因指示而行；文化會利用你發揚其價值觀及製度；其他人也會設法擷取你的精力，達成他們的目的，完全不顧這種行為會對你造成何種影響。
我們不能指望別人幫我們過活，必須靠自己發現生活之道。
依循這種脈絡來看，“生活”究竟意義何在？毋庸贅言，生活不單指生物性的生存，它的意義更在於活得充實圓滿、充分利用時間與潛能、發揮個人特質，並與宇宙萬物契合相融。本書將盡量依據現代心理學、本人的研究發現，以及前人的各種智慧，探討這種生活方式。
我將以最保守的態度，重新討論何謂美好人生。既不談先知預言，也不談怪力亂神，而是針對日常生活的點點滴滴，盡量尋求合理的證據支持。