1985年7月我們倆雙雙從西北師大曆史係畢業，一個被分配到蘭州商學院從事“中國革命史”的教學工作，一個改教“法律基礎”。由於所學專業的緣故，“鴉片戰爭”、“第二次鴉片戰爭”這些近代史上的重大曆史事件常掛在嘴邊。一個偶然的原因，引發了我們對毒品問題的興趣。那是在20世紀80年代末，突然聽到一個熟人的兒子（當時已經40多歲），因為吸毒而跳樓自殺。為什麼毒品會有如此巨大的魔力，使一個堂堂的七尺男兒能有如此大的勇氣和力量，從七層樓上一躍而下？於是從90年代初開始，我們有意識地搜集有關毒品問題的資料：參考消息、編譯參考、世界知識以及各種刊物都成為我們每期必讀之書，在兩三年的時間裏，雖然搜集到了一些，但卻十分有限，且一般都是介紹性的，理論性強的、具有學術價值的很少。曾幾次動筆想寫點東西，可都覺得自己掌握得、知道得太少。後來因為諸事纏身，這個願望一直未能實現。
1999年前後，我們萌發了研究毒品問題的念頭，重新開始了收集資料的工作。幾年來有關毒品方麵的書籍已購買了幾十本，搜集到學界前輩、同仁的學術論文近百篇，也發表了一些相關的論文。在有了一定的積累之後，2001年10月我們產生了寫一本有關近代中國禁毒曆史著作的念頭，僅用一周的時間就非常順利、幾乎是一氣嗬成地完成了寫作大綱。同年12月正式開始動筆。
在寫作的過程中，我們才發現自己真有點自不量力，要完成這樣一個大部頭的學術著作，何其難也！難點之一，曆史資料極缺。地處大西北的蘭州經濟落後，信息閉塞，尋找資料極為困難；難點之二，中國近代曆史上的許多問題還未定論，仁者見仁、智者見智，我們該采用哪種觀點；難點之三，在這之前，雖然我們主編過教材，也寫過一些文章，但首次動手完成學術著作還是感到力不從心。
完成這本書的過程，既是對我們意誌和耐力的一次鍛煉，也是對我們靈與肉的一次考驗。在寫作過程中，齊磊的老毛病“腰椎間盤突出”又複發了，在醫院整整躺了20多天，卻發現自己又患了“梨狀肌綜合症”和“坐骨結節滑膜炎”，不能坐了。我們幾乎跑遍了蘭州所有的大醫院，封閉、理療、按摩、針灸等所能用的一切治療手段都用過了，可效果並不理想。萬般無奈之下，齊磊隻好由“伏案疾書”改為“伏床疾書”。由於病痛，也由於寫作的“辛苦”，我們曾有過多次的動搖，幾次都想停止寫作。但最終我們還是堅持了下來。經過近兩年的努力，2003年10月《中國禁毒史》的書稿終於完成了。
在《中國禁毒史》的醞釀、準備和寫作的兩三年時間裏，我們一家三口都沉浸在對鴉片等毒品問題的討論和研究中。書桌上、電腦旁堆滿了各種有關的資料和書籍；餐桌上、床頭邊常常成為我們討論問題的場所。有時我們心平氣和、各抒己見；有時我們激烈爭論、麵紅耳赤。剛剛上初中的兒子小甦宇在這樣一個環境中耳渲目染，也增長了許多有關毒品和禁毒的知識。有相當長一段時間裏，我們沒有節日、假日，用一切可以利用的時間來寫作。