羅森提著一隻沙棘枝條編成的籃子走了進來，簡易板房的頂棚高度對於他來說有些局促，他不得不微微躬身。
米蘭達跳下床攔在安琪身前，警惕地看著這個壯碩的男人。羅森摸著下巴上的胡茬咧開嘴笑了起來，笑容充滿討好的意味，看起來跟一個毛手毛腳的鐵匠在向個牧羊姑娘獻殷勤。米蘭達知道這笑容不是送給自己的，羅森在笑的時候，視線越過了她。
安琪邁著輕快的步子，繞過米蘭達迎了上去，接過了蠻王遞過來的籃子。
“羅森先生，這裏麵就是你之前提到過為我準備的踐行晚宴嗎？”女孩好奇地掀開蓋著籃子的麻布，籃子裏裝著一些雞蛋和幾塊像是植物塊莖似的東西。
“這晚宴看起來可不怎麼豐盛喲。”安琪眨著眼，嗔怪起來，不過語氣中有些俏皮的味道。
羅森沒有答話，去找來了燧石和火鐮，坐在板房一角的石爐邊，沒多久就引燃了爐子裏的柴柈，米蘭達留意到蠻人用小鏟子將堆在石爐邊的一堆黑色石頭填進了爐膛。
似乎是發覺了米蘭達的注視，羅森邊忙活邊說：“這是石炭，荒原的一種特產，估計在千百萬年前，這片荒原曾是森林。”
米蘭達完全不理解蠻人的話，她也沒有細究，現在女騎士隱隱有些懼怕這個蠻人，不願再與他說話。
羅森拿過鐵鍋，在裏麵注滿水，將那些雞蛋先在水中浸泡了一會，再把鐵鍋掛在石爐的掛鉤上，然後給鐵鍋蓋上了蓋子。
接著，蠻人開始處理那些植物塊莖來，他取出小刀削開了塊莖的表皮，很快就將黑乎乎的塊莖皮削掉，露出了裏麵潔白的肉質。
米蘭達才察覺自己判斷錯了，蠻人帶了的食材看起來像植物塊莖，但切開來才發現裏麵的肉質更像是菌類，很鬆軟，也很有韌性。
蠻人將之切片，然後從石爐邊找來一塊邊緣微微翹起的鐵片，將鐵皮放在燒紅的碎石炭餘燼上。
忙完這一切，蠻人趁著等水加熱沸騰的空檔與安琪聊了起來。
“對古代石板的研究有什麼新的進展嗎？”
“有一點點收獲，不過還差得遠呢，這些石板都有破損，上麵的內容不連貫，隻能為古代文字的破譯提供一些參考，要是能進入遺跡就好了。”
“想進入遺跡要等明年了，這個季節不適合深入荒原，這些石板還是拆了幾座地精的房子才搜集到的呢，以往荒原人誰會在意這些刻字的石頭？”
“很可能是個大發現呢！根據已經解讀的石板上的內容來看，荒原上曾經存在過一個偉大的失落文明，也許在遺跡中能找到這個文明的奧理、古代科技或者魔法……”
對二人交談的內容，一開始米蘭達還能明白，似乎他們在就安琪的考古研究進行討論，但慢慢隨著討論的深入，米蘭達越聽越難懂，蠻人和安琪就像是兩個學院中的探討學問的好學生，各種艱澀的名詞從他們口中冒出來。
如果這個蠻人穿上學士袍，身材纖瘦個五六倍，他倒真的很像安琪的同學。米蘭達留意到，隨著討論的進行，安琪越靠蠻人越近，尤其是在安琪拿出一張紙片給蠻人看的時候，倆人的臉都快貼在一起了。
米蘭達再也忍不住，開口打破二人越發親密的學術討論：“羅森酋長，您倒底抱著什麼目的與人類接觸？”
被打斷的倆人停止了探討，羅森轉過頭：“當然是為了和平和發展，難道這不是對雙方都有好處的事情嗎？”
“您在敷衍我嗎？”米蘭達說：“您真的不像一個蠻人，您對地精們的演講中說的那些話到底是什麼意思？”
“提振士氣，凝聚人心。”
“那是你的目的，我是說那段演講內容本身的含義，您最終的目標是建國嗎？”
蠻王皺眉道：“將來如何現在豈能斷言？您未免太敏感了吧。光明神殿的祭司們在布道時描繪的神國比我夢想中的國度輝煌燦爛百倍。我隻是一個小部落的酋長而已，鐵爾部落的壯大並不會對赤栜城造成什麼威脅，鐵爾即便再強大幾倍，如果公國想要對付我們，也並非難事，米蘭達小姐，您多慮了。”