“
爹，娘，你們不要死啊！你們快醒醒啊！”一個四五歲左右的孩童用稚嫩的童音哭喊到，地上躺著的是一男一女，不用說，定是他死去的父母，他用雙手拚命地搖晃著屍體，神情無比悲憤。放眼望去，更遠處稀稀疏疏的還俯躺著幾具屍首。
這孩童名叫張清風，明朝嘉靖年間，張清風家鄉本是浙江府的錢塘縣，昔日的魚米之鄉，自從倭寇上岸後，燒殺搶掠，更令人可怕的是，當地的一些貪官居然還無恥的不但不抗倭寇，反而和倭寇互相勾結，魚肉百姓。這次張清風本是隨父母逃離家鄉，投奔遠在揚州的舅舅。可誰知，前兩天在路途中盤纏給小偷偷去，本以為還可一路乞討到揚州，可路上所經過的幾個縣，也是蕭涼的很，就是乞討點可以吃的東西，父母也是省下來給小清風吃了，於是就出現了上麵悲慘的一幕。
張清風把父母草草安葬後，沿著官道走了兩個時辰的路，抬起頭居然看見了前方高高懸掛在城門上的旗幟，“揚州城”三字格外醒目。張清風的父親早年曾考取秀才，所以清風小小年紀已能認識些許字了。心中大為振奮，到了揚州，按照父母給的地址，一路打聽，找到舅舅的住所，卻被隔壁的鄰居告之，舅舅已與去年染上風寒去世了，如今舅舅家，隻剩下一間殘敗不堪的土屋。
從此，
揚州城內便又多了一位年幼的孤兒。他長的眉清目秀，渾身上下透著一股靈氣。他孤身一人，小小年紀，住在城郊的嶽王廟內．嶽王廟是為了紀念南宋抗金名將嶽飛元帥而修建的．由於信奉的人越來越少，立了嶽飛廟，倭寇的搗亂卻已經快波及到了揚州城外，再加上年久失修，整個嶽王廟破敗不堪，不過這正便宜了小孤兒，成了他一個人棲身之地．於是，他每天的必修功課是爬上神龕，把供奉的嶽飛雕像給擦拭的幹幹淨淨再前去乞討．
今天他要前往的地點是大風茶樓．揚州人愛聽戲，盡管人心惶惶，可這愛好卻沒有受到多大的影響．大風茶樓沏的茶水並不是最好的，但它有一絕，那就是這裏的掌櫃請了民間呼聲極高的慶豐戲班在這長駐．故而來這裏的不是城內有名望的地主紳士，便是來揚州經營生意的大商賈．
＂去去去，一個髒不拉稀的小乞兒，你來這幹嗎？這裏麵不是你呆的地方，要乞討也要認清楚地盤．＂門口招呼客人的小二把正欲進去的孤兒給攔下了．這小二剛迎頭哈腰的對著一個肥頭大耳的客人問好，一轉身卻成了凶神惡刹．
這孤兒徘徊在門口不肯走，乘小二不注意時，往裏麵衝去．一隻腳剛踏進去，就被小二的大手給拉住衣領的後襟狠狠地往外拖．拖至門口前的街道上，用力把手中瘦落的身體向前推去．小孤兒的身子無法站穩，踉蹌了好幾步，一屁股跌倒在地上，小手本想撐住身體不讓摔倒，卻沒做到，反而把手心給擦破了．
他爬起來，不吭聲，仍然要進去．試了好幾回，卻都是徒勞，摔在大街上不說，還把小二給惹火了，最後一次小二終於忍受不住他一次次的＇挑釁＇，舉起手給了孤兒幾記響亮的耳光，當場就把孤兒的腮幫給打中的像發酵的饅頭。他眼睛睜的大大的盯著小二，像是要噴出火來，雙手握緊拳頭，跳躍起來，縱到小二身前想給他回擊．畢竟年紀小，五六歲的小兒，怎麼可能擊的中一個身高馬大的青年．
小二迅速抓住了襲擊他的小手，狠心地想扭斷孤兒的手腕．
＂你一個大人，欺負個孩童成和體統，還不快快鬆手。＂危急時刻，一人在身後嗬斥到．小二回過身來，仔細看看是誰愛管閑事．一看，連忙低頭恭敬道：＂原來是方員外，小的隻是在和這小哥隨便玩耍，絕無有欺負他之意．＂邊說，邊把緊拽住孤兒的手給放在身後．