“蕭凡，大哥哥不跟我們在一起，會不會有人欺負他？”
“他年紀大…”
“蕭凡，你看天上的月亮真圓真大，我在家裏從來沒看過這麼好看的月亮。”
“…”
“蕭凡…”
蕭凡深吸一口氣，笑眯眯地看著陸小箐，“陸小箐，你在家都不睡覺嗎？”
“睡呀。可是今晚，我睡不著。”黑黑瘦瘦的小女孩看著星空，眼光明亮如水，“我離開家，叔嬸便不用剩飯給我了，有點想爺爺。我想告訴爺爺，這裏很漂亮，飯很好吃，而且也不會被欺負…”
蕭凡額上青筋跳動，隻得施法讓陸小箐睡去，吸納四周精氣給她調理身體。小半個時辰後，才收手靜心。
蕭凡清醒時，紅蓮火鍛體、烏刀種子煉神的疼痛便始終存在，每當夜深人靜需要休息時，隻得以靜修替代，唯有疲累到極點才會沉沉睡去。深度伏眠後，身體陷入自發的保護狀態，神識和肉身卻依舊接收著傳承。
這是一種極為艱難的修行狀態。沒有超強的毅力和控製力，早已淪為行屍，甚至隕滅。
月華傾瀉，銀色匹練鋪滿山川。潭清教的聚靈法陣吸納十方靈氣，精氣充足，日月星光之力更為純淨。蕭凡盤坐在石床上，靈覺像水一樣擴散，感悟天地自然，追尋著冥冥中一絲道的軌跡。
身旁，女童和幼豹沉沉安眠，一夜無事。
次日從入定中醒轉，迎著晨曦朝霞，旭日東升，蕭凡準備去青火殿走一趟。陸小箐的職務在靈藥園，還未從睡夢中清醒，蕭凡跟小豹子嘀咕了一會，獨身離去了。
在一個時辰內登上崖頂的九人，都獲得了一項特殊優待，即能從潭清教弟子的義務裏進行挑選。內門弟子可以專心修煉，外門弟子卻必須有雜務在身，為宗門的日常事務奔走。
蕭凡選擇的職務十分冷門，在教內屬於棘手的行列：在青火殿當一名煉器弟子。煉器是一種很體麵的說法，因為任務很簡單——搬運和燒火。
煉器弟子曾是門中的一大肥差，僅次於靈藥園的培植弟子和鍾法堂的管事。煉器所在的地方名為青火殿，坐落在一座古山上，這便是青火峰。
青火峰來曆悠久，曆史上還有過一個聲名赫赫的稱謂，焚龍嶺。從嶺變成峰，這片地域曾遭遇過難以想象的大戰，有蓋世強者激戰於此，擊沉了大地和無窮山脈。峰嶺倒塌，原野成湖，潭清教便建立在焚龍嶺的舊址上。
青火峰曾是焚龍嶺最高的一座主峰，可幾萬年來，不但在戰火中失去了大半山體，滄海桑田，如今連地勢都變換成矮伏敦厚的模樣，後人便在其上建立了一群煉器的殿堂。
青火殿所用的地火便是從峰體下引出來的，無人知曉幾萬載過去，這座早已荒涼的山峰靈氣匱乏，卻依舊能引出優質地火的原因。但火能持久，蘊含純淨的能量，是一處鑄兵煉器的寶地。宗門立教時，更對此十分看重。
煉器弟子的義務是看護火能，讓地火一直溫養著青火殿的幾座巨大銅鼎，順便給負責煉器煉丹的長老跑腿打雜。但地火穩足，長老們煉丹時亦不喜無關人等的打擾，因此可以說是既清閑又省心的一門差事。
而青火峰靈氣荒匱，搬運礦料和鼎器耗力頗多，所以煉器弟子的福利在外門中居於榜首，一直是炙手可熱的職務。
直到青火峰發生異變，煉器弟子發生了很大的變動，才逐漸歸入冷門。
這正是潭清教最不願見到的情況——地火在近百年的時間裏出現了異常，火能再也不似原來平穩充足，且隱含了許多雜質。這些雜質裏混有火毒，能使煉器和丹藥有損，更曾在一次雷雨天裏地火發生暴動，火毒爆發，一位正在煉丹的洞玄境長老和十幾名煉器弟子當場隕落，四名靈啟境界的核心弟子身受重傷，用了半年才恢複出關。
從此，煉器弟子的差事不但危險，還要準備時時麵臨長老們使用地火不暢帶來的怒氣。若非控火天賦奇佳，隻能靠賣力氣領取一些靈藥。久而久之，青火殿煉器弟子的福利雖然提到了史上最高，卻依舊成了一大冷門。
蕭凡了解了這些後，沉吟不久，便選擇了這門差事。與她做出同樣選擇的，還有那名與張元年紀相仿的少年，為此引來了好一陣稀奇。
陸小箐體質偏弱，故而選擇了靈藥園培植弟子的身份，張元則去了眾長老例行傳授、門派弟子修行論道的鍾法堂。
山石橫亙，地勢偏頗，草木的長勢更是奇異。蕭凡走上青火峰，發現整座山峰連同遠處的盆地和幽穀，像極了一圈環形山脈。青火峰正在山脈的最內端，從群群山嶽連綿低伏下來，雙峰並蒂，兩道粗壯的山脊遠遠相接，指向一片古老厚重的殿堂。
青火殿就在那裏。山體之下，盆穀彙聚，被周圍連綿的山脈重重包裹，景色一片荒蕪。青火峰遠離教壇核心，卻被護山大陣牢牢維護在內，不容有失。