這本小書是討論中國改革的。這些年來，人們對改革的討論非常多，內容很豐富，但也很雜亂。在本書中，作者根據自己這些年來對中國改革的觀察，試圖理出一個改革的實踐邏輯來。
今天，人們到處可以見到有關中國各方麵改革的理論，但改革實踐到底是如何走過來、又如何走下去的討論並不多見。盡管這本小書有時也會涉及一些理論問題，但理論討論並不是重點。作者想做的是尋找中國改革的實踐邏輯，並把這些實踐表達為文字，供人們作概念或者理論上的思考。如果對這種實踐邏輯的尋找可以導致作者日後進一步把改革實踐概念化和理論化，那便是最理想不過的了。
本書是作者多年思考的結果。在過去的數年間，作者在國內外的各大學、研究機構、政府部門等以講座的形式討論中國各方麵的改革。本書的雛形即是這些講座的講稿，經過幾次修改後，合並整理成現在這個樣子。本書也收集了近年來作者在國內一些雜誌上發表的幾篇相關文章和接受國內媒體采訪的一些相關訪談錄。這些文章和訪談錄也都以不同形式表達了作者對中國改革的看法，讀者可以將其視為是前文的一種注腳。
在這整個過程中，作者得到很多人的幫助。每次演講，很多聽眾都能提出很多好的意見，幫助作者修正、改進和完善一些觀點的表述方法。作者也經常與新加坡東亞研究所的很多同事討論改革問題，他們也都提出過一些寶貴的意見。因為人名眾多，這裏不一一列出。本書的出版也要感謝東方音像電子出版社社長許劍秋先生和編輯王高婷、栗河冰的幫助。
鄭永年
2011年8月