【十八年前】
（1月6日晚，C區一處別墅）
黑夜悄無聲息地降臨，海濱公寓的窗戶上已經開始下起了小雨。不一會兒，雨越下越大，拍打在窗上，發出“嗒嗒嗒嗒”的聲響。
然而調查並沒有因此而結束。
三天前，別墅主人——周老爺的保險箱內的財物被洗劫一空，盜賊不知所蹤，而老爺則在失竊時攜妻兒外出旅遊，並沒有早些知曉此事。現場除了空置著被撬開保險箱，並沒能發現其它有意義的線索。
此時的老爺正在打電話給保險公司的工作人員，商談關於保險理賠的相關事宜。掛掉電話，老爺對著警察就是一頓大罵。“什麼狗屁警察，一點線索都沒有！”
“周老爺，這也不是隨隨便便就能查個水落石出的。”辦案警察一邊說一邊安撫老爺情緒。
而一旁的偵探馮德卻似乎對整起案件有了初步判斷。當他對保險箱進行了仔細觀察後，終於有了頭緒。
“也許這並不是什麼入室盜竊啊！竊賊並沒有留下什麼盜竊痕跡，莫非他是這間房屋的熟人也說不定。”馮德自信地說。
“別開玩笑了！這裏就一間別墅，百米外公寓內的人我以及我的親人都沒人認識，怎麼可能談得上熟人入室盜竊！”周老爺對馮德偵探的推理非常不滿。“那你倒是說說看，是哪個熟人？”
“竊賊很熟悉這個別墅的構造，從他沒有在場留下更多的線索來看，這一點絕對沒有問題。至於他是通過什麼方式進入這棟別墅的……”馮德用食指指了一下天花板上的室內空杆。“應該是通過這東西進來的吧？”
“怎麼可能，你難道說他是從這根空杆爬進來的？那他怎麼沒有在晾衣杆上留下什麼線索？你說的這些根本無法成立！”老爺對馮德的話表現得很不屑。
“有繩子的話就好辦了。”馮德回答。“隻要竊賊事先準備好繩子係在腰間，將另一頭紮在晾衣杆上。由於這根空杆本身有一點傾斜的關係，竊賊抓著繩子滑過去，應該不算什麼難事吧？”
“簡直胡說！那麼他豈不是要撞牆壁？你這個家夥不會是腦子有問題吧？淨是想些沒用的東西。”
“是不是沒用就要問老爺你怎麼看了。的確，這樣子滑向保險箱是不太可能的，隻會撞牆而已。如果竊賊想用手讓它停下來，那就會留下明顯的證據。”馮德頓了頓，繼續說。
“但如果用衣掛呢？”馮德拿出了一個變形了的衣掛。“如果用衣掛上的鉤子勒住繩子迫使其終止滑行動作的話，就可以在事發地停下來了。”馮德用繩子和衣掛來實驗。
“竊賊首先從窗戶外用繩子吊著自己滑行，到了放置保險箱的位置時，用衣掛上的鉤子拉住掛在空杆上的繩子，然後用力轉動衣掛，將衣掛撐衣服的一頭塞入剛剛撐開的繩口，死死勒住，就可以讓竊賊停下來。然後，竊賊再慢慢鬆動繩口，便能將自己緩緩下放。最後，他隻要將自己懸掛在合適高度，就能夠對保險箱進行開鎖了。由於這根空杆平時就用來掛衣物，也時常會用繩子拴住來掛一些厚重的被子等等，所以不會有人注意到那也很正常。”
“開鎖？”在一旁的偵查警察表示驚訝。“難道說……”
“是的，我說過了，這是熟人在犯案。而且目的應該就是為了騙取保險理賠金吧。”馮德說。
“什……什麼？”老爺顯得有些慌張。“那你倒說說看，能犯案的熟人，到底是誰？”
“這個熟人，其實就在這裏。他就是老爺你的兒子！”說完，馮德指證真正的犯案者。“你就是那個竊賊！”
老爺的兒子顯得異常慌張。老爺連忙辯解：“我們出遊的時候就沒有離開過，我兒子根本沒有機會回來這裏啊！”
“老爺，那你有什麼可以用來當作你兒子當時的不在場證明的東西麼？”馮德問。
“有，在這裏。這是我幫丈夫和兒子拍的照片，可以作為不在場證明。”老爺夫人拿出了幾張照片。這幾張照片都是老爺和他的兒子一起拍的。通過時間來看，和老爺一家出遊的時間相符。而出遊地點離別墅有很遠距離。就算老爺的兒子要趕回來犯案，時間上也無法說得清楚。
不過，這些照片的破綻還是露了出來。“夫人，這些相片，其實都是合成照片吧？之所以要在樹蔭底下以及在其它太陽所照射不到的陰影位置拍照，是想借此遮蓋那無法靠合成而完美與身子拚接的影子！”馮德把照片拿給警方。
“其實隻要經過技術鑒定就可以知道這是否是合成照片了。”馮德頓了頓，接著說：“在陰影下拍攝的照片，因為個人身高的緣故，還是會有部分會被太陽照到，從而形成一個不完整的影子。夫人你所拍的其中一張照片裏，老爺‘和’你的兒子在樓下的陰影處拍照。由於身高關係，有一個人的頭則被太陽照到，形成殘影。那就是老爺的半個影子吧？但是你卻錯誤地認為，在這張照片中，兒子要是蹲著的話就不會有影子了，而隻要有一張照片出現影子，就不會引起懷疑。可是，當你把你的兒子合在照片裏時，他的手是放出來的動作，已經超過了樓層的陰影麵，但卻找不到你兒子手的影子，不是很奇怪嗎？”