寺內穿著便服出現在板垣麵前。看著板垣立正不動的姿勢，開口便說：“今後和我談話，不要用立正不動的姿勢。”
板垣拘謹地走進華北方麵軍司令部大廳，呆板地挺著軀體，落坐在沙發的邊沿。他不吸煙，卻有個坐下來喜歡輕輕搓手的習慣動作。此刻，他又照例搓著手，用心思索著如何向上司提出問題。想了想，隨手把一份來自中國方麵的情報攤放在茶幾上。情報內容極其簡單：“日本人中最可怕的是板垣，中國人都叫他是‘老虎’……”
寺內看了看情報，又看看板垣，突然朗聲大笑起來，“你的意思是不是說，第五師團無用武之地，你這隻‘東洋之虎’還未派上正經用場，特來司令部請纓上陣？”板垣梗著脖子回答道“我不明白，目前正是大日本帝國青雲得勢之時，怎麼會在剛剛攻陷平津後就突然出現一個《中國事變不擴大方針》？作為華北方麵軍司令部，為什麼在部署華北作戰計劃時，偏把戰略地位極為重要的山西列到計劃之外？”
比較起來，寺內在侵略中國的問題上屬於保守漸進型的一派。他向瘋狂銳進型的板垣報以神秘的一笑，而後說：“這你還不清楚嗎？不能鯨吞，要蠶食！”
板垣對此不以為然，認為這是作繭自縛。板垣所說的“作繭自縛”，針對的是這樣一個背景：自七七事變以後，日本陸軍總長一度想在華北將作戰地區盡量限製在平津地區。7月29日，日本陸軍參謀本部製訂的對華作戰計劃大綱規定：“作戰地區大概限定於保定、獨流鎮一線以北。根據情況，以一部兵力在青島、上海附近作戰。”隨著戰場形勢變化，日本陸軍又進一步擴大了作戰範圍。8月5日，參謀本部在其《形勢判斷》中決定：“帝國務須對河北省內的中國軍隊以及中國的空軍主力給予打擊，隨後占據華北要地。”為此要“斷然進行華北會戰，將河北省內的中國軍隊擊退至石家莊、滄州一線以南，並對中國軍隊主力給予致命打擊”。
由於日軍在華北的主要作戰方向規定為沿平漢、津浦兩線的河北省，尚無去山西作戰的計劃，這便使一直認定“製服山西即可製服華北，製服華北即可製服全中國”的板垣越發著急起來。
寺內倒顯得平靜：“據我的理解，盧溝橋事件對大日本帝國來說，完全是一個突然發生的事件。大本營之所以作出一個‘中國事變不擴大方針’，盡力把戰線限定在平津周圍平原地區，並要求盡快結束中國事變，完全是從大日本帝國本身的利益出發。因為我們正致力於建設‘滿洲’，加強對蘇備戰，貫徹執行重要產業的擴充計劃，無暇他顧。在用兵上也無進行日華全麵戰爭的準備。”
板垣仍堅持自己的見解：“不過我倒認為，司令官講的這些，結果都會是適得其反。不可想象，現在山西、綏遠方麵的軍隊正沿著平綏線向東開進；南京方麵衛立煌的第十四集團軍也沿著平漢線向北平開進。麵對敵人銳進的情況，大日本帝國能把戰線僅僅限定在平津周圍的平原地區嗎？再說，南京的蔣介石，山西的閻錫山，陝北的毛澤東，這些多年不共戴天的仇敵，現在都發表宣言要對準大日本帝國方麵。這樣一來，戰線就不是想不擴大就能不擴大，想盡快結束事變就可以盡快結束，其發展的結果，必然是它的反麵。”